— Почему вы хотите на мне жениться? — спросила я, останавливая парня буквально на пороге.
Анастасия недовольно остановилась и укоризненно посмотрела на меня. Должно быть, она хотела увести парня, сочтя его за сумасшедшего.
Аркадий остановился и повернулся в мою сторону. Кирилл замер позади, готовый отразить любое нападение.
— Потому что у меня есть это, — синеглазый сунул руку в потайной карман куртки и вытащил наружу знакомую синюю тетрадь. — Нам следует объединить усилия, если хотим достичь всемирного магического баланса.
— Моя книга! — рука у меня невольно потянулась за раритетом.
— Это моя, — сунул книгу обратно в свой карман Аркадий. — У вас своя. Вы что, еще ее не нашли? Так я помогу!
— А зачем жениться? — вдруг задал вопрос Кирилл, внимательно прислушивающийся к нашему разговору — Ну, вы оба маги, и что? Ну, баланс, так его можно и по отдельности удерживать. Зачем жениться?
Мы все уставились на Аркадия. Анастасия та вообще пожирала парня глазами. Ну вертихвостка! Я-то думала, она без ума от своего долговязого Алеши. Вон, даже Альбине грозила у бани…
Аркадий, прежде чем ответить, немного подумал. Взгляд его без преувеличения прекрасных ярко-синих глаз останавливался то на мне, то на Анастасии, то на Кирилле.
Наконец, поняв, что не отвертеться, парень тяжело вздохнул и произнес:
— Если мы помножим наши Силы на два, соединившись духовно и телесно, наши общие возможности будут безграничны. А наш совместный ребенок превзойдет всех существовавших доселе магов в разы.
Глава 10
От удивления у меня упала челюсть. Причем так, что мне пришлось буквально поднимать ее при помощи собственной руки.
— Р-ребенок? — чуть заикаясь, уточнила я. — Но я не…
Не успела я закончить фразу, как вперед выступил Кирилл.
— Так, друг, — грубовато обратился он к Аркадию. — Все, хватит. Сеанс придурков окончен. Проваливай, пока тебе не помогли.
— Кирюха, Игнат… Ой, то есть Светка! Все сюда! Быстро! — раздался вдруг голос Максима в коридоре.
В следующее мгновение он уже ногой открыл дверь в бабкину комнату и замахал руками, приглашая нас на выход.
Анастасия опомнилась первой и выскочила в коридор, за ней Аркадий. Кирилл взял меня за руку и почти волоком вывел из комнаты. Я послушно шла за ним, все еще не придя в себя после нежданного предложения.
На пороге кухни я замерла. Посреди нее за большим кухонным столом восседал собственной персоной не кто иной, как Валериан Иванович. Но нашего мэтра трудно было узнать. Он был какой-то… другой. Внешность та же, но вот поведение и даже взгляд изменились.
Громко чавкая, он прихлебывал из большой банки малиновое варенье, извлекая его столовой ложкой. Судя по всему, Валериана не кормили несколько дней, потому что он был ну очень голоден.
Сгрудившись в дверях кухни, мы не сводили с него глаз. Опустошив банку, Валериан отставил ее, с сожалением оглядев просвечивающее дно. Затем поднял глаза и обратил на нас ироничный взгляд.
— Ну, как вы тут без меня? — поинтересовался он как ни в чем не бывало.
Как будто и не пропадал четыре дня неизвестно где. Причем украв мою собственность, бабкино наследство, завещанную мне книгу.
Я выступила вперед, несмотря на пытавшегося меня удержать Кирилла.
— Где моя Книга? — громко и отчетливо спросила я
Валериан забарабанил пальцами по стеклянной пустой банке из-под варенья. Его мутноватый взгляд скользил по нам, сгрудившимся в дверном проеме кухни. Затем остановился на мне.
И сразу после этого взгляд Валерина начал принимать все более сумасшедший оттенок. Он как будто вскипал изнутри. Я почувствовала, как Кирилл схватил снова меня за руку и тянет назад.
Внезапно Валериан мотнул головой и словно очнулся. Он снова обвел нас взглядом, но уже нормальным, не мутным. И стал похож на того Валериана, которого мы знали.
— Мантии у вас целы? — спросил он напряженно.
Анастасия осторожно кивнула.
— Зачем они тебе? — спросила я. — И еще, насчет книги… Ты мне так и не ответил. Где моя вещь?
— Книга у меня, — не стал отпираться Валериан и встал. — Но смотрю, ты время даром не теряла и уже нашла второй экземпляр.
С этими словами он быстро направился в сторону ничего не подозревавшего Аркадия. Тот стоял, опершись о дверной косяк и с недоуменным выражением лица прислушивался к происходящему.
— Вы созданы друг для друга! — властно произнес Валериан, встав прямо перед Аркадием на расстоянии примерно сантиметров в двадцати. То есть почти вплотную.