– Я… потеряла голову.
– Совершила ошибку, которая могла стоить тебе жизни. Это дорого, не находишь?
Красноречиво молчу.
– Ты должна управлять своими эмоциями, а не они – тобой. Когда намереваешься убить кого-то, разум должен оставаться во главе всего, – сказал Виктор. Смотрит на меня неприятным проницательным взглядом. – Пробуй понять свою жертву: как она мыслит и что способна сделать. Предугадай, как твоя жертва поведет себя в следующий миг.
Моя жертва?
Я смотрю на него, а он смотрит на меня.
– У тебя в избытке то, чего так не хватало другим, – сказал он. – Ты умеешь быть решительной. Это важно. Но… не теряй больше головы. Попытаешься убить меня снова – ценой твоей неудачи будет жизнь.
Какая жертва будет тихо сидеть в клетке, не предприняв попытки выбраться из нее? Мое поведение вполне ожидаемо, и Виктор был готов ко всему. Он дал мне время и возможность адаптироваться в новых условиях. А теперь это время кончилось, и всякий мой поступок отныне будет иметь последствия.
Я наконец сделала ход конем.
– Почему на сотни километров из тысячи домов ты выбрал именно мой дом?
– Я не выбирал. В ту ночь у вас было шумно. Она совершила ошибку, когда сбежала от меня именно в это место…
Новость сразила меня. Мыслей возникло много. Но я спросила только это:
– Почему ошибка?
– Ваш дом идеален. Месторасположение безупречно. Никаких соседей. Легко подавляема любая связь, – сказал Виктор. И что-то в этих словах, в том, как они были сказаны, заставило меня насторожиться. – Из вашего дома труднее выбраться, чем попасть в него… Ты никогда не думала, зачем твоему отцу понадобилось все это?
Глава 5
Утро. Над заснеженной зеленью северного леса снова поднимается солнце.
В гостиной светло. Чисто. Безмятежно спокойно.
Виктор готовит завтрак. То, что он делает, выглядит как настоящее искусство. Сперва наблюдаю за его руками, а потом мой взгляд переместился к лицу. Смотрю на хищника дольше обычного, и он улыбнулся мне.
Как этот человек способен возвращаться к нормальной жизни после всего, что сделал? Как он может спокойно спать по ночам, а по утрам готовить завтрак?
Он способен улыбаться…
И так до тех пор, пока не начнется новая охота.
Я тоже улыбнулась ему, а потом мой взгляд переместился к окну.
Маленький городок «Хвойная степь» расположен не так далеко отсюда. В том городе есть люди. Там есть телефон.
От Виктора сбежать можно. Более того, сделать это даже не составит труда – теперь уже нет – я могу взять ключи со стены и забрать его машину или снегоход. Дело в другом: если даже удастся добраться до города и позвонить в полицию, этот выпад Виктор мне не простит – он обещал прийти за мной и за теми, кого я люблю. Возможно, он не сделает это сразу. Хищник дождется дня, когда жертва утратит бдительность. Моя жизнь наладится, и он вернется, чтобы разрушить ее снова. Виктор обещал мне это, и у меня нет причин не верить его словам.
Чтобы я могла жить спокойно, без оглядки назад, чудовище должно умереть. А я сомневаюсь, что это вообще возможно.
Мне доказали, что мои попытки избавиться от него безрезультатны.
Я вижу, на что он способен.
Знаю, на что способна я.
Мне отвели достаточно времени, чтобы свыкнуться с новыми условиями и принять существующую действительность. Теперь все зависит от меня. И любое мое опрометчивое решение не пройдет для меня бесследно.
Что я буду делать?
Вариантов на самом деле немного. Придется приспособиться к тому, кто меня поймал, либо меня съедят. Значит ли это, что я отказалась от своего намерения?
Нет…
Виктор дает мне дельные советы. К ним полезно прислушиваться, и однажды эти знания я применю против него самого. А пока лучше чаще думать о причинах, что заставляют меня держаться за жизнь и идти дальше.
Именно поэтому каждое мое утро начинается с телевизора. Я сажусь перед плоским черным экраном и наблюдаю за тем, как мой маленький мир, полный любимых и близких мне людей, озабочен поисками меня.
При обычных обстоятельствах поиски человека силами авиации продолжаются несколько дней, при особых случаях – неделю. За счет денег и влияния моей семьи вертолеты поднимались в небо несколько недель, и только потом прекратили поиски. Сегодня их прекратили волонтеры.