Стивен подымает ладонь вверх и сжимает пальцы в кулак, после чего первым скрывается в разрушенном дверном проеме, не внушающем особого доверяя и грозящемся рухнуть прямо на голову. Все это до безумия напоминает симуляцию.
Выбора особого у меня нет, поэтому шагаю следом за Чарли, толком не выжидая никакого сигнала.
Поразительная тишина напрягает. Её нарушает только ветер, периодически качающий почти что оторванные от основания металлические пластины. Протяжный скрип эхом отражается от многочисленных стен контейнеров прежде, чем раствориться в атмосфере. Близнецы расходятся по обеим сторонам, за пару мгновений полностью скрываясь из вида, оставив мне единственный путь — напрямик.
"Тишина слишком подозрительная, поэтому пока что не слишком высовывайся".
Даже и не собирался, хотя слова Стива облегчения не приносят. Ловушка?
Если да, то это даже смешно. Первая вылазка, которая может закончиться крахом не только для меня. Забавно.
"И все же ты пессимист до мозга костей".
Прижимаюсь к первому контейнеру и, стараясь издавать как можно меньше шума, забираюсь на крышу. Металл предательски скрипит и, кажется, даже надламывается в одном месте. Остаётся надеяться на то, что никто не услышал такого прокола.
По мере продвижения к центру мысли о подстроенной ловушке учащаются, да и Стив как назло слишком долго молчит. В данной ситуации бы был безумно рад его голосу. Господи, да любому доказательству того, что я здесь не один, и что мысли о западне — лишь плод воображения.
Хотя размеры этого помещения значительно отличаются от того, которое нам любезно предоставил Тайлер во время выполнения симуляции. Гораздо больше и путаннее. Думаю, тут можно даже заблудиться, если очень постараться.
Чем ближе приближаюсь к центру, тем отчётливее слышу громкие разговоры и посторонний гул. Где-то отдалённо, словно отбойник работает, и нарастающий гул волнами накатывает, вызывая волну мурашек по выступающим позвонкам. Отдельно от всего этого шума, совсем рядом слышны громкие шаги и отборная ругань. Кого-то заставили проверить периметр, так что совсем скоро состоится встреча, совершенно ненужная никому из нас. По крайней мере, пока.
Замерев лишь на секунду, уже срываюсь на встречу полумраку контейнера на крыше, оказавшегося, как назло, без одной из сторон. Нырнув в душный металлический короб, жёстко приземляюсь на песок. Он смягчает падение, но не на сто процентов. Надеюсь, шума было не так много. Вжимаюсь в угол, полностью скрываясь в темноте. Благодаря шлему видимость совершенно не нарушена, лишь угол обзора не совсем удобен: я смогу увидеть противника только, когда он пройдёт мимо.
Шаги над головой громкие и скрипучие. Металл, кажется, сейчас не выдержит и обрушит дозорного прямиком на меня. Но шаги продолжаются, а крыша остаётся в старом положении, лишь осыпав меня хлопьями ржавчины.
Но далеко дозорный не уходит. Неведомая сила заставляет его развернуться и направиться в обратном направлении. И в этот момент, я могу поклясться, он смотрит прямо на меня. Черт!
Мужчина останавливается у самого края, всматриваясь во мрак, храня это напряженное молчание. Ещё пару мгновений — и скрываться смысла не будет. Дозорный готовится прыгать, нет сомнений, что меня заметили. Да еще и остальным сообщит. Плакал наш эффект неожиданности. Если нас, конечно, не поджидают. Он наклоняется. Нас разделяет от силы метр и больше ждать я не намерен.
Отталкиваться от песка довольно сложно, и пусть захват не выходит должным образом, затащить противника в контейнер все же получается. Не позволяя мужчине опомниться, со всей силы бью ногой в спину, впечатывая в песок. Нож вонзается в шею, мрачно отражая солнечный луч от матовой поверхности. Движение такое простое и совершенно мною не контролируемое. Снова…
Дозорный перестает дергаться в предсмертных конвульсиях, распластавшись в луже собственной крови. Песок тут же впитывает ее в себя, приобретая противный чернильный цвет. Оттаскиваю его в угол и маскирую темное пятно на песке так, чтобы прошедший мимо охранник ничего не заметил. Оставлять его в живых все равно опасно.
«Марк, у нас проблема… Точнее у меня».
Вдоль позвоночника пробегает холод, а образы пойманных ребят яркими вспышками появляются в голове. Неужели все сложилось так, как я и подозревал?
«Нет, все в порядке. Просто...»
Тревога в голосе Стива чертовски пугает. Что могло произойти такого? Самый спокойный и рассудительный казался на грани паники. Ну же, не томи, Стив.