Из-за двери послышались осторожные, тихие шаги, под которыми нежно шуршала сухая земля. Дираэн посмотрел в сторону дверного проема, в котором предстала взору эльфа Агариэль, собственной персоной. Ничего в ней не изменилось, все тот же шарф на пол лица, все тот же плащ с накинутым капюшоном. Только куда-то делся нагрудник и перчатки, оказалось, что железный доспех скрывал под собой изящную девичью фигуру. Она улыбалась, ее улыбку выдавали смеющиеся глаза. Плавной походкой она подошла к кровати больного.
- С добрым утром! Вижу, тебе лучше? – Ее голос звучал дружелюбно.
- Да, спасибо. – Дираэн тоже улыбнулся, задумчиво глядя на эльфийку, которая уже отвела взгляд и глядела в окно. Вдруг она тяжело вздохнула.
- Эх, ну и намучилась я с тобой ночью.
Дираэн удивленно поднял брови. Завидев это, Агариэль мотнула головой в сторону раскиданных окровавленных бинтов, миски с грязной водой, множества тряпок с пятнами крови и баночки с целебной мазью. Эльф смущенно отвел взгляд, на что девушка звонко рассмеялась.
- Перестань. – Она широко улыбнулась, привычными и ловкими движениями расплетая толстую косу и снимая капюшон. В свете солнца ее волосы казались иссиня-черными. – Я ведь так и не сказала тебе спасибо.
- За что это?
- Без тебя я бы там погибла.
- Я бы не сказал. Ты прекрасно обходишься с мечом.
- Что ж, благодарю. Однако твоя помощь все же была неоценима. Спасибо.
Дираэн улыбнулся, прикрыв глаза. Он наслаждался свежим воздухом и расслабленной негой, разлитой по телу. Раны дергало болью, но он старался не обращать внимания и попытаться заснуть. Все же, эльфу несказанно повезло, что дракон не разорвал его на части. Дираэн сглотнул. Мысленно он молился за Аврору, бредущую где-то далеко. Он надеялся, что она смогла спастись и уже скоро все закончится.
- Как ты попала к ним в плен? – Вдруг спросил он.
- Как я уже говорила, я направлялась в вашу деревню, чтобы увидеть кое-кого. Я пыталась пересечь границу между королевствами, там меня и схватили. – Непринужденно отвечала она, расчесывая волосы. - Ну а ты? И кто тебя так покромсал, если не секрет? Раны вовсе не похожи на раны от меча.
Дираэн замялся. Он не был уверен, что стоит делиться правдой с едва знакомым существом, но отчего-то ее глаза и прыть, с которой она желала вырваться на свободу, но помогала ему по пути, внушали ему доверие.
- Это был дракон.
- Дракон?! – Вскричала Агариэль, с недоверием смотря на эльфа. – Ты бредишь после потери крови, Дираэн. Драконов уже давно нет на нашей земле.
- Однако это был он. Иначе кто бы еще мог наградить меня такими ранами? – Эльф коснулся своего бока, где под слоями перевязок кровоточила глубокая рваная рана. – Дракон проснулся после извержения вулкана недалеко от моей деревни.
- Не может быть. – Эльфийка нервно стала шарить по карманам, выудив оттуда какой-то небольшой предмет, напоминающий сложенную в несколько раз пожелтевшую записку. – Нет, не может быть… - Невнятно бормотала она. - Но, даже если и так… И куда он направился потом?
- Он скрылся в мертвом лесу, и больше я ничего не помню. Но, я думаю, он полетит к пещере, где растет Дерево, чтобы не дать свершиться пророчеству.
В раскрытое окно ворвался ветер.
- Ты знаешь, что это? – Агариэль показала ему сложенный лист бумаги. Эльф пожал плечами. – Это последние страницы пророчества. Мой отец был человеком, и он был сыном того, кто писал его. Мой отец сын Эгеля.
Дираэн сглотнул, осторожно спросив:
- И что же там сказано? – Дираэн повышал голос с каждым словом, чувствуя подскочивший пульс и растущую тревогу. - С Авророй все будет хорошо? Со смертной девочкой!
Агариэль в ужасе закрыла рот рукой.
- Дираэн, мы должны что-то сделать. Без помощи она погибнет. Я уже встречалась с драконом однажды. – Вдруг она осторожно стянула шарф с лица. Под материей оказались шрамы, пересекающие лицо эльфийки. Один был на носу и щеке, а второй – на подбородке и губе. – Это не просто зверь. Это жестокое чудовище, которое будет искать свою жертву, пока не найдет.
- Это… просто ужасно. Я обещал не оставлять ее, - эльф попытался подняться, но со стоном рухнул в кровать, ощутив жгучую боль, - но сейчас я не способен идти. Я потратил последние силы на побег. – Он закрыл глаза, стараясь найти выход. - Агариэль, прошу тебя от всего сердца, отправляйся в Туманную рощу, найди там Арлен и Фьорда. Расскажи им обо всем, это мои друзья. Обратитесь к королю Альдарону, собирайте силы и идите к пещере! Я догоню вас, как только смогу встать.