- Чудовищ не существует! – Поддержал его даже не вникший в ситуацию Инай, подняв кружку и залпом опустошив ее.
- Вот-вот! Не существует! Это все сказки, чтобы детей попугать. – Поддержала громким басом пышная женщина.
Вдруг все разговоры смолкли. Все сейчас были вовлечены в спор между стариком и гостями таверны. Эльфы не верили в существование лишь тех чудовищ, о которых говорил старик. То, от чего бы даже самый сильный маг убежал бы в испуге, быть, конечно, не может.
- Но что вы тогда скажете о драконе, проснувшемся недавно? – Понизив голос, произнес старик после паузы. В таверне стало тихо.
- Проснулся, соня, видите ли. – Развел руками Харальд, отвлекшись от натирания бокала. - Целое извержение понадобилось, чтобы он, наконец, вылез! Все знают уже об этом! До нас ему никакого дела нет.
- Как же нет? – Выступила орчиха, все это время наблюдавшая за происходящим, закинув ноги на стол. – Пророчество для кого писали? Вот оно и сбывается сейчас!
- Ой, стоило дракону проснуться, и все, все в панику впали! – Арлен в первый раз за этот вечер подала голос. – Никакого пророчества не существует!
- А вот еще как существует!
- Нет же. Его выдумали, чтобы такие, как вы, верили. – Арлен скрестила руки на груди, глядя на орчиху свысока. – Эти маги… Они сочиняют пророчества, объевшись грибов из лесной чащи.
- Это какие «такие»? – Поднялась она, оказавшись с Арлен одного роста. – Эльфийка слишком много о себе возомнила? – Орчиха сощурила глаза. – И что ты против грибов имеешь? Они хороши.
- Хороши! – Вдруг воскликнул старик. - Ты не понимаешь, эльф! Грибы позволяют нам видеть будущее и общаться с богами!
- И поэтому судьба нашего мира зависит от подростка из другой реальности. – Кивает Арлен. - Понимаю.
- Ну, ну, ну, - из-за стойки к ним вышел Харальд, - девушки, не ссорьтесь. Здесь нет правды, понимаете? Да, дракон проснулся, да, к нам явилась девочка из мира людей. Что будет дальше – посмотрим. Сейчас нет смысла спорить, потому что никто ничего наперед не знает.
- Да, смысла спорить нет! – Инай снова поднял кружку и опрокинул ее.
- Ох, кто ему наливает вообще? – Оскалилась Арлен, оглядев всех. По толпе прокатился смех.
В таверну неожиданно быстро вошел, с грохотом распахнув дверь, небедно одетый человек, в котором что-то выдавало аристократа, он бегло оглядел посетителей, и его взгляд остановился на компании эльфов с Авророй, и аристократ быстро зашагал в их сторону. Не доходя пары шагов, он внезапно оступился, точно ощутив сильную боль, не дающую двигаться дальше, и рухнул на пол. Нахмурившийся Дираэн заметил маленький отравленный дротик, торчащий под ухом человека.
- Это что еще за фокусы? – Произносит орчиха, кладя руку на рукоять меча.
- Дираэн? – Аврора тихонько дернула друга за рукав, указав куда-то в дальний угол таверны, где на цыпочках крался какой-то человек в капюшоне. Он казался тенью, особенно сейчас, когда так контрастны стали свет и мрак, ибо за окном сгустились сумерки. Они увидели, как он вытащил у орчихи из кармана кошель с монетами. Неужели его никто больше не видит?!
Поймав их взгляды, старик, рассказывающий истории минуту назад, в ярости вскочил из-за стола, опрокинув выпивку на сидящих рядом эльфов.
- Ты что делаешь?! – Взвился один из них, выхватив из-за пояса кинжал. Обстановка накалялась.
Старик выбросил руки вверх, позволив рукавам сползти вниз, раскрывая взорам всех присутствующих рисунки на его запястьях и предплечьях. Его глаза засветились белым светом, а от него разошлась ударная волна, перевернувшая столы в таверне и сбившая с ног нетрезвых эльфов. Старик начал метать электрические разряды во все подряд. Те самые разбойники, сидевшие за дальним столом, сейчас начали потасовку с местными эльфами, двое даже сражались на кинжалах, а головой одного разбили стекло, выкинув его на улицу. Та самая орчиха делает шаг вперед, чтобы в выпаде атаковать мага, но ее нога попадает в выбоину, и потеря равновесия мешает ей успешно осуществить задуманное. Рухнув на пол, она перекатом увернулась от удара.
- Хватит рушить мою таверну! – Кричал из-за стойки Харальд, прикрывая голову и подавая сыну бочку с элем, чтобы тот тайком спустил ее в подвал, от греха подальше.
- О Боже! – Дираэн толкнул Аврору в сторону, спасая ее от разряда молнии, прилетевшего прямо в стойку.
Аврора упала на спину и встретилась нос к носу с тем самым человеком в капюшоне. Секунду он сверлил ее взглядом, после чего резко схватил за горло, и, перекатившись вместе с ней, вскочил на ноги и скрылся в толпе. Аврора постаралась скрыться от молний за стойкой, где, встретившись с Харальдом, увидела, что он отправлял в подвал лишь некоторые бочки. Она удивленно приподняла бровь, но промолчала. Внезапно взрывы и треск искр резко прекратились. Осторожно выглянув из-за стойки, Аврора увидела, что все встали, как вкопанные, а после просто разошлись. Она не видела, что там произошло прямо сейчас, но радовалась, что все закончилось, и никто в итоге не умер. Потасовка как-то замялась, и таверна вернулась к прежнему облику. Это было странно.