Стиснал късче въглен, Таниел скицираше покойника. Споменът за лицето му бе започнал да чезне; барутният маг го бе познавал прекалено кратко.
Той затвори очи в опит да си припомни.
Образът на Жулин — Таниел със сигурност знаеше, че това е била тя — упорито оставаше вкопчен в мислите му. В тях тя отново и отново политаше в бездната с писък. Таниел не бе могъл да спи: всяко унасяне му беше донасяло образа на мятащата се жена или на лъвската ѝ форма.
Как бе допуснал да не предположи подобна постъпка от нейна страна? Той бе получил повече от достатъчно възможности, в които да се убеди в гнева и безразсъдството ѝ. Трябваше да очаква измяна.
Така замислен, той седеше на прага на пещерата и рисуваше, докато небето над него не започна да просветлява — от другата страна на планината, на изток, слънцето изгряваше.
Таниел бе нарушил изрична заповед. Как щеше да реагира Тамас? И каква полза имаше от тази постъпка? Тамас просто щеше да изпрати друг барутен маг. А може би щеше да свърши работата лично. И щеше да изправи Таниел пред военен съд. Но дали щеше да настоява за екзекуция? Таниел се съмняваше, че дори човек като Тамас би могъл да екзекутира собствения си син. Поне така се надяваше.
Как щеше да обясни на баща си случилото се? И какво щяха да правят, когато изникнеше друг барутен маг?
Той срита едно ледено парче. За тези проблеми щяха да се тревожат при настъпването им.
Хрущенето на лед издаде стъпките на Бо, който приседна до него. Таниел се извърна към приятеля си. Борбадор имаше вида на човек, който не е спал от седмици. Очите му бяха възпалени, лицето му бе загоряло. Той неспирно се потеше; пръстите му нервно обгръщаха палтото.
Двамата мълчаха. Бо остана загледан в звездите, а Таниел продължи да работи над скицата си. Скоро край тях се разнесоха първите викове на разбуждащите се птици.
— Станал си много добър — рече Привилегированият. — Рисунката много прилича на него.
— Радвам се да чуя това. Беше ми трудно да си спомня лицето му. — Таниел прибра въглена в кесийка и затвори скицника.
— Тамас е много дързък, за да изпраща теб да ме убиеш — рече Бо. Гласът му бе спокоен, тих. Не една жена бе извличала удоволствие да го слуша до себе си. — Не ме разбирай погрешно — продължи той. — Радвам се, че го е сторил. Някой друг щеше да дръпне спусъка. Но ти пак можеше да избереш по-добър момент.
— Ти ме очакваше — каза Таниел. Той откри, че не е изненадан. Бо имаше навика да знае много неща, дори и неща, които не би трябвало да знае.
Младият капитан духна върху ръцете си, за да ги сгрее.
— Очаквах някой барутен маг — уточни Бо. — А най-напред очаквах Жулин да изникне. За нея се бях подготвил.
Той посочи по протежение на пътеката, към манастира и надолу.
— През последните две седмици обгръщах целия път със защитни заклинания. Откакто онзи инспектор дойде да ми предаде, че тя ще се опита да призове Крезимир. — Борбадор отново повдигна ръка към яката на палтото си.
— Тя?
— Предейската кучка Жулин.
— Предеи — повтори Таниел. — Привилегированата, която преследвах в Адопещ, също се представи така.
Бо мъчително си пое дъх.
— Две ли са? В ямите да се продънят!
— Какви са тези предеи? — каза барутният маг.
— Не знаеш ли?
— Щях ли да питам, ако знаех?
Борбадор се навъси.
— Покрай кралската кабала човек научава много неща. Неща, които само учените си спомнят. Тайни на повече от хилядолетие… Ти каза, че Тамас е избил всички придворни магьосници, нали?
— Точно така.
Бо се загледа към чезнещите звезди.
— В такъв случай никой няма да се опита да ме накаже. — Той си пое дъх. — Крезимир не е пристигнал сам.
Таниел го изгледа скептично.
— От малък не съм посещавал проповеди. Само простолюдието се вслушва в подобни глупости.
— Простолюдните не са толкова глупави, за колкото ги смяташ — отвърна Бо. — Всяко суеверие се основава на някакъв факт.
— И ти вярваш в това суеверие? — продължи Таниел, поглеждайки го косо.
Привилегированият си пое дъх.
— Има разлика между вярването в нещо, което никога не си виждал или изживявал, и потвърдилото се знание.
— Искаш да кажеш, че си срещал Крезимир?
— Не, не съм срещал… — Борбадор въздъхна. — Просто мълчи и слушай. В кралската кабала ти показват неща, които са дело на поколения магьосници.