– Не могу сказать…
– Почему?
– Если рядом будете вы, встреча с ним едва ли состоится.
– Это глупо, – сразу и без злости упрекнул Фирсов.
– Я знаю, – спокойно отозвалась я. Пальцы на рулевом колесе сомкнулись до белизны костяшек. Этот разговор становится совсем сложным.
– И все равно делаешь это?
– Так нужно.
– Нет, не нужно, – не поменявшись в голосе, возразил он и опять попытался: – Где ты?
Тише, чем следовало, говорю:
– Я отключу ненадолго свой телефон. Так будет лучше…
– Ада! – попытался остановить меня Фирсов. Прежде чем он смог сказать что-то еще, я прервала звонок. А спустя еще мгновение отключила телефон, и экран стал черным.
«Не игнорировать телефонные звонки? – с иронией подумала я. – Что ж, я сделала все, что смогла».
Для этого дня хватит объяснений.
К вечеру, когда на хвойном горизонте показался красный закат, я вырулила к единственному на километры пустых дорог придорожному кафе. Сразу за кафе, в глубине негустого лесочка, горят окна гостевых домов. Их несколько.
Заглушив машину, вышла наружу.
Над входом в кафе горит вывеска: когда-то она была яркой и цветной, теперь она выглядит серой. Рядом припарковано несколько машин.
Я поднялась по ступенькам и, легонько толкнув старенькую дверь, вошла. Слева, у окон, несколько прямоугольных столов. На барной стойке громко работает радио.
Я подошла к девушке перед баром. На ней узкие джинсы и короткий топ, а во рту жвачка, из-за которой ее рот совсем не закрывается.
– Есть свободное место на ночь?
– Только на одну?
– Да.
– За наличные можно без оформления, – сразу сказала она. – Так будет дешевле…
«Без оформления» меня более чем устроило.
Таким же низким голосом говорю:
– Ладно.
Я заказала себе ужин, а после, уже по темноте, побрела к гостевому домику под номером четыре. В ладони маленький ключ с круглым бордовым брелоком. Под ногами хорошо протоптанная тропинка.
У каждого домика горит фонарь. Домик под номером два, кажется, пуст, а рядом с третьим стоят два больших дорожных чемодана. А тот одноэтажный домик, что стоит рядом с рекой, кажется, мой.
Река широкая и спокойная. Тихая. Из окна должен открываться приятный вид.
Провернула ключ в замке и вошла внутрь. Нащупав выключатель, при блеклом свете ламп осматриваю небольшое помещение: кухонная зона, кровать и ванная комната. Стены в бежевых тонах. На стене оленьи рога.
Бросила сумку на пол и села на кровать, лениво потянувшись к лампе на прикроватной тумбочке, – загорелся желтый свет. Из кармана платья вытянула телефон и включила его. Загорелся дисплей, и сразу посыпались сообщения о пропущенных звонках.
Когда в моих руках вдруг зашумел телефон, я едва не выронила его на пол. И, не слишком решительно приложив телефон к уху, произнесла:
– Слушаю…
– Куда ты направляешься? – слышу тихий голос Виктора. В ответ говорю правду:
– В «Красные холмы».
– Идешь по следам моего прошлого? – сказал он. А я, удивленно моргнув, нахмурилась. – Это хорошее место.
– Уверена, это так…
В дверь гостевого домика тихонько постучались. Голос с улицы лениво протянул:
– Свежие полотенца.
В два широких шага я пересекла маленькую комнату и распахнула дверь. Передо мной стоит служащий в поношенной красно-желтой форме с унылым выражением лица. Я приняла предложенные им оранжевые полотенца и, бросив хмурое «Спасибо», закрыла перед парнем дверь.
– Виктор? – возвратив телефон к уху, зову я. В ответ тишина.
Мужчина сбросил вызов.
В смятении обдумываю наш короткий разговор…
Выходит, «Красные холмы» – это прошлое Виктора?
Дорога была долгой, а солнце в небе до самого заката оставалось жарким.
День во всем вышел непростой.
Бросив телефон на кровать, я взяла полотенца, чистую одежду, и когда уже потянула дверную ручку в душевую, послышался стук в парадную дверь.