- Очень приятно. – Эльф галантно прикоснулся губами к ее руке. Подняв голову, он ненадолго остановился взглядом на ее глазах. – У вас… очень интересные глаза, миледи.
- Пожалуй. – Обронила она, быстро одернув руку, с недоверием глядя, как Гвилим заулыбался.
- Какие манеры. – С улыбкой покачал головой Гвилим, глядя на Аврору. Вдруг он заговорил, обращаясь к Дираэну: – Ты уже слышал последние новости?
- Какие именно? – Заинтересовался он.
- Огненная гора, Бордовый Пик. – На этих словах он как-то особенно понизил голос. – Говорят, что там видели что-то, или кого-то. После недавней вспышки сгорела целая деревня, ты это помнишь? Так вот. Молва назвала это знамением, мол, в огне родился дух. После извержения, склоны горы были покрыты пеплом, и еще дымящийся кратер, из которого ведут следы.
- Духи не рождаются, ты же это знаешь и без меня. – Дираэн скрестил руки на груди.
- О, Дираэн, - Гвилим подался вперед, таинственно прошептав: - это не простой дух. Это хищный зверь, порождение адского пламени, и он будет искать жертву, пока не найдет. – На этих словах он многозначительно посмотрел на замершую Аврору.
Дираэн, нахмурившись, обернулся на нее. Она незаметно поманила его пальцем, и, когда он наклонился к ней, чуть отвела его в сторону, прошептав ему в самое ухо:
- Если ты не будешь возражать, я бы предпочла немного прогуляться, оставив тебя с твоим другом.
- Конечно. – Эльф кивнул, нахмурившись. Дираэн не понимал перемены в ее настроении. - Только не уходи далеко. В окрестностях замка может быть небезопасно для человеческой девушки.
Рассеяно кивнув ему, Аврора направилась куда-то к реке, текущей от водопада. Девушка хотела побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями. Грохот падающей каскадом воды заглушал звуки внешнего мира. Она обессиленно опустилась на траву, казавшуюся очень приятной и мягкой. Откуда не возьмись, прямо перед ее лицом возникла крохотная фея с прозрачными крылышками, с интересом разглядывающая смертную девушку. От неожиданности, Аврора вздрогнула. Эта фея была одета в синие лепестки фиалок, а выглядела как миниатюрная фарфоровая куколка.
- Ох, малышка, ты меня напугала. – Аврора осторожно протянула фее руку. Крылатое нежное создание легонько коснулось ее пальца. – Ты меня понимаешь? – Фея улыбалась, глядя на девушку, но больше ничего не выражала. – Что ж, видимо, нет. А жаль. – Феечка тихонько толкнула палец Авроры, прежде чем улететь восвояси, оставляя за собой искрящийся след.
Аврора усмехнулась. Как же необычен этот мир.
- Возможно, ты просто ошиблась, мамуль. – Наконец произнесла девушка. В реке у ее ног сновали мерцающие рыбки, глядя, как она опустила голову, скрывая слезы. - Может быть, этот кристалл и не должен был принадлежать мне, а кому-то другому. Все-таки волшебный мир это не только милые эльфы, феи и магия, как оказалось, но еще и жестокость. Я, вероятно, не была готова к такому. – Теплый ветер гладил ее волосы. - Так кто же все-таки я во всей этой истории? – Спрашивала у рыбок Аврора. Но, по закону природы, рыбки ничего не смогли ей ответить, даже в мире магии, не наделенные даром общения.
Вдруг Аврора заметила движение на противоположном берегу реки. Но, даже напрягая зрение, она не смогла понять, что это было за животное. Оно было, будто, прозрачным и беззвучно нырнуло под воду у берега. Опустив голову, она вновь вздохнула, но тут же удивленно и резко вскинула голову, чувствуя, как кто-то легко приобнял ее за плечи.
- Ты меня напугал, всегда появляешься так неожиданно.
- Еще бы. – Дираэн улыбнулся. В его синих глазах отражались блики воды, а темные волосы трепал ветер. – Почему ты ушла?
- Я не знаю. – Она неопределенно повела плечом, провожая взглядом проплывающие над ними облака. – Возможно, не была готова к чему-то подобному.
- Инай не всегда такой. – Дираэн перевел взгляд на воду и рыб. Говорить ему приходилось громче обычного, чтобы перекричать шум водопада. – Он сильно злится на Тию, потому что винит ее в трагедии, что произошла в нашей деревне много лет назад.
- Он такой патриот?
- Не знаю, - усмехнулся Дираэн. – Знаю только, что он потерял родню в том пожаре.
- Отчего же возложил вину на Тию? – Аврора заметила тень смятения на лице эльфа.
- Оттого, Аврора, что Тиа, пусть и косвенно, но повлекла за собой череду событий, приведших нас к трагедии. Как это ни грустно, но это так, и это не исправить. – С этими словами он поднялся, отряхивая одежду. – Пойдем. Я познакомлю тебя с друзьями.
Они вернулись к полигону, который с момента их ухода заметно опустел. На мозаичной площади перед замком остались лишь небольшие группки эльфов, но Дираэн повел Аврору к нескольким эльфам, отдыхающим в тени.