Ева сутулится, прикрывая глаза ладонью и тяжело вздыхая. Видимо, она очень старательно пыталась довести до меня ход мыслей. Но так уж вышло, что я совершенно не вник в их суть. Теперь ей заново придется все повторять. Не могу гарантировать, что пойму её вновь. На помощь Еве приходит Дакота.
— Мы писали тебе, но ответа не дождались. Ребят пока нет, а мне слишком лень выходить из квартиры, чтобы тебя позвать. Поэтому полезла Ви.
Фокси облокотилась о перила балкона, выдыхая сигаретный дым, клубами поднимающийся ввысь. В её тонких пальцах тлел ярко-оранжевый огонек.
Ева кивает, благодарная подруге за объяснение.
— В общем, у нас намечается небольшой сабантуй, и не пригласить тебя будет с нашей стороны некрасиво. Твоё дело: приходить или нет. Хотя Ви и Серебрянка будут очень рады твоему появлению.
Ева шикает на Дакоту, а та в ответ лишь вновь сухо смеётся. Затем делает затяжку, выдыхая табачный дым. До Евы он не доходит, но кривится она так, словно ей выдохнули его прямо в лицо.
Мне оставили право выбора, при этом намекнув, что лучше бы согласиться. Но стоит ли? Ева стоит, ожидая ответа. Улыбка быстро сходит с её лица, так и не успев толком появиться. Кажется, она встревожена. Выглядит такой несчастной.
Настроение такое, что лучше бы отказаться, но где гарантия, что я вновь не начну сходить с ума? Возможно, шумная компания спасёт меня от нежелательных мыслей и воспоминаний, которые нахлынули так неожиданно. Стоит пойти. К тому же, я смогу уйти в любую минуту. Удерживать меня вряд ли кто-то станет.
— Хорошо, только я через дверь, ладно?
Ева радостно хлопает в ладоши, одарив меня сияющей улыбкой. Резко оборачивается и задумчиво смотрит на свой балкон. Похоже, до этого она особенно и не задумывалась о странности своего способа попадания ко мне в квартиру. Это вводит ее в смятение. Впрочем, беспокоит не слишком-то и долго.
Евангелина доходит до края балкона, взбираясь на перила. Расстояние между моей и её квартирами не маленькое. И все же, у Евы не занимает большого труда перепрыгнуть на свой балкон. Уверен, что тут не обошлось без её способностей. И все равно, выглядит это захватывающе — то, как она спрыгнула. Ловко схватилась за перила и без труда подтянулась на руках, не утратив при этом грации. Все это выдает в ней некогда не прошедшие даром уроки гимнастики. Внучка Хоффмана занималась художественной гимнастикой и старик показывал мне порою слишком много ее выступлений.
Дакота аплодирует ей, на что Ева лишь отмахивается, воспринимая, наверняка, как издевку. Фокси зажигает вторую сигарету, Ви снова кривится. Не думал, что Шервуд позволит своему детищу злоупотреблять вредными привычками, но, похоже, мне постепенно придется расставаться со стереотипами, если их можно так назвать.
Что ж, здесь стоять нет смысла, а прямо сейчас к Еве не пойду. Нужно успокоиться. Закрываю дверь на балкон, но не до конца. Голос Дакоты останавливает.
— Не думаю, что ему сейчас до посиделок. Ты Марка-то видела? Он выглядел так, словно призрака увидел.
В ответ лишь тишина. В этот момент хочется увидеть, что на это ответит Ева, но вновь возвращаться на балкон будет слишком странно. Да и не думаю, что при мне разговор продолжится.
Дакота попала прямо в цель. Я действительно увидел призрака. Не душу умершего, которая, потеряв покой, скитается по миру в поисках свободы. Лишь отголосок терзаемого прошлого, которое когда-то было и которого уже никогда не будет.
— Ну, твоё дело. Только не удивляйся потом, если он уйдёт.
На этом их небольшой разговор прекращается.
К моему удивлению дверь в квартиру открывает вовсе не её владелица, а Дакота с очень недовольным видом.
— Она все же заставила меня. Что ж, добро пожаловать в хоромы коротышки Евы, которая притворяется божьим одуванчиком, а на самом деле деспот в юбке.
В квартире Ви слишком много жёлтого цвета. Она словно помешалась на нем. Жёлтые стены, барные стулья, подушки на мягкой софе и ещё множество предметов этого цвета. Хорошо хоть не кислотный, не так режет глаз. И все же, непривычно находиться в столь ярком месте. Повсюду царит лёгкая небрежность, но при этом никакого беспорядка. Складывается ощущение, что Ева убиралась в спешке, не доглядев маленькие помарки. Или же я просто перфекционист.
— Я тоже, когда впервые сюда зашла, долго не могла привыкнуть. Но потом даже не будешь обращать внимания, — Дакота падает на софу, вытянувшись по всей длине, не намереваясь чем-либо заниматься.