Была уже половина одиннадцатого, но Ричи казалось, готов был развлекаться и дальше. Малком понял, что пора вмешаться.
— Нам надо ехать. — Он обрадовался, когда увидел, что Долли с готовностью поднялась вслед за ним. — Мы увидим тебя завтра, Ричи?
Тот как-то странно посмотрел на него и сказал:
— Можешь рассчитывать на это.
В четверг утром Малком был потрясен, увидев брата в офисе. Ричи помахал ему рукой из комнаты Эрнестины и Арделл. Долли тоже находилась на своем рабочем месте. У всех четверых было великолепное настроение.
Малком сухо кивнул им и прошел в свой кабинет. За его спиной раздался взрыв смеха.
Все утро Ричи не отходил от Долли. Каким-то чудом ей удавалось делать работу для Малкома и помогать Ричи организовать делопроизводство в ЮАР. Она явно обладала большими способностями, и Малком пометил для себя подыскать для Долли более ответственный пост, когда Кэролайн вернется из отпуска.
В полдень он заглянул к ней в кабинет.
— Долли, я уезжаю.
Она сверилась с графиком.
— На обед с членами правления «Олверс лтд»?
— Да.
— Старина Олверс, должно быть, решил, что четыре процента в конце концов не так уж плохо, — заметил Ричи. — Дай мне знать, как там все пройдет. Мне самому скоро понадобится горное оборудование.
Золотые слова. Волшебные слова. Слова, которые Малком ждал услышать от своего брата уже давно. Он улыбнулся, но Ричи не заметил этого, поскольку смотрел на Долли.
— Не беспокойся, я угощу Долли ланчем, — сказал Ричи.
Малком, собственно, и не думал волноваться по поводу ланча своей помощницы.
— Она может заказать себе что-нибудь сюда, если хочет.
— Малком, Малком, — с укором произнес Ричи, вставая со стула и сладко потягиваясь. — Она работает очень много, ей нужен перерыв. Я могу пригласить тебя на ланч, Долли?
Долли посмотрела на босса, прежде чем ответить.
— Это необязательно. Я могу обойтись сандвичем из автомата.
— Вы можете пойти с ним, если хотите, — разрешил Малком. — Я не возражаю.
На самом деле, он возражал. В течение многих лет он наблюдал, как его обаятельный брат играючи покоряет женские сердца. Даже Долли не устояла перед его чарами: краснела и улыбалась, слушая его воркотню. Но Долли знала, что Ричи скоро уезжает, и, хотя ей, возможно, льстило приглашение на ланч, она не могла принимать Ричи всерьез.
— Долли, вы мне нужны! — проревел Малком, выходя из лифта.
Долли поспешила за боссом в его кабинет, прихватив папку со срочными документами.
— Вот, только что прислали от Олверса.
— Я уже знаю содержание его письма и не намерен платить одиннадцать процентов! Я собираюсь встретиться с другими поставщиками. Немедленно. Дайте мне папку с последними предложениями и скажите представителю «Боувиса», что я хочу видеть его сейчас же.
Долли пулей вылетела из кабинета и пронеслась мимо Ричи, поздоровавшись с ним на бегу.
— Что происходит? — спросил Ричи брата.
— Я должен уехать сегодня, чтобы успеть вернуться завтра утром к заседанию правления, — объяснил Малком. — Ты должен закончить свой отчет по проекту в ЮАР к этому заседанию.
— Нет проблем, — с улыбкой заверил Ричи. — Долли мне поможет. Так что не о чем беспокоиться.
9
В пятницу, приехав утром на работу, Малком увидел брата в конференц-зале. Тот нетерпеливо вышагивал из угла в угол. У Малкома отлегло от сердца: слава Богу, Ричи явился на заседание вовремя.
— Привет! — бросил он брату. — Ты закончил доклад?
— Да, конечно. Послушай…
— Очень хорошо, африканский проект — это твое дитя.
Малком бросил на диван кейс и снял пиджак. Он едва успел к началу заседания, но зато поездка оказалась успешной — удалось найти другого поставщика оборудования.
— Видишь ли, я как раз хотел поговорить с тобой об этом, — нерешительно начал Ричи.
— Ты что, спятил?! У нас уже нет времени. В чем дело?
— Мне кажется, что я люблю Долли.
Малком застыл на месте. Ричи любит Долли? У него было ощущение, что его огрели дубиной по голове. Ричи не должен влюбляться ни в кого, а уж тем более — в Долли!
Ричи, хотя и нервничал немного, смотрел на брата вызывающе. Спокойно, приказал себе Малком, не перегни палку. Он снял галстук и принялся расстегивать пуговицы на сорочке.