— А чем может обернуться?
— Ну, всякое бывает, — неопределенно ответил мой собеседник. — Может, к примеру, погода в земном пространстве испортиться, дожди зарядят года на три, или снег пойдет среди лета. Или землетрясение, или чудища, или с Магманом что-нибудь… Но у меня такого не произойдет, я знаю, как минимизировать риск.
Ну-ну, подумала я. Мне лишь бы ты Валериана вернул, а там пусть идет снег хоть десять лет, живут же как-то чукчи в конце концов.
— А как ты умудрился тогда в моем доме быть одновременно в двух лицах? — спросила я. — В нынешнем виде и как Валериан?
— А, ерунда, — отмахнулся Аркадий. — Простое раздвоение. Ничего сложного. Правда, долго так не продержаться, от силы час. Видишь ли, магия очень энергозатратна.
— Знаю уже, — буркнула я, вспомнив что говорил Дессанж про восстановление Силы.
Аркадий встал и принялся мерить шагами гостиную.
— Когда оживишь Валериана? — спросила я.
Мне необходимо было знать это точно, полому что при мысли об умершем на моих глазах друге слезы начинали просто литься рекой.
Аркадий сел и откинулся в кресле. Он закрыл глаза и казалось, о чем-то глубоко задумался.
— Завтра! — решительно произнес он наконец. — С утра. А к вечеру и свадьбу сыграем.
— Да? — растерялась я. — А зачем свадьбу так быстро? Я же не готова, платье нужно еще, все такое…
— Зачем? — засмеялся Аркадий. — Ничего тебе не надо, и без того хороша до ужаса.
Комплимент из его уст звучал особенно сомнительно. Но я решила не обострять обстановку. Всеми силами мне надо было продержаться до оживления Валериана. А потом можно грубить Аркадию сколько влезет.
Хозяин дома вызвал Степана, хлопнув в ладоши.
— Госпоже Светлане комнату предоставь. Да смотри, лучшую! Свадьба у нас завтра, пусть девица на мягких перинах поспит, чтоб голова не болела!
Улыбчивый добродушный толстяк повел меня вверх по витой лестнице, украшенной вычурными коваными перилами.
Мы поднялись на третий этаж и становились возле высокой полированной двери красного дерева. Степан торжественно отворил створки, и я попала внутрь роскошного помещения, созданного специально для барыни-гедонистки.
Шелковые обои глубокого малинового оттенка обтягивали стены. На полу красовалась позолоченная люстра с множеством хрустальных подвесок. Три больших окна закрывали ниспадающие до полу бархатные шторы темно-синего цвета. А на полу под ногами были небрежно брошены толстые ковры и настоящие медвежьи шкуры.
Между двумя окнами располагалась пышная кровать под балдахином, застеленная множеством парчовых покрывал. Комодики, бюро, столики, зеркала и мягкие кресла с диванчиками и канапе составляли остальную обстановку.
Я присвистнула.
Степан сделал вид, что не заметил моей реакции.
— Располагайтесь, — приветливо произнес он и подойдя к окнам, раздвинул шторы. — Там и уборная имеется, и гардероб.
Слуга ткнул толстым пальцем в левый угол. И впрямь, там виднелась парочка полированных одностворчатых дверей.
— А хозяин твой где обитает? — как можно непринужденнее поинтересовалась я.
Мне очень хотелось услышать, что Аркадий минималист и спит в другом конце усадьбы, возле конюшни или в сарае. В общем, где-нибудь подальше отсюда.
— Тут же, — словоохотливо сообщил Степан, заставив меня закашляться. — Ну, то есть, по соседству. Так что ничего не бойтесь, вы под надежной защитой.
С этими словами он вышел и закрыл за собой двери, оставив меня одну. Я тотчас же метнулась к двери и с облегчением увидела, что она запирается изнутри. Задвинув тяжелую кованую задвижку, я повеселела. Аркадию придется постараться, чтобы добраться до меня.
Остальной день я провела взаперти, не покидая своего убежища. Хотя пару раз мелькнула мысль пойти разыскать Дессанжа и попросить у него помощи, но я быстро отмела их. Дессанж против оживления Валериана, поэтому не станет меня поддерживать.
Зато я приняла ароматную ванну с кучей всяких мыл, гелей и душистых масел. Облачилась в мягкий бархатный халат бирюзового оттенка и улеглась на пышные взбитые перины, чувствуя себя самой настоящей купчихой.
Хотя на самом деле я скоро стану графиней… Это было последнее, о чем я подумала, засыпая.
Утром я открыла глаза и тут же вспомнила, где нахожусь. Я подлетела вверх и прыгнула с кровати, опустившись на меха и ковры под ногами. Затем подбежала к окну и распахнула створку. Солнце и легкий ветерок приветствовали меня.