— Тежък ден! — казах аз.
— И в края на краищата нищо. Почвам да мисля, че цялата тази история с киното е мъгла, особено като имам предвид точка трета: чиновничката от Държавния архив ми позвъни, Бог да я благослови. Излиза, че един пациент на „Старкуедър“ е бил освободен преди седем месеца. Някой си Уендъл Пели. Три седмици преди Клеър да постъпи на работа там. Това е малка следа, но Пели е могъл да научи за Клеър от някой идиот, който още е там. Или Клеър е имала контакт с него. Помисли само: датата на нейното официално постъпване е три седмици след като Пели е бил освободен, но какво може да ни гарантира, че тя не е ходила там и преди това. Да кажем, че случайно е налетяла на Пели — той може да е бил доста прилично момче, на което са се доверявали, нещо като гид за посетителите, като Хатърсън. Тя отива там да помага на хората и й сервират някаква история за постигнат от тях успех. Това би могло да й се стори привлекателно, нали?
— Разбира се — казах аз. — Но щом са пуснали Пели преди седем месеца, значи той е бил освободен един месец след убийството на Ричард Дада.
— Тогава някой друг е убил Дада. Винаги съществува такава вероятност.
По тона му разбрах, че не трябва да настоявам повече.
— А нещо за самия Пели? — попитах аз.
— Бял, четиридесет и шест годишен, обвинен преди двадесет и една години, че е застрелял любовницата си и нейните три деца в Сиера, Страната на златото. Очевидно Пели се е опитвал да започне да добива злато, завел ги е там, за да бъдат едно щастливо семейство, напил се е, самонавил се е, че те се опитват да го ограбят, и ги избил в пристъп на луд бяс. Диагнозата е параноидна шизофрения, опиати и алкохол, бил е твърде не на себе си, за да бъде подведен под отговорност.
— Защо са го пуснали навън?
— Служебна препоръка от „Старкуедър“ е всичко, с което разполага Отделът за освобождаване под гаранция.
— Суиг е одобрил освобождаването — казах аз. — Обаче го премълча пред нас.
— Мошеник. Никога не ми е харесвал. Трябва да разбера някои неща за самия него, но в момента главната ми грижа е да открия къде е Пели.
— Избягал ли е? — попитах аз. — Предполага се, че на освободените се дават консултации и им се правят медикаментозни тестове.
— Всичко това е доста забавно, нали? Пели се е бил сврял в някакъв социален дом близо до парка „Макартър“. Наблюдаващите не са го виждали от цял месец. Твърдят, че навреме са уведомили отговарящия за него служител. Опитах се да го намеря, но той още не се е свързал с мен.
— А този служител кого би трябвало да уведоми?
— Местната полиция. Отдела за защита на населението. Обаче не могат да открият никакво уведомление. Системата, а?
— А Суиг не трябва ли да е уведомен?
— Навярно. Ако е така, значи крие и нещо друго. Не искам да кажа, че той може да ни бъде от полза в този момент. Малко вероятно е Пели да е избягал обратно в „Старкуедър“.
— Тогава каква трябва да е следващата стъпка? — попитах аз. — Общонационално издирване?
— Не — отговори той. — Това е за телевизията. Официално Пели все още не е направил нищо лошо, тъй че няма защо щатският надзор или който и да е друг да съобщават на пресата и да паникьосват хората. Ако Отделът за защита на населението бъде уведомен, това означава, че снимката на Пели и данните за него ще бъдат включени в информационния бюлетин на участъка, а те, ако проявят добра воля, ще раздадат негови снимки на дежурните полицейски коли. А това значи, че ако Пели направи нещо на обществено място и някой униформен се озове там навреме, ще бъде сгащен. Но ако не създава проблеми, може евентуално да се покрие и да се занимава с дърводелство например.
— Бил е по улиците три седмици преди Клеър да се присъедини към персонала в „Старкуедър“ — казах аз. — Може и да си прав. Тя е срещнала Пели и той е станал обект на плановете й за работа извън болницата.
— Хей! — отговори Майлоу. — Казала е на онази психиатърка, че е готова за това. „Толкова много луди, толкова малко време!“
— А може Пели и Пийк да са общували помежду си. Може би Пийк е говорел за него, защото между тях е съществувала някаква хармония. Приличат си по едно важно нещо: и двамата са избили цели семейства.