- Терпимо.
Аврора сжала в руке платочек, глядя себе под ноги. Она вдруг почувствовала себя виноватой перед друзьями.
- Спасибо тебе, и.... Прости меня.
- За что? – Не понял Дираэн с усталым вздохом.
- За то, что заступился за меня. – Она старательно прятала от него смущенный взгляд. – А прости за то, что из-за меня вы поругались с Инаем.
Арлен громко рассмеялась после этих слов.
- Перестань. – Дираэн улыбнулся. – Это далеко не в первый раз, и не в последний. К тому же, любой бы на моем месте поступил бы так же. – Эльф осторожно прикоснулся языком к ране на губе, но тут же зашипел от боли. – Я не мог позволить кому-то тебя оскорблять.
Аврора улыбнулась ему. Она была рада, что он не злился на нее, и ей стало легче. Вдруг она заметила, что к ним стремительно шагали трое эльфов, закованных в мерцающий доспех. Вид у них был суровый. Девушка машинально схватилась за локоть друга.
- Дираэн, Аврора, Арлен! – Обратился к ним тот, что казался главным. Арлен даже подняла на них заинтересованный взгляд. – Король Альдарон желает всех вас видеть. Немедленно.
Затем стражник многозначительно посмотрел на Фьорда, но тот быстро ретировался, выставив руки, мол, он не при делах совсем.
На секунду у Авроры потемнело в глазах. Король?! Сам правитель желает их видеть? А что, если это из-за нее? Вдруг, Дираэну нельзя было приводить сюда человека… Или вдруг это из-за стычки с Инаем. Чем ближе они подходили к замку, тем меньше Аврора чувствовала себя по сравнению с этим каменным величием, и тем больше нарастал ее страх. Стоя у его главных ворот казалось, будто башнями он уходит высоко за облака, отчего у девушки мгновенно закружилась голова. Главные ворота, распахнувшиеся сейчас перед ними, скрывали за собой резной фонтан посреди длинной главной залы, а сразу за ним высились три узких створчатых окна, украшенных яркими витражами, по обеим сторонам окон, изящно изгибаясь, к балкону над залом вели лестницы. Витражи изображали изящные фигуры девушки и юноши, играющего на лире. Они находились среди зарослей белоснежных лилий и рогоза, а внизу, на крупных листах водяных лилий, сидели милые лягушки. Свет, проходящий сквозь цветные витражи, ронял красивые цветные пятна на пол тронного зала. Под средним окном хорошо был различим в свете дневного солнца королевский трон, формой напоминающий все тот же цветок лилии, богато украшенной крупным жемчугом и серебрением. Журчание воды красивыми переливами отзывалось нежным эхом, летающим по этому залу.
- Дираэн, это… Это потрясающе! – Аврора с нескрываемым восторгом смотрела на разноцветные витражи, так искусно выполненные на высоких окнах. Тронный зал, наполненный свежестью, журчанием воды и редким кваканьем лягушек завораживал девушку. Она никогда не видела ничего подобного.
Дираэн смотрел в ее улыбающееся лицо, с досадой осознав, что только сейчас она счастливо улыбалась со всей искренностью.
Поднявшись по лестнице, Аврора и эльфы предстали перед королем Альдароном, в свою очередь склонившимся над огромным круглым зеркалом в каменной раме на столе перед правителем. Правитель был высок, а голову его венчала золотая корона, напоминающая сложенные вместе кленовые листья. Темно-зеленый плащ лежал на его плечах, перехваченный у шеи фибулой в виде цветка лилии. Король выглядел молодо, хоть ему могла быть не одна сотня лет, Аврора знала, что эльфы живут очень, очень долго. В глазах правителя отражалась какая-то невероятная вешняя синева небес. Стража отступила в сторону, давая им возможность поклониться. Король медленно поднял голову. Он выглядел напряженным. Подле него стояли двое эльфов, и Аврора сразу узнала Иная и Гвилима. Не без удовольствия она заметила на щеке эльфа еще свежий красный след своей руки.
- Я приветствую тебя в своем замке, Аврора из мира людей. – Правитель изящно развел руки в стороны. Было заметно, что король нервничал. После недолгой паузы он еще раз со вздохом добавил: - Аврора… - произнёс король со смесью удивления, умиротворения и… нежности.
- Ваше Величество, откуда вы знаете моё имя? – искренне поинтересовалась девушка. Не прошло ещё и часа, как она вошла в этот мир с Дираэном. Откуда король всё знает, неужели ему рассказали заранее? Или, быть может, эльфы обладают даром предвидения?
- Да как ты смеешь разговаривать без разрешения с нашим королём, мерзкий человек?! – Инай снова закипел буквально за секунду. Казалось, то, из-за чего они сюда предположительно попали, сейчас начнётся заново.
- Инай! – пронёсся с эхом по всему залу крик, как гром посреди ночи. Теперь разозлился сам король. – Разве так эльфы тин обращаются с гостями? К тому же, ко мне обратились с уважением. – Буквально сразу же после крика к нему вернулась та самая нежность.