Джина выглядела помятой: на растрепанные волосы не первой свежести она натянула шляпку канотье с белой лентой, а синяки от бессонной ночи скрыла за толстой оправой темных очков.
Мелани тепло улыбнулась и отложила мобильник в сторону.
– Что это на тебе? – брезгливо бросила Джина, приспустив очки на переносицу. – В монастыре имени Тейлор сменили униформу?
– И как основатель, я явилась сюда лично вручить тебе пригласительный.
Мелани привстала, чтобы поцеловать подругу, и рассмеялась.
– Когда заведешь в нем пару симпатичных служителей, я подумаю.
Девушка рухнула на свободный стул и вытянула шею в поисках свободного официанта.
– Решила продолжить вечеринку? – пожурила Мелани.
– Почему бы и нет? Первый тост с меня!
– И что отмечаем?
– Исполнение мечты! – Джина вскинула руки к небу и чуть не выбила поднос у официанта. – М, а ты хорошенький!
Пока Джина строила глазки очередной жертве, Мелани задумалась, каково это, когда мечты исполняются? И вообще, что это такое, мечта? Наверное, что-то глобальное, веское, значимое.
«А чего, собственно, хочу я?»
– Ты меня слушаешь? – Джина махнула перед ее лицом ладонью. – Если нет, то не узнаешь, что я собираюсь сказать.
– Прости! Обдумывала, где раздобыть пастыря.
– У тебя будет на это время, потому что следующие две недели мы не увидимся!
– Только не говори, что переезжаешь к тому симпатяге из бара?
– Джимми? Не-ет, все намного круче, детка. Жизнь подбросила мне чумовой подарок.
– Если ты радуешься бесплатным салфеткам из «Макдональдс», то боюсь представить, о чем речь.
– Очень остроумно, но прибереги свой интеллектуальный ресурс для отмазок, когда к тебе начнёт подкатывать очередной красавчик. Кстати, вон тот строит тебе глазки.
Девушка кивнула в сторону соседнего столика, где невысокий коренастый брюнет посылал застенчивые взгляды в их сторону.
– Фу, Джина!
– А что? Стоит дать ему шанс, он пожирает тебя даже в этой скучной офисной робе! Хочешь, я схожу минут на двадцать в дамскую комнату?
– Это удар по почкам! Ты же знаешь, меня это сейчас не интересует.
Джина рассмеялась и тряхнула копной волнистых волос.
– Милая, секс – это секс, удовольствие в чистом виде. Никто не принуждает тебя заводить детей.
– Я не могу так, – Мел помотала головой.
– Эх, детка, твой «идеальный список» может никогда не замаячить на горизонте.
– Знаю, но у меня есть пара лет в запасе, чтобы держать планку на уровне.
– Пара упущенных лет, – Джина неприлично глубоко взяла в рот трубочку от коктейля и втянула голубой напиток.
Глазеющий брюнет оторопел и поспешил отвернуться.
– Кажется, твои методы пугают не только меня, – Мел облегченно рассмеялась, ведь теперь не придется придумывать причину для отказа.
– Я просто тебя спасла, – отмахнулась Джина и откинулась на спинке. – Ты спросишь, наконец, что со мной произошло?
Мелани отодвинула полупустой бокал в сторону и наклонилась через стол.
– Дай-ка угадаю! Две недели, – девушка наигранно прикинула в уме, – слишком долго, чтобы быть твоим очередным романом. И слишком мало, чтобы выглядело путным. Ты во что-то вляпалась?
– Я забуду о дружбе со школьной скамьи, Тейлор, и обижусь!
– Всё! – напустив серьёзности, капитулировала Мелани и вскинула руку, подзывая официанта. – Я вся внимание!
– Я получила работу на «Королеве океана»!
Мел так и застыла с поднятой рукой. Джина подозрительно зашептала, оглядываясь по сторонам.
– Ты бы опустила, а то половина Сиднея сейчас сбежится. Меня не хватит на всех.
– Я просто не могу поверить!
– Тебе определённо нужен мужик, подруга. Ты становишься настоящей занозой.
– Нет, Джинни, просто я хотела сообщить, что последовала твоему совету и отправила резюме в «Сидней Стар». Позавчера мне позвонили из отдела кадров и пригласили на собеседование.
Джина слушала, открыв рот.
– Черт возьми, если ты скажешь то, о чем думаю, это чистый джекпот!