Я невольно залюбовалась на парня. И заметила, что Альбина тоже не сводит с него глаз.
— Как мы это сделаем? — поинтересовался Макс. — Обмануть демона непросто.
Все уставились на Кирилла. То прокашлялся и произнес негромко:
— Заменим Гаврюшу.
— Кем? — ошалело спросил Валериан, но спустя пару секунд лицо его просияло. — Гоблецы? Ты ведь их имеешь в виду?
Кирилл кивнул, а Валериан возбужденно принялся расхаживать взад-вперед по кухне.
Я ничего не понимала. При чем тут мерзкие уродливые создания? Ни один из них близко не напоминает милого щекастого ребеночка. А уж Люсифер-то наверняка заметит разницу.
Мало-помалу начали проясняться лица всех остальных. Даже Клавдия, выслушав шепоток мужа, заметно повеселела, и от избытка чувств даже чмокнула Кирилла в щеку. Тот, явно не ожидавший такого от понурой и неприветливой женщины, смущенно потер щеку. Одна я ничего понять не могла.
— При чем тут гоблецы? — громко спросила я.
Все наперебой принялись объяснять. Но из многоголосого хора я смогла вычленить только отдельные слова вроде: «способность», «магия», «замена», «притворится».
— Стоп, — произнесла я, поняв, что так дело не пойдет. — Кто-нибудь один объясните.
Все посмотрели на Валериана, как самого знающего. Тот, откашлявшись, важно начал:
— Всем известно, что гоблецы имеют способность оборачиваться в любое живое существо.
Ага, конечно, всем известно! Я хотела хмыкнуть, но сдержалась.
— Конечно, на ограниченное время, — продолжал Валериан, подкручивая ус. — Но нам и этого хватит. Люсифер ведь просто заберет, что ему причитается. И сделка будет считаться состоявшейся.
— А как мы уговорим гоблеца помочь нам? — спросила я, ожидая, что у присутствующих продуман и это пункт плана.
Однако в ответ на этот вопрос повисла тяжелая тишина.
— Вы не знаете, как это сделать? — догадалась я. — Тогда о чем вообще речь? Мы же не сможем…
Тут я замолкла. Это они не смогут, потому что не видят гоблецов. Но я-то вижу!
— Я смогу! — произнесла я, и по кухне прокатился всеобщий вздох облегчения. — Я же их вижу.
— Ты им можешь даже приказывать, — добавил Валериан. — Судя по тем сведениям, что я имею.
Я вспомнила свое «заклинание», которое прогнало гоблецов и усмехнулась. Возможно, и впрямь смогу даже приказывать.
— А уж сейчас, с Силой, — добавил Максим, улыбаясь во весь рот. — Да ты в два счета загонишь одного мерзавцва.
— Лучше двух, — встряла Анастасия. — А то вдруг первый не согласится.
— Ну, в общем, сколько получится, столько и хватай. — подвел итог Валериан. — Если что, ненужных мы отпустим. В конце концов, они тоже часть всеобщего баланса и зря губить их недопустимо.
С этими словами он принялся судорожно рыться в своей, принесенной из дома сумке. Во внутренностях объемистого баула отыскался пожеванный временем свиток с заклинанием вызова гоблецов, после чего Валериан торжествующе им потряс. Затем все сгрудились вокруг стола и принялись продумывать план.
В результате получилось, что почти все присутствующие, кроме Клавдии, должны быть задействованы. Нашлась даже роль для Альбины, хоть красотка и старательно кривила носик.
Мы закончили только под утро. Гаврюша за это время просыпался только один раз. Мать покормила его и снова уложила в удобную люльку. Часов в восемь утра они уехали.
Следом за Курчатовыми — такова была фамилия семейства Валериана — уехали и Анастасия с Алексеем. Я предложила им остаться в доме, и Анастасия уже с радостью согласилась, но ее спутник сослался на срочную работу в городе. Анастасии же пришлось ехать с ним, поскольку эту срочную работу парень должен был выполнять у нее в квартире. Как оказалось, Алексей шарил не только в технике, но также в отделке, строительстве и вообще был на все руки мастер.
— Но мы обязательно вернемся, как договорились, — прощебетала Анастасия на прощанье и ущипнула меня за бок. — А ты заметила, кстати, что Кирюха с тебя глаз не сводит?
Он хохотнула и умчалась вслед за уже вышедшим Алексеем.
Мне конечно было приятно ее замечание. Но все же я решила не слишком верить немного взбалмошной девице. К тому же никакого особого внимания со стороны Кирилла я не чувствовала. Так, легкую дружескую поддержку.
Я приняла душ, который как ни странно в деревенском доме присутствовал и переоделась. Потом вернулась на кухню, ощущая непривычную тишину. Кирилл восседал за кухонным столом. Он приготовил чай и теперь явно поджидал, что я нему присоединюсь. Вытирая мокрые волосы полотенцем, я присела.