- Дираэн…
Аврора вдруг остановилась. Девушка выглядела взволнованной, и, на первый взгляд, была точно такой же, как и три года назад. Она потупила взгляд.
- Что такое? - Он обернулся, поднявшись. Дираэн, сидя на полу, помогал собирать Авроре самые необходимые вещи, аккуратно укладывая их в большую спортивную сумку.
- Я очень переживаю за Элю. – Она теребила ремешок своей сумки. – А что, если она…
- Не волнуйся. – Он нарочно перебил ее, не дав плохим мыслям свить гнездо в ее голове. - С ней все хорошо. Она в лучшем мире. – Не сразу осознав, что ляпнул что-то не то, Дираэн поспешил успокоить встрепенувшуюся Аврору: - То есть, я хочу сказать, что она в полном порядке! Я уверен в этом. Ты же мне веришь?
Она криво улыбнулась, положив руку на сердце.
- Что ж, Аврора. Час поздний, а ты еще слаба. – Дираэн довольным взглядом оглядел проделанную ими за несколько часов работу: они немного прибрались, смахнув пыль с поверхностей, а так же собрали вещи Авроры. Несколько книг даже по искренней просьбе Дираэна отошли в его беспрекословное владение, чего Аврора не понимала, потому что эльф не знал человеческой письменности. Но позже она сообразила, что ему понравились красочные иллюстрации, что были в книгах, которые он мог разглядывать часами. – Отправимся с тобой к Туманным рощам завтра утром. А сейчас поспи.
Она подумала, что это очередной сон. Аврора кивнула, кажется, даже не вникая в смысл его слов. От внимательного эльфийского взгляда не ускользнуло то, что девушка была расстроена.
- Что-то не так? – Дираэн чуть склонил голову.
- Нет, все хорошо. – Аврора печально улыбнулась. Она осторожно опустилась на край кровати, невесомо огладив холодную простынь. – Это нормально, грустить перед дорогой. – Она взглянула в окно, залепленное с наружной стороны снегом. Кажется, он так и не прекращался. - Порой как бы ты не ждал путешествия, перед самым выходом накатывает такая грусть, что иной раз и не хочется выходить из дома. – Девушка посмотрела на него с грустной улыбкой. Дираэн не верил ей, но решил больше не мучить. - Я в порядке, правда. Просто нужно отдохнуть. – Заверив его, Аврора стала укладываться спать, даже не выключив свет.
- Если тебе вдруг что-нибудь понадобиться – позови. – С каким-то невероятным участием и заботой произнес он, уходя.
Дождавшись, пока эльф выйдет из комнаты, девушка тихо заплакала. С этими слезами она выпускала всю ту боль, что так долго хранила в душе. И только ощутив, что ей стало легче, точно сбросила тугой корсет, не дающий свободно дышать, Аврора погрузилась в сон. В свой последний сон в мире людей.
А за окном выла метель, укрывая промерзшую землю снегом.
Лягушки и кувшинки.
Встав утром, девушка недовольно нахмурилась, видя за окном пасмурное небо, затянутое непроглядным полотном туч. На лес вдалеке была опрокинута тень, от чего он был темным и мрачным. Где-то там, в глубине спящего леса, было озеро, и, даже не видя его сейчас, Аврора знала, что холодный лед отражал тучи, поэтому, скорее всего, казался почти черным, неуютным, в обрамлении отражений колышущихся камышей. Где-то вдали одиноко пела птица, резко и фальшиво подменяемая вороном. Аврора поежилась. Не очень-то хотелось идти на улицу в такую-то погоду, но это было необходимо, ибо сегодня должно начаться ее путешествие. Мечта детства, корнями уходящая в далекие фантазии об эльфах и драконах. Нехотя она вылезла из уютной кровати. Ей чудилось сейчас, что придется надолго попрощаться с удобствами, а про мягкую перину и вовсе забыть.
- С добрым утром, красавица. – В комнату заглянул Дираэн. Он улыбался, а в руках держал букет веточек рябины, усыпанных красными ягодами. Его пальцы и щеки раскраснелись от холода. Нисколько не удивленная острым слухом эльфа, Аврора улыбнулась. – Ваши края просто очаровательны! Если, конечно, не брать во внимание тех уродливых железных чудовищ, дышащих смрадным дымом… Однако это никак не сказывается на рябине. В моей стране эти плоды созревают много позже. - Он протянул ей на ладони несколько ярких ягод. – А еще у вас просто жуткие замки на дверях, я еле справился. И столько всего интересного внутри дома!