Он сидел в центре деревни за огромным каменным столом и с чавканием пожирал кабанью ногу, вгрызаясь четырьмя клыками в сочное мясо. Подле него собралась стайка детишек гоблинов в ожидании подачки в виде не доеденной кости, которую Мардук бросит на каменную мостовую.
Путь в деревню гоблинов преграждала огненная река Гадэ. Ее источником была бывшая нефтяная скважина. Гоблины вырыли канал, обложив его камнем, и выкачивали из скважины нефть, пуская ее в канал. Затем они подожгли ее, образовав вокруг своей деревни пылающее днем и ночью кольцо. Смену на качалке несли поочередно все жители деревни. Семен знал, что бы пройти через деревню гоблинов, ему нужно было убить смену и дождаться пока нефть в канале прогорит. Об этом тоже шептались говорящие камни на втором уровне.
Проход в третий круг, в мир Цикло не составил трудностей. Он выпрыгнул с обратной стороны кустарника. Одинокая башня с разрушенными бойницами темнела на горизонте. За ней сияло марево огненной стены деревни гоблинов.
— “Оружие найдешь в башне”— говорил ему гнусный эльф.
Семен не стал терять времени и устремился к огромной тени. Вход в башню преграждала опущенная железная решетка. Открыть ее у него определенно не хватит сил. — Что же тогда?
— “Думай человек, думай” напутствовал он себя.
Он обошел вокруг башни пытаясь найти другой вход.
Но его не было.
Семен от злобы сжал кулаки в кармане. И тут он ощутил в ладони какой-то круглый предмет.
— “Изергиль”, — он вспомнил эту страшную, сухую старуху на ярмарке.
Разжав кулак, он увидел в нем маленький стеклянный пузырек.
— “Станешь могучей птицей”, — повторил он слова старухи. Он нашел выход. Он взлетит на крышу башни и заберет оружие. Но сможет ли он вернуть прежний облик и когда.
— “Не попробуешь, не узнаешь”.
Собственно у него нет другого выхода. Ярмарка в Мендоре была не просто так. Там герои получали артефакты для прохождения.
Если бы решетка была бы поднята, это
было бы слишком просто. Взять оружие убить гоблинов. И дождаться пока затухнет огненная река. Семен отвернул крышку. Жидкость пахла отвратительно, словно он находился в норе с десятком скунсов.
“Не попробуешь-не узнаешь”, повторил он, делая маленький глоток из бутылька. Горло обжег жар ,который проник до костей, выкручивая и ломая их. Он попытался сесть, прислонившись спиной к камням башни, но сознание поплыло. Он стал терять равновесие, и пришла темнота.
Что в ней было, он не запомнил, но свет достиг его глаз, и сознание вернулось. Он лежал у стены. Но теперь его глаза видели каждую трещинку в камне, каждую веточку лишайника. Он поднял руку и ощутил, как ветер ударил в нее. Он повернул голову. Вместо рук были крылья. Настоящие крылья. С бурыми перьями и и белой окантовкой. Он был настоящим коршуном. Семен встал на мощные когтистые лапы, и попытался взмахнуть обеими крыльями. Потоки воздуха подхватили его и подняли над землей.
Он не стал подниматься высоко, он еще не научился ориентироваться в пространстве, но он уже четко видел ящик на вершине башни. Это было его целью. Он развернулся и попытался, спуститься, неуклюже взмахивая крыльями.
Ему это удалось. Мощные когти намертво уцепились за камни башни.
Замок с сундука слетел от рывка клюва. Семен поддел кончиком крыла крышку сундука и откинул ее. Ослепительный свет ударил ему в глаза. Внутри лежал сияющий меч и алебарда. Их свет был и теплым и холодным одновременно. Он попробовал зацепить когтистой лапой рукоятку меча. Но его ударило необычной волной, которая чуть не скинула его с башни.
Семен задумался. Оружие не дается просто так. Где-то должна быть подсказка. Он осмотрел все. На внутренней стороне крышки бледно мерцала надпись на неизвестном ему языке.
“Это заклинание”, — пришла в голову мысль.
Но как прочесть ее? Это представляло загадку.
Он стал всматриваться в символы, пытаясь найти хотя бы один из них, похожий на земной.
Одна из букв была похожа на символ бесконечности с острыми углами.
“Что если это буква S ”,— подумал Семен. Во всяком случае? он ничего не теряет.
Он попытался проклокотать орлиным клювом символ “S”. Буквы ожили, и закружились в неистовой
пляске. Наконец они выстроились в нужном порядке и приняли знакомые ему черты.
“Поклонись силе оружия” — прочел он.