Друзья непонимающе переглянулись, смятенные резкой переменой Авроры. Молчание. Вдруг они все заулыбались, поняв, наконец. И, конечно, были не против.
Неделю спустя...
Город уже засыпало снегом. В воздухе витал аромат мандаринов и мороза, навевая предпраздничное настроение. Улицы были украшены разноцветными гирляндами, снеговиками и оленями, а снующие туда-сюда мужчины в красных костюмах и колпаках раздавали детям маленькие сладкие подарки, радуя маленький народ. Люди суетились в сувенирных лавках и магазинах, упаковывая подарки в шелестящие листы блестящей бумаги и перевязывая их ленточками. Видеть улыбки на лицах тех, кто думал в такие моменты о дорогом человеке – всегда было бесценно.
Город засыпало снегом… Белыми хлопьями он летел в свете фонарей, оседал на смешных шапочках с помпонами, налипал на ботинки прохожих, но разве хоть что-то могло испортить стойкое чувство приближающегося праздника? Едва ли. Мерцающие огоньками елки украшали витрины магазинов, отбрасывая блики на белый снег и стекла. Этой волшебной ночью весь мир стал немного более волшебным, чем обычно. И самым лиричным сердцам в этот день особенно остро хотелось, чтобы таким он и оставался навсегда.
Со дня ухода Авроры в Альдерамин что-то изменилось. Словно магии прибавилось немного, но, возможно, так влиял приближающийся праздник и на нее тоже. Или что-то изменилось в самой Авроре? Может, внутри нее самой магии прибавилось, но кто знает. Вряд ли кто-то бы смог ответить ей прямо сейчас.
Сегодня девушка привычно проснулась в своей постели по малоприятному сигналу будильника. Над ее головой в безмолвном танце кружили между тонких ниточек серебристого дождика бумажные дракончики, которые вовсе не были такими ужасными и страшными, как настоящие драконы. Теперь она это знала наверняка. Глубоко вдохнув, полуэльфийка отметила для себя, как все же хорошо дома. Привычно, по крайней мере. Потянувшись в теплой постели, она с наслаждением огладила руками любимое постельное белье с синими цветами. На ее окне медленно мигала лампочками гирлянда. Вдруг она услышала шаги за дверью и улыбнулась. В соседней комнате повернулась ручка двери.
- Доброе утро! – Гном распахнул дверь. На его шее болтались наушники, а в руках был старенький телефон Авроры. Его первый подарок на человеческий новый год, который, сказать по правде, очень сильно обрадовал Фьорда. Ему понравилась игра в змейку и возможность слушать диковинную музыку, не приглашая музыкантов. Одет он был в удобную черную футболку с логотипом небезызвестной группы.
- Только если ты настаиваешь… - Потянулся в постели Инай. А вот эльф к празднику получил удобный костюм, состоящий из шорт и футболки, но надевать он его, конечно, не стал. - Фьорд, ну чего доброго может быть в утре, которое начинается с таких звуков?! – Он указал куда-то за стену, за которой из соседней комнаты доносился звук будильника. Аврора предупреждала, что хочет встать пораньше, потому что у нее были дела. Эльф пробурчал, нехотя поднимаясь: - Как же, "пусть поменяет будильник"… Ей скажи об этом.
- Может быть, этот, как его? – Фьорд нахмурился, приглаживая бороду. - Магнитофон был бы приятнее?
- Не стоит, магнитофон и прочие орудия пыток опасны для твоего хрупкого душевного равновесия. – Усмехнулся Инай, потягиваясь. - Что значит "почему"? Даже представить боюсь, что будет, если ты проснешься под какого-нибудь популярного у смертных музыканта…
Друзья спустились вниз, где на кухне уже вкусно пахло яичницей и сосисками, а в чайнике бурлила, закипая, вода.
- Я готова расцеловать того, кто изобрел йогурты! – Воскликнула Арлен, открывая один для себя. Эльфийка выглядела непривычно, возможно, отчасти, даже нелепо, одетая в пижаму с лисичками и с собранной в пучок копной рыжих волос. - Как, разве колбаска закончилась? И хлеб? Хорошо хоть йогурты остались… Не один, а два!
- Одинаковые? – Дираэн перевернул йогурт, рассматривая этикетку и сравнивая ее с той, что красовалась на йогурте эльфийки. Читать они не умели, но зато хорошо умели рассматривать и сравнивать цветные картинки.
- Да одинаковые они, одинаковые. – Она тихонько стукнула его ложкой по лбу. - Ешь и не возникай. А то сейчас ни одного не получишь.
Из радио, стоявшего на столешнице, вдруг послышались жуткие протяжные завывания, от которых присутствующие на кухне Инай и Фьорд дружно скривились.
- Снова этот любитель прыгать по сцене под собственные вопли... – Недовольно произнес Инай, протягивая руку к колесику на приемнике. Эльф был единственным, кто не стал переодеваться в очевидно более удобную современную одежду, а предпочел носить собственные рубахи и брюки.