Я оставила машину возле приятного на вид кафе недалеко от полицейского участка. А затем, в том же кафе взяв два кофе с собой, прошла через аллею славы доблестным полицейским. Здесь все усыпано в зелени яркого лета. Красиво и спокойно.
Поднявшись по широким ступеням, перешагнула порог полицейского участка. Иду вдоль прямого длинного коридора, и на лифте поднимаюсь на четвертый этаж.
Из кабинета Фирсова выводят человека с розовыми волосами: на нем черная кожаная одежда, а позади, как шлейф, тянется бледно-зеленая кожа крокодила.
Какое-то время я с любопытством смотрела ему вслед и только потом переступила порог в кабинет Фирсова. В кабинете мужчина один.
– Добрый день, – с некоторым весельем в голосе, сказала я, протянув ему кофе. Фирсов был не так официален и сказал просто: «Привет».
Помолчав немного, я спросила, указав на дверь:
– Кто это был?
Мужчина моего веселья не разделил. С некоторой усталостью в голосе проговорил:
– Полоумный. Хочет казаться опасным и создает себе соответствующую репутацию…
– Правда? – всерьез удивилась я. – А выглядит достаточно безобидно. Даже забавно…
– Девушка, которой он выразил комплимент, что из ее кожи получился бы неплохой чемодан, так не считает.
– Она просто не поняла глубину его чувств.
– Это не смешно, – серьезно возразил Фирсов. – Пока что он ничего не сделал, но однажды запросто может заиграться… Идем.
Я вышла из кабинета вслед за Фирсовым. Поравнялась с ним, идем бок о бок… А когда мы вошли в лифт, отчетливо ощутила некоторое беспокойство. Возникла мысль, что волк внутри меня стал больше, а человек рядом со мной кажется теперь опасным.
На всякого волка найдется охотник…
Это высказывание мне давно известно, но так буквально, как сейчас, я его понимаю впервые. Двери лифта расступились, и я вышла вслед за Фирсовым, а когда взглянула в оптимистичное и решительное лицо полицейского рядом с собой, возникло чувство, будто сейчас на меня смотрит охотник. Но он не видит опасного волка перед собой. Пока мое поведение остается примерным, он вряд ли обнаружит во мне свою цель. И все же…
Этому мужчине как-то удалось выследить Виктора, и сейчас, больше чем когда-либо прежде, я хочу наконец узнать секрет.
– Предлагаю ужин сегодня в семь, – пересмотрев свои планы на этот вечер, говорю я.
Хватит нам пить кофе в обед…
Мое предложение для мужчины не стало чем-то неожиданным или, как бы это сказать, из ряда вон выходящим. Или он просто не подал вида. Он сказал:
– Тогда в восемь. У меня дела, которые нужно закончить сегодня.
– Хорошо, – кивнула я. Взгляд стал хитрым. – Но за это тебе придется заплатить…
Лицо мужчины не выглядит насмешливым, но любопытным стало точно.
Я говорю:
– Сознайся, наконец, как тебе удалось найти Виктора.
– Вот в чем дело, – улыбнулся он.
– Эта тайна мне не дает покоя. Ты должен мне рассказать…
Каждая машина автосалона, в котором я арендовала старенький зеленый седан, имела GPS маячок. По этому маячку меня нашел Виктор. По этому маячку меня нашел Фирсов. Да, в это можно поверить, и, должно быть, сперва именно так оно и было, когда Фирсов отыскал меня в городке «Красные холмы». Но! Это не объясняет, как полицейскому удалось меня отыскать в логове Виктора у берегов глубокого озера, ведь моя машина все же осталась на месте пожарища.
А если так, значит, Григорий Фирсов нашел другой способ идти по следу. И мне страшно любопытно, за кем, в конце концов, все же тянулся след: за Виктором или за мной?
Ни взглядом, ни жестом я не выдала своих чувств. Слушаю мужчину. Он объяснил, что, подключившись к GPS-маячку арендованной мной машины, Виктор тем самым оставил след. След заметили. Именно по нему в конечном итоге нашли логово зверя и его самого.
Просто?
Да, черт возьми! Даже не верится, что Виктор мог совершить подобную ошибку. Но, с другой стороны, просчет почти всегда кроется в деталях, на первый взгляд не очевидных, стоит только потерять бдительность.
Эпилог
Утро – способ начать жить снова.
В это утро по плану начинается новая жизнь…