— Добро, что кони теперь безработные, считай.
В общем, Тараса не послушались и за хорошую работу наградили Степана мотороллером.
— Потому что в сельмаге мотороллеры уже никто не берет! — снова подал свой голос Тарас. — На тебе, боже, что нам не гоже!
Женщины со всех сторон зашикали на Тараса:
— Да что с ним церемониться?
— Ишь, зенки налил и корюзится.
— Удалить его с праздника!..
Когда выкликнули: Драч, за подарком подошло сразу двое — братья Сергей и Костя. Они смущенно переглянулись, получив от парторга отрез на платье. Оказалось, что подарок предназначался их матери Наталье Драч, но ее на празднике не было.
Послышались догадки:
— Федор не отпустил: ревнует, знать!
— Ничего не ревнует, — заступился за мать самый младший Драчонок — Петька, — мамка с папкой в больницу поехали!
Отрез на платье передали Петьке, хотя ему и самому полагался подарок: маленький на ремешке транзистор. Катя тотчас же подскочила к Петьке:
— Дай послушать!..
Когда вручение подарков уже подходило к концу, тут-то и показался автобус районного Дома культуры. Видя, что они опоздали, оркестранты с ходу, не выходя из автобуса, ударили туш, но только вызвали этим, смех среди колхозников:
— Приехали после драки кулаками махать.
— Собирались небось как на похороны.
— Губа не дура, чтоб сразу к столу.
К Ивану Макаровичу подошла заведующая детским садиком Марья Гавриловна.
— Детишки небольшой концерт приготовили. Сейчас выпускать наших или же после гостей?
— Раз опоздали, теперь пусть подождут. Давайте малышню. Нельзя их томить ожиданием.
Ребятишек по одному подняли на сцену, и они, взявшись за руки, нестройно, зато громко запели: «Я, ты, он, она — вместе целая страна…» Забавно было смотреть, как они старательно вытягивали свои тонкие шейки, помогая песне.
Женщины потихоньку шушукались меж собой:
— Ой, а моя-то, моя, какая важная, посмотри…
— Мой в носу ковыряет…
— А я свою и не признала. Где моя?
— Да вот же, с краешка.
— Где?
— Не видишь? В красных сапожках!
Одна девчушка в голубеньком платьице, с голубым бантом в кудрявых волосах — чья же такая? — пела, пела и вдруг разрыдалась. Песня сразу погасла. Ребятишки, сбив строй, тотчас окружили ее, дергали за голубенькое платьице:
— Светка, ты чего?
— Ну, чего ты?
— Писать хочу-уу! — громким плачем оповестила всех девчушка. Вот уж было смеху, пока ее снимали с машины и отводили подальше в кусты. На сцену девчушка уже не вернулась, но ребятишки и без нее довели до конца песню, после чего все дружным хороводом пустились в пляс.
От души хлопали матери, отцы, дедушки и бабушки своим малолетним отпрыскам.
Дивились:
— Это ж надо: дома ничего делать не заставишь, а тут в пляс!
— Артисты!
После детсадовцев выступили гости из районного Дома культуры. Агитбригадовцы пели песни, читали стихи, причем каждая песня и каждый стих объявлялись подарком тому или иному механизатору. Те были довольны, хоть и притомились уже в ожидании приглашения к столу.
Наконец торжественная и художественная часть праздника закончилась, и Иван Макарович объявил:
— А теперь давайте посмотрим, чем нас попотчуют наши хозяюшки!
Ответственной за праздничный обед была агроном Галина Матвеевна, она же и предложила первый тост:
— За богатый урожай! А будет что в закромах, будет и у нас на столах!
Вторым тостом Иван Макарович предложил выпить за механизаторов.
— Что б мы делали без вас? — сказал он. — Ведь вы основная и решающая сила сейчас в колхозном производстве. А я так просто-напросто удивляюсь. Работать до седьмого пота, спать по два-три часа в сутки и не жаловаться, нет! Потому, что каждый из вас чувствовал ответственность. Ответственность за хлеб. Спасибо вам за это!
В ответ послышались шутки:
— У нашего преда мрачный вид до обеда. После обеда лучше нет нашего преда!
— Этот понимает: мужик — что трактор. Пока горючим не подзаправишь, не поедет.
— А вам лишь бы за щеку залить! — корили мужиков женщины.
— Нет бы — пригласить нас на танцы.
Мужики, как могли, отбивались:
— С вами только свяжись…
— Уморите до смерти.
— Вы танцуйте, а мы на вас поглядим, полюбуемся.
Лишь после третьего тоста начали потихоньку выходить из-за столов. Оркестр играл вальс, и пары закружились под соснами. Женщины тянули за руки своих мужиков:
— Под такую музыку да не станцевать?
— Хоть раз в году разговеться…