- Путешественники! Какая удача! – Гнусавым голосом и, возможно, с излишней наигранной выразительностью, залепетал он. – Я требую, чтобы вы пересказали мне свои героические приключения! Я слушаю!
И, ожидая эпического рассказа, он с готовностью поставил перо на бумагу, держа ее на весу. Он дергал бровями, как бы подталкивая их к рассказу.
- Мы вовсе не… - Аврора вопросительно посмотрела на Иная. Он ей кивнул, разрешая говорить. – Мы вовсе не путешественники, простите. Боюсь, мы ничем не сможем вам помочь.
Поэт шумно вдохнул воздух, ахнув.
- Что? Как? – Он сорвал с головы шапочку. Его глаза наполнились слезами. – Только не это… Моя карьера окончена! Я так мечтал описать приключения незнакомых мне странников, записанные моей рукой с их слов… Моя жизнь окончена! – Зарыдав, он бросился наутек, роняя бумагу.
Аврора хихикнула, наблюдая эту сцену. Желая прокомментировать увиденное, она повернулась к Инаю, но он даже не посмотрел на нее, хмурясь.
- Нам нужно найти гостиницу, да поскорее. Смотри.
Инай указал ей вперед кивком головы, где им навстречу шли четверо черных капюшонов. На их плащах сверкали броши в виде драконьих лап. Выругавшись, Инай схватил Аврору и затащил в какой-то переулок. Как только слуги огня прошли мимо, Инай выскочил с Авророй на улицу и спешно направился дальше. Какого же было его облегчение, когда они наткнулись на таверну «Кленовый лист». Они сразу же забежали внутрь. В таверне обстановка была не самая лучшая: покореженные, изъеденные временем деревянные столы и наскоро сколоченные лавки стояли в хаотичном положении в зале. На стенах, слегка не ровно, висело несколько картин, наверное, лишь для того, чтобы обстановка была уютней. Сами стены сплошь покрыты потрескавшейся штукатуркой, что трещинами стелилась по всему помещению, словно паутина. Полы, если их можно назвать полами, были сложены из старых гнилых досок, даже не сколоченных друг с другом. Да, в «Хмельном Дракончике» было намного приятнее находиться. Атмосфера тоже была не лучше: вокруг стоял говор, ор и гул уже весьма расшумевшихся посетителей. Эльф подтолкнул Аврору внутрь и отправился искать хозяина заведения. Его не пришлось долго искать, он оказался у стойки на входе. Для начала нужно здесь поселиться.
- Добрый день. – Инай слегка склонил голову в приветственном жесте, подходя к стойке. Говорить приходилось громко, чтобы перекричать шумных постояльцев.
Обернувшись, хозяин глянул на эльфа и его спутницу, оглядывая его с ног до головы и улыбаясь. Было видно, что Инай вовсе не бродяга.
- Добрый-добрый день, господин! Чего желаете? Может быть чаю? Или чаю с кленовым сиропом? Или, может, кленовый сироп с чаем?
Инай едва ли не рассмеялся, но вовремя понял, что трактирщик просто устал и уже сам не смыслит, что говорит.
- Нет, благодарю. Не надо чаю. Мне бы снять комнату на сутки.
Хозяин просиял, поспешно пролепетав:
- Да, да, да! У меня есть для вас комната, господин! И прошу вас, не обращайте внимания на беспорядок. Таверну недавно ремонтировали. – Хозяин вдруг ахнул. – Что ж я вас утомляю! – Он достал из-за стойки небольшую книжечку и перо. – Ваше имя?
- Ильмар. – Недолго думая, солгал он. Почувствовав, как Аврора дергает его за рукав, раздраженно добавил: – А девушка Амайрэ.
Хозяин записал их имена и номер комнаты.
- Ваша комната номер восемь. Добро пожаловать! – Хозяин положил на книжечку ключик.
Инай улыбнулся, немного устало сказав:
- Спасибо вам большое. Сколько с меня? – Эльф достал из сумки небольшой мешочек, в котором позвякивали монеты, а хозяин заворожено смотрел на него. Эльф замер, глядя на владельца таверны, который с раскрытым ртом смотрел на набитый до предела мешочек.
- Эээ, так сколько?
Хозяин мотнул головой, словно очнувшись от восторга.
- С вас пятнадцать золотых монет.
Инай бросил на стойку двадцать монет.
- Сдачи не надо. – Эльф подмигнул хозяину заведения, подхватив ключик от их с Авророй комнаты, удаляясь. Хозяин еще некоторое время глядел ему вслед, думая, что таких богатых и щедрых постояльцев не было уже давно. Проходящая мимо стойки Аврора с улыбкой кивнула ему, убегая вслед за Инаем.
Комната оказалась светлой и совсем небольшой: из мебели здесь была лишь небольшая тумбочка и кровать. Маленькое окно, выходившее в сторону ратуши, пропускало достаточно света, чтобы освещать комнатушку.
Инай бросил на пол сумку.
- Инай? – Робко позвала его Аврора. Она переминалась с ноги на ногу.
- Что еще? – Раздраженно бросил он.
- Я хочу сходить помыться после дороги. – Покраснев, тихо произнесла она.