- Кто же тебя так зверски покалечил?
Обернувшись, Дираэн увидел целую дюжину вооруженных до зубов прислужников, бежавших по лестнице прямо к эльфам. Он понимал, что им не одержать победу.
- Нам нужно выбраться отсюда, а там разберемся.
Дираэн заставил себя подняться и побежал вперед, уже видя перед собой выход.
Эльфы выбежали из пещеры, оказавшись на залитой тусклым звездным светом поляне. Впереди виднелся лес, огромная темная тень на конце серебряного поля. Эльфы направились туда, их догонял звук рога. Они спешили. Из пещеры вышел отряд, ищущий пропавших пленников, которые были уже на опушке. Они обыскали всю территорию вокруг, но, не найдя эльфов, из глубины темной пещеры послышался не человеческий разъяренный вопль.
Агариэль и Дираэн вбежали в темный глухой лес. Оба запыхавшиеся, в окровавленной одежде, они бежали все дальше, все глубже в мертвую чащу. К счастью, в глубине леса оказалась ветхая бревенчатая хижина, поросшая уже давно сухим виноградом и шиповником.
- Дираэн, сюда! Здесь дом. – Агариэль обернулась, увидев эльфа, в отдалении шагов десяти от нее, опершегося рукой о ствол дерева и, нагнувшись, тяжело дышавшего. По ноге Дираэна текла темная кровь, багровым пятном расползаясь по штанам. Эльфийка подбежала к нему, закинув его руку себе на плечи, помогла дойти до домика. На входе в помещение, неожиданно, Дираэн потерял сознание, упав на пол. Агариэль опустилась рядом с ним на колени, наконец снимая с лица шарф и скинув капюшон.
Небо постепенно темнело. Темные тучи, словно обруч, окружали свод небес, постепенно, не торопясь, подбираясь к центру. Вокруг стояла оглушающая тишина, от которой скрывались в домах звери и птицы, но тщетно. Она проникала повсюду, в самые уютные и теплые дома, принося с собой тревогу. Не было ни ветра, ни единого звука, ни единой души, все замерли в своих домах, в ожидании чего-то страшного. И верно. Прошло всего-то несколько секунд. Сначала подул легкий ветерок, с каждой секундой набирающий силу. Поначалу он легонько колыхал ветви и травы, шелестя в лесах и бегая кружевами по водам рек и озер. А потом, откуда не возьмись, налетел ураганный ветер, ломающий ветви, срывающий последние листья и разбрызгивающий воду. Вслед за ним, кротко, закрапал дождь. Сначала легко-легко умывая травы и цветы, склоняя их к земле и родникам, оставляя на окнах маленькие капельки, бегущие наперегонки к подоконникам. Порывы сильнейшего ветра принесли с собой ливень. В считаные секунды тяжелые холодные капли застучали по крышам и дорогам, размывая и затапливая лесные тропинки. Вскоре в небе засверкали молнии, одна за другой сопровождаемые раскатами грома. Казалось, что гром – это чьи-то тяжкие шаги, дождь стучался в дом, стараясь выбить оконную раму, а ветер так и выл «впусти меня, впусти». Но, как это часто бывает, за штормом быстро последовало затишье. Продлившись до самого утра, буря начала затихать с первыми лучами рассвета. На улице стояла прохлада. Ливень поутих, начался грибной дождь, которому подпевал далекий громыхающий голос грома. В небе, протянувшись от поля к полю, раскинулась дуга радуги.
Наутро, открыв глаза, первым делом Дираэн услышал пение птиц, а уж потом обнаружил, что лежит не на холодном каменном полу, а на старой сломанной кровати, под головой у него не сырая земля, а немного жестковатая перьевая подушка. Затуманенным взором он глядел в потолок. Эльф почти ничего не помнил из того, что было ночью, все как в тумане. Он помнил темноту, стражников. Заунывный звук рога. Ужасную боль и… Агариэль. Оглядевшись по сторонам, он не увидел эльфийки. Подняться, и отправиться на ее поиски, было выше сил эльфа. Сейчас он просто лежал, слушая песни птиц, утренний ветерок доносил до эльфа запах крыжовника, листьев, покрытых росой, и шиповника. И запах леса, умывшегося ночным ливнем. Это было странно. Не сразу он понял, что прекрасный запах источал заваренный на столе горячий чай. Вдалеке слышались раскаты грома, а по чистому небу не спеша плыли темные дождевые тучи, загораживающие солнце, от чего по земле плыли редкие, но большие тени. Вздыхая, Дираэн опустил взгляд на свою ногу, полностью перевязанную белыми чистыми бинтами, но, выше колена, пропитанные кровью. Рана невелика, а перевязка тянулась по всей ноге, от ступни и до бедра.