Я закрыла деревянную дверь на ключ, спустилась на первый этаж, попрощалась с вахтершей, вышла на улицу, дождалась такси. В машине пахло сигаретами и дешёвым ароматизатором. На панели замызганного салона лежал толстый слой пыли. Водитель с дыркой от сигарет в спортивном трико и олимпийке слушал шансон. В общем, с машиной не повезло. Хорошо, что до вокзала было совсем недалеко, можно было дойти пешком минут за двадцать, если бы не тяжелые сумки. На унылый вокзал, давно требовавший ремонта, приехала заранее, чтобы
успеть купить билет, если у кассы будет очередь. У входа, как всегда, дежурили зазывалы-частники, но желающих уехать с ними было не слишком много. Я вышла к платформам. Вокзал шумел и походил на муравейник. Неухоженные ларьки с немытыми окнами производили не самое приятное впечатление. Возле них обязательно сидел на корточках какой-нибудь парень в спортивных штанах и кепке. На соседней платформе сидела бабуля с клетчатой сумкой и с ящиком, полным рассады. Вокруг женщины в фиолетовой кофте, черных леггинсах, розовых носках и голубых тапочках бегал упитанный мальчик лет десяти. До меня то и дело доносилось:
- Сынок, скушай банан.
- Не хочу. - Капризничал сына.
Через минуту все повторялось снова. В стороне стояла стройная брюнетка в модных очках, белых облегающих брюках и с наушниками. Она боялась испачкать одежду. Мне никогда не нравилось здесь из-за визуального шума, большого количества людей, запаха невкусных беляшей, неприятного голоса диспетчера, постоянно раздающегося в динамиках и совершенно неразборчиво объявляющего отбывающие и прибывающие рейсы.
Старый, уже давно списанный в Корее, или в Японии, или в Китае (я совершенно не различаю иероглифы этих стран) автобус не первый год служил верой и правдой на этом маршруте. Крупная контроллер с густой черной подводкой и красной помадой отметила мой билет в ведомости и отточенным движением его надорвала. Сиденья были неудобными и не откидывались назад. Кондиционеры не работали. Пассажиры, среди которых не было ни одного знакомого, расселись по местам, и дверь с громким пшиком закрылась. Автобус тронулся, а мне вдруг так захотелось назад, в общежитие, что хоть выпрыгивай на ходу. Я достала из маленькой дамской сумки мятную жевательную резинку и положила подушечку в рот. Покопалась среди остальных вещей, нашла наушники, включила треки, что были в памяти телефона, зная, что не везде в пути будет интернет, и поудобнее устроилась в кресле. Дорога до дома занимала около трех часов, и если в городских окрестностях ландшафт радовал небольшими пологими холмами, оврагами, поросшими густым кустарником и то тут, то там мелькающими дачными поселками с разношерстными домишками, то дальше местность становилась ровной, как стол, и радовала лишь разными сельскохозяйственными культурами по обеим сторонам. Ямы и ухабы появятся только перед моей деревней, а сейчас почти не трясло. И хоть я и не люблю спать во время езды, глаза стали сами собой закрываться. Сквозь дрему доносились обрывки любимых мелодий. И ничего не предвещало беды.
Глава 2. Невероятно, но факт...
Я проснулась, как от толчка. В автобусе, остановившемся у полуразрушенной остановки со следами побелки, не было ни души: ни пассажиров, ни водителя, ни вещей. Покинув транспорт, я первым делом достала свои одиноко стоящие сумки из открытого багажного отделения. Место было незнакомым. Вокруг лесные опушки, переходящие в светлые берёзовые колки, высокая трава, стрекот насекомых, щебет птиц и никаких признаков цивилизации, обернувшись, я увидела, что автобус и остановка исчезли, словно растворились, как будто их тут и не бывало. Волосы зашевелились на всем теле, а вдоль позвоночника пробежал озноб.
- Такого ведь не может быть. - Пробормотала вслух.
Нужно было подумать о том, что это такое, с чем это едят и ни в коем случае не паниковать и не придумывать себе ужасов. На сумки садиться не хотелось, я боялась, что они не выдержат моего веса. Пришлось так и остаться на ногах, после долго сидения это казалось не в тягость. Если остаться здесь, может автобус появится через какое-то время точно также, как и исчез? А если нет? Если идти, то куда? По едва заметной тропинке? Все равно вокруг только лес, либо эта тропка. Куда-то же она должна вывести. Нужно же выяснить, что произошло, и куда меня занесло. Чтобы мысли совсем не свернули в грустное русло, я набрала полную грудь воздуха и сделала решительный шаг по узкой дорожке, словно нырнула на глубину. Лучше действовать, чем просто ждать.