- Мы уже преодолели границу Лесного Королевства и окрестные земли. Болота уже очень далеко. – Бросил он через плечо. - Тот лес, через который мы шли, был своеобразным мостом между Туманной рощей и Королевством. – Он всмотрелся вдаль, указав куда-то рукой. - Сейчас мы подходим к Альвору, эльфийскому городу. Осталось лишь пересечь это поле и реку. Раньше оно называлось Хлебными нивами, но сейчас это просто голая земля. Когда-то здесь был центр торговли. Эльфы из Альвора торговали зерном и пшеницей с другими владениями. – Немного подумав, он добавил, глядя на нее: - Спрячь уши под волосами. В этом городе людей не очень любят.
Она послушно сделала, как он велел, вытянув пряди волос из прически, скрывшим ее уши. Минуя мост, Аврора слегка затормозила, свесившись за его перила. В воде виднелись разноцветные камушки и мелкие рыбки, напомнив ей о ее доме. В ее городе в мире людей тоже была речка, точно с таким же каменистым дном. Разве что вода была не такой прозрачной и чистой. Раньше она часто ходила по нему, возвращаясь со школы, и бросала вниз камни, сама не зная, зачем. Девушка вздохнула и побежала за эльфом, уже сошедшим на тропинку.
Инай и Аврора подошли к большим каменным воротам, ведущим в город. Ворота были украшены интересной лепниной, напоминающей заросли терновника и птиц, сидящих на ветвях.
- Добрый день! – Крикнул Инай стражнику в караульной будке на стене. Стражник посмотрел вниз.
- Добрый день! – Вежливо ответил он эльфу, кивая, но вдруг опомнившись, резко добавил: - Стой! Кто идет?
- Я… - Инай, недолго подумав, соврал: - Я бездомный. Странник, нуждающийся в крове и еде. А это – моя супруга. – Аврора хотела возразить, но он больно наступил ей на ногу, добавив: - Она немая.
Стражник почесал голову, но, пожав плечами, ответил:
- Не велено бродяг пропускать.
- Прошу вас, - его голос стал таким жалостливым и полным мольбы, что Аврора едва сама ему не поверила. Она тогда поняла, каким он был прекрасным актером, - ночи нынче холодны. Мне не важна моя жизнь, лишь бы с ней было хорошо. Она это все, что у меня осталось.
-Ну, раз такое дело.… Проходите. И храни вас Бог!
Тяжелые ворота со скрипом отворились, являя пришедшим городскую площадь, посреди которой красовался большой каменный фонтан, от которого расползались дорожки по узеньким улицам с небольшими домами. Яркие дома тянулись ровными улочками, глядя друг на друга разноцветными ставнями окон. Черепичные крыши преимущественно были алыми, но виднелись и синие, желтые и зеленые. Эти домики были необыкновенно изящными и красивыми, неуловимо чем-то явно отличаясь от домов людей. Белые стены домиков и серые дорожки, устланные речным камнем, создавали приятное впечатление и ощущение чистоты кругом. Город был наполнен эльфами и людьми. Первое, что бросилось Авроре в глаза, это попрошайка, одиноко сидевший у фонтана, и небольшая потасовка чуть дальше по улице. Загадочная фигура, закутанная в темный поношенный плащ, быстрым шагом двигалась вниз по улице, натянув капюшон так, что лица и не разглядеть. Инай и Аврора вошли в город и за ними тут же закрылись ворота. Да уж, гостеприимные они.
- Запомни, девчонка, - он наклонился к ней, глядя в глаза, - если я говорю – то ты молчишь. Ясно?
Аврора надулась, обиженно бросив:
- У меня есть имя.
Вздохнув, Инай отвернулся от нее, зашагав вдоль улицы. Многие смотрели на них во все глаза, от чего Авроре было не по себе, и ее рука машинально тянулась к карману. Она помнила, как Дираэн предупреждал ее о карманниках и ворах, да и недавний разгром в таверне еще был свеж в ее памяти. Вспомнив друга, она прикусила губу. Интересно, все ли с ним хорошо сейчас?
- Господин! Господин! – К ним подбежали двое мальчишек в рванье, прервав ход мыслей девушки. – У вас не найдется монетки?
- Нет. – Коротко бросил Инай, проходя мимо них. Аврора хотела возразить, но Инай довольно грубо схватил ее за руку, утягивая за собой. Как он ей объяснил, эти мальчишки совсем не бедные и монет у них достаточно, а Авроре нужно перестать быть такой наивной.
Обогнув фонтан, проходя мимо которого Аврора не без удовольствия ощутила капельки влаги на своем лице, они с Инаем пошли вдоль небольшого рынка. Аврора оглядывала дома и прилавки, на которых лежал самый разный товар, от деревяшек до драгоценных камней, а торговцы, перебивая друг друга, предлагали каждый свое. Девушку это веселило, и она улыбалась, проходя мимо них. Некоторые прохожие смотрели с недовольством на ее улыбку, но она не обращала внимания, хотя сама была настороже. Вдруг они заметили, как к ним стремительно бежал странно одетый человек. Разодетый в фиолетовый костюм и шапочку с пером, поэт – а это, несомненно, был поэт - выглядел комично и забавно. Размахивающий пером драматург запыхался.