Я оказалась в довольно просторном помещении квадратной формы. Оно имело пару зарешеченных окон и было украшено многочисленными кадками с декоративными растениями. Возле стен стояли диваны, обитые зеленым бархатом, а у дальней стены находился массивный письменный стол, заваленный бумагами.
За столом восседала… Анастасия. Выглядела она неважно — уставшая и какая-то больная, с красными от недосыпа глазами. Она подняла голову при виде меня и небрежно махнула рукой охраннику:
— Выйди!
Тот беспрекословно повиновался. Я поняла, что дело мое труба. Сейчас Анастасия отомстит мне за то, что я отняла у нее любовника. И не теряя времени, ринулась в бой:
— Настя, если ты думаешь, что мне нужен этот… Аркадий, то ты ошибаешься, — горячо произнесла я, подходя к столу поближе. — Забирай своего графа со всеми потрохами, мне он ни к чему. Он все специально подстроил, я нашу свадьбу и не помню, он меня чем-то опоил…
— Сядь, — остановила мой бурный словесный поток Анастасия и указала пальцем на диван наискосок от стола. — И заткнись. Говорить будешь, когда позволю.
В ее голосе звучало железо. Сейчас передо мной была вовсе не та девушка, которая жила в моем доме в Забубенье. От ее веселости не осталось и следа. Сейчас Анастасия являла собой прожженную, утомленную и весьма волевую особу, которой палец в рот точно не положишь — откусит вместе с рукой. И даже ее крайне болезненный внешний вид не вызывал жалости. К тому же я вспомнила то, что она сделала с Алексеем, и к горлу подступил горький комок.
Анастасия, увидев, что я притихла на диване, наконец изволила изобразить на бледном лице некое подобие улыбки.
— Ну как, не ожидала? — растянула она в улыбке тонкие губы. — Что взбалмошная девица ведьмой-правительницей Магмана окажется?
— Не ожидала, — согласно вздохнула я в ответ. — Тем более что и про Магман лишь случайно узнала.
— Да уж, — исчезла улыбка с лица Анастасии. — Если бы Аркашка тебе сюда в первый раз попасть не помог, мать его за ногу…
И далее девушка минут пять плевалась ядом, призывая на своего бывшего любовника все адские кары. Я молча смотрела на это представление.
Наконец, всласть выругавшись, Анастасия издала носом странный звук, напоминающий храп собаки и позвонила в серебряный колокольчик.
Тотчас же распахнулась дверь, и на пороге возник охранник.
— Веди его сюда! — требовательно произнесла Анастасия.
Охранник кивнул, без лишних слов поняв о ком речь, и вышел, затворив дверь за собой.
— А ты, я вижу, время даром не теряла, — с одобрением произнесла Анастасия, едва за охранником закрылась дверь. — Вырубила одного моего стража, двум другим наврала с три короба… А как ты вообще сюда попала, скажи?
— На крылане, — ответила я, решив для собственной безопасности быть максимально честной.
— Ага! — с удовольствием произнесла мой собеседница. — Я примерно так и думала. Больше никто не помогал?
— Никто, — глядя ей в глаза, ответила я. — Да и кто мне поможет, как думаешь? В Магмане-то?
— Это точно, — согласилась Анастасия. — Тут меня все вышколены, за редким исключением…
Я промолчала. Да и что я могла сказать?
— Аркашка тоже вначале со мной был на одной стороне, — нехотя продолжила Анастасия. — И скажу тебе, у нас все серьезно было.
В ее голосе гордость смешивалась с печалью.
— Но в итоге он сделал очень странный выбор, — закончила девушка свой монолог, выразительно посмотрев на меня.
— Но я вовсе не… — начала я опять оправдываться, но дверь распахнулась.
На пороге стоял охранник, а за ним собственной персоной Аркадий Любимов, мой так называемый муж. Человек, которого я пришла спасать, даже не понимая до конца, зачем мне это надо.
Аркадий смотрел прямо на Анастасию и не сразу видел меня. Однако, когда его взгляд скользнул в сторону дивана, на котором я сидела, он не смог сдержать удивления. Правда, почти сразу же взял себя в руки, вновь приняв максимально непринужденный и независимый вид.
— Зачем понадобился? — лениво осведомился он у Анастасии.
Вместо ответа она встала со своего кресла и подошла к Аркадию. Секунду посмотрела ему в глаза, затем с силой ткнула его кулаком в грудь. Мужчина, не удержавшись, упал назад, приземлившись ровнехонько на находившееся за ним кресло.
Охранник, который все еще стоял в дверях, глядя на это, усмехнулся в усы. Анастасия сделала ему жест рукой, после чего тот сразу вышел.
— Ты ненадежен, — произнесла Анастасия в сторону Аркадия. — И по моему-мнению, уже безнадежен. С этим надо что-то делать.
— Меня и так тут держат взаперти, — ответил Аркадий. — Силы лишили. Что может быть хуже?