Крики боли и торжества, проклятия, ругательства, вспышки заклятий, заполонившие собой все свободное пространство, раненые, убитые - вокруг царила жуткая неразбериха, в которой сложно было что-либо понять. Уворачиваясь, от летевшего в него синего луча, Регулус упал на землю и тут увидел торопливо пробирающуюся среди мельтешения ног крысу.
- А ну стой, тварь! - закричал он.
Крыса вздрогнула от крика и рванулась бежать еще быстрее, но не успела.
- Петрификус тоталус! - выкрикнул Регулус и зверек замер, едва не угодив кому-то под ноги.
Регулус схватил его за хвост и, оттащив чуть в сторону от общей мешанины, применил заклятие возвращения истинного облика. Он никогда прежде им не пользовался, и надо признать, зрелище получилось довольно отвратительным. Крыса медленно вытягивалась, увеличивалась, пока не превратилась в невысокого человека, по-прежнему без сознания.
- Фините инкантатем.
Когда Петтигрю ожил и открыл глаза, Регулус приставил ему палочку к горлу и прошипел:
- Где мой брат?!
- О чем ты, Регулус? - пропищал тот, бегая глазками по сторонам.
- Это ведь ты выследил его! Я знаю, что ты. Говори, где Волдеморт его прячет!
Регулус выразительно надавил палочкой на горло Петтигрю, и тот жалобно захныкал:
- Я не знаю. Я правда не знаю! Темный Лорд никому не говорил. Пожалуйста, Регулус, не убивай меня! - его трясло словно в лихорадке и он смотрел заискивающим умоляющим взглядом.
Регулусу стало противно.
- Ничтожество, - презрительно бросил он, опуская палочку.
В следующее мгновение Регулус отпрыгнул в сторону, заметив летевший в их направлении зеленый луч, который ударил прямо в спину Петтигрю. Тот бесшумно упал лицом вперед, наверное, даже не поняв, что случилось. Ткнув его носком ботинка, Регулус снова бросился в гущу битвы, пытаясь подавить горькое разочарование: он-то надеялся, что этот крысеныш что-нибудь знает.
Но не успел он сделать и два шага, как справа раздался ехидный голос:
- Далеко собрался, братец?
- Белла! - выдохнул Регулус, повернувшись к кузине, в больших темных глазах которой сверкал какой-то безумный блеск. - Уйди, добром прошу!
Беллатрикс язвительно расхохоталась:
- Ты угрожаешь мне, малыш?
- Нет. Я просто не хочу с тобой сражаться, - угрюмо заметил Регулус.
- А мне плевать, дорогой кузен, - зашипела Белла, резко перестав смеяться, словно кто-то повернул выключатель. - Ты - мелкий перебежчик! И я убью тебя собственными руками! Авада…
Но договорить она не успела, поскольку ее сразило красным лучом чьего-то заклинания, и она рухнула на землю. Обернувшись, Регулус обнаружил Фрэнка Лонгботтома, который отсалютовал ему палочкой. Рядом с ним стояла бледная Алиса, и даже с такого расстояния было заметно, что у нее дрожат руки. Регулус благодарно кивнул и включился в битву.
Дамблдор смог все-таки добраться до Волдеморта, блокировав его и не дав исчезнуть в очередной раз. И теперь оба волшебника стояли друг против друга, потоки пламени лились с их волшебных палочек, трава под их ногами выгорела, образовав обширное черное пятно, а вокруг возникло пустое пространство - никто не решался приблизиться к битве титанов, ни авроры, ни Пожиратели.
Их противостояние длилось долго. Теперь из их палочек уже не лился огонь, и вообще не было видимых глазу заклятий. Два сильнейших мага Британии казались застывшими, словно скульптуры, и только воздух вокруг них ощутимо вибрировал, до предела насыщенный противоборствующей магией. Вот уже общая битва сошла на нет, только кое-где еще оставались сражающиеся противники. Повсюду лежали тела - убитых, раненных, оглушенных. Авроры надевали наручники на тех Пожирателей, которые решили сдаться, не дожидаясь пока их заставят это сделать. А Дамблдор с Волдемортом все так же стояли неподвижно, и потоки энергии исходящие от них, можно было ощутить физически. Казалось, еще немного - и воздух перед ними начнет искриться и вспыхнет.
Завороженный этим действительно потрясающим зрелищем, Северус не заметил, как в него полетел луч проклятия от кого-то из особо упертых оставшихся на ногах Пожирателей. В следующее мгновение он был сбит с ног, возникшей словно ниоткуда Сьюзан. Он тряхнул головой, чтобы прийти в себя, повернулся к девушке и в ужасе замер. Она лежала рядом с ним на земле без сознания - бледное лицо, выбившиеся из косы растрепанные черные волосы и мантия на боку стремительно пропитывающаяся кровью. Усилием воли подавив панику, Северус встал на колени и принялся залечивать рану девушки, но даже после того, как кровь остановилась, Сьюзан не пришла в сознание. И Энервейт не помогал.