5
Катя поджидала Петьку у поворотки на Старый двор. Он будет ехать тут на тракторе, а она как выскочит, как закричит: «Ага, попался!» Петька испугается и наутек. А она сядет на трактор и поедет как барыня. Только разве Петька испугается? Никуда он не побежит, а моргнет своими глупыми глазищами и спросит: «Ты что — с луны свалилась?»
Она сидела, прислонясь головой к изгороди — от коров, чтоб в огороды не забредали, — и думала: как заставить Петьку научить ее управлять трактором? Просьбами — не помогает. Грозьбами — не боится. А что, если вообще перестать с ним разговаривать?
Солнце припекало ей голову, скошенная стерня колола ноги, а тут еще муравьи почуяли сладкое — так и лезли в карман за конфетами. Катя стряхивала муравьев с платья, корила их:
— Ну, чего навалились на дармовщину? Я конфеты Петьке берегу. За конфеты он меня на тракторе покатает. Вы тоже хотите на тракторе?
Прошла мимо тетка Марина — торопилась домой с фермы, — все же приостановилась, спросила:
— Ты кого это тут дожидаешься, а, Кать?
— Никого.
— Матери бы лучше помогла.
— Я ей в обед помогаю.
— Ну, посиди, посиди, может, чего и высидишь…
И тетка Марина прошествовала мимо. Катя украдкой показала ей вслед язык, но, услышав, как затарахтел трактор, мигом вскочила, выбежала на дорогу:
— Петечка, я тут!
Трактор остановился.
— Садись, — хмуро пригласил Петька.
— Нет, я не кататься, я хочу, чтоб ты меня поучил.
— Чего, чего? — Петька так сощурил глаза, что их совсем не стало видно.
— Ага, Петечка, сам умеешь, а меня научить не хочешь.
— Твой папка так тебя научит!
— А как он узнает?
Петька немного подумал, а когда он думал, то становился похожим на лягушонка: глаза выкатывались, а нижняя губа оттопыривалась.
— Не имею морального права, — наконец вымолвил он.
— Какого права?
— Морального. Трактор не мой, а мамкин.
— Вот и врешь, Петечка, — с обидой произнесла Катя, — трактор колхозный, значит — всехний. А я тебе за это конфет дам.
— Конфетами покупаешь? — обиделся Петька. — Нужны мне твои конфеты… От кашля. — Но он все-таки не уехал, а, чуть подвинувшись на сиденье, сказал: — Ладно, садись.
Катя быстренько подобрала подол платья, зажала его меж колен и взялась за руль.
— Ехать — нажимай рычаг сюда, остановиться — сюда, — начал пояснять Петька.
Кате уже не раз случалось ездить с Петькой на тракторе, поэтому она давно знала, что нужно делить. А вот как делать? Да еще в присутствии Петьки.
— Петь, сойди с трактора, — попросила она.
— Это еще зачем?
— Я хочу сама, одна. Не бойся, я умею. А то я тебя стесняюсь…
— Вот дура! — рассердился Петька, но послушно спрыгнул наземь. — Езжай давай!
Намертво вцепившись в руль и глядя через него на педали, Катя напряглась вся, пытаясь сдвинуть трактор с места.
— Куда глядишь? — крикнул стоявший рядом Петька. — Вперед гляди!
Катя глянула вперед, увидела пыльную, с разбитой колеей дорогу, а там дальше — длинное здание фермы, над фермой кружилось воронье… И — поехала.
Петька бежал рядом, кричал:
— Молодец! Не дави сильно на газ! Куда опять глядишь? Тьфу, недотепа…
— Сам ты недотепа!
Она имела право так сказать — чувствовала, что имела, потому что все-таки ехала. «А Петька еще ругается… Говорил — страшно. А ничуточку и не страшно. Наоборот — даже интересно и весело. Вот как нажму сейчас на газ, раз и Петьку обгоню. Что это он там кричит?»
— На муфту жми! — кричал Петька.
А где она, эта муфта, где проклятая?
Пока ноги, мешая одна другой, судорожно искали педаль, трактор вдруг вывихнулся в сторону, вылез из колеи и двинулся в поле.
— Куда ты? Стой, стой, говорю!
Она бы рада остановиться, но как?
— Петечка, не могу, — взмолилась Катя, — тормоза нету-уу!
— Как это нету? Как нету? — Петька уже исходил криком. — Ты не левой ногой ищи, а правой!
Катина нога наконец нащупала тормоз. Трактор подпрыгнул на кочке, как взнузданный конь, и замер.
«Как хорошо, — подумала Катя, оглядываясь, — все-таки я проехала. Хоть чуточку, но сама». Но тут же вспомнила, как Петька ругался на нее, и приготовилась к самому худшему. Как подбежит сейчас, как ударит!
Но Петька, вот чудак, вместо того чтоб ударить ее, вдруг протянул руку и улыбнулся:
— Ну, с первым тебя боевым крещением!
— С каким крещением? — удивилась она. — Я ж тормоз потеряла.