Дики перевернулась на спину и легла на воде, жмурясь от палящего солнца. Фигня, конечно, просто состязание, спор и ор, как всегда в азартной футбольной игре. Грядут иные жизненные «дискуссии». В конце концов, близнецы уже всякого повидали, не младенцы. Сейчас передохнем и будем ждать новых, уже серьезных, испытаний.
Особо передохнуть не удалось: скомандовали погрузку, посыльных-дневальных вызвали на вахту. В суете сборов распрощались с земляками с «Ворона» и «Козы», только с «квадровыми» расцеловались без спешки — экипаж катамарана оставался на берегу, изображал аборигенов: стояли, махали вслед уходящим к кораблям лодкам. Хотелось побыстрей бы вновь встретиться: иной раз с морскими родичами по полгода, а то и дольше не видишься, а встретились — будто всегда рядом и были. Ничего, «Квадро» вновь пойдет неочевидным, но параллельным Флотилии курсом. И это приятно сознавать.
Что-то беспокоило Дики, но что именно — сообразить не удавалось — беготня с погрузкой и прочим текущим весьма отвлекали. А тут еще Научная группа, лишившаяся ушедших на другие суда мелких дарков-гардемаринов, досаждала. «Запечатлеть уход эскадры в закатную неизвестность». Есть же официальный экспедиционный художник — вон он, малюет трудолюбиво и профессионально. «У него настроение не то, он сухопутный». Да спаси нас боги от настроения — тут дневальных и так раздирают каждое мгновение. Опять же ужин на носу…
Глава шестая
Круг шестой. Ворон
Я уже говорил, что люди удивительно нелепые существа? Вот казалось бы футбол — игра, пустяшное развлечение. Хочешь отдохнуть — поиграй, повеселись, расслабься. Но что это за игра, если сил на нее уходит больше, чем на работу⁈ Нет, в молодости я сам порой любил пошалить, скатиться на хвосте по куполу замковой башни. Спорт? Несомненно! Физкультура и смешная забава — а как же! Но скакать по песку, толкаться, пыхча и потея, гоняться за единственной круглой игрушкой сомнительной ценности — до такого нужно додуматься. Вот — двуногие бескрылые именно это и придумали. Сущая глупость, но как увлекательно! Я прямо испереживался, прыгал на ветке как птенец. Помяните мое слово — за этой игрой большое будущее.
Но развязка⁈ Так случайно продуть⁈ Этакое дикое желание у меня возникло заклевать раззяву Скат-Ма! Ладно, пусть не глаза выклевать, но макушку пустую точно продолбить. Чего у него там внутри-то, у криворукого⁈ Как же мы обидно финал прошмондили, вот даже никакого карканья не хватает.
Всё! Ни звука об этом безобразном финале. Переходим к географическому очерку «Полное описание Последних островов, якорных стоянок, течений, бухт, геологии берегов, а так же флоры и фауны».
Собственно, описание можно посмотреть у Профессора, там с картинками и вообще много. Повторяться не стану, выскажу некоторые личные впечатления.
Вышеуказанные Последние острова мне понравились. Корма здесь много, достаточно просторно и приятная тень. Хищников нет, крылатые аборигены шумноваты, но настроены дружелюбно, причем до необоснованного панибратства не опускаются, оказывают должное уважение. (Собственно, отчего меня вдруг не уважать? Я мудрый, редкий и импозантный). Отдохнул нормально. Если бы не мой долг перед наукой, мог бы здесь и вовсе остаться жить. Но экспедиция — ответственный эпохальный процесс, без меня он, вполне очевидно, не будет полноценным). Надо, значит надо, как принято говорить в нашей научной эскадре. Но острова хорошие. Возможно, когда отойду от дел, перейду на спокойный академический образ жизни, поселюсь на здешних берегах, буду писать монографии и вдумчиво консультировать в письмах коллег-географов.
Да, крайне не хочется, но обязан об этом упомянуть — слухи про меня и белых попугаек — категорически беспочвенны. Привыкли у нас языками болтать невесть что, причем откровенно бездоказательно. Мы с попугайками из абсолютно разных семейств, родов и отрядов. Исключено. И потом — они мелковаты.
Итак, мы вышли в океан. Отдохнувшие, бодрые, полные надежд. Бесстрашные. Без ложной скромности обязан напомнить, что самый бесстрашный член экспедиции — я. Ибо плавать вообще не умею. Купаться в чистой луже — вот все, что доступно нашему племени. А тут такие глубины и такие бескрайние пространства. М-да, недооценивают мужество некоторых участников экспедиции. Я тут общался с Великим Драконом (тем, что из семейства хамелеонов). Так он плавать умеет, подлец многоликий. Еще врал, что по снегам бегать приходилось. Экие ненаучные сказочники эти ящеры.