— Ще престанеш ли да мърдаш! — сопна се тя.
— Защо, по дяволите, те води в „Ключовете“? Никоя жена не би трябвало да ходи там.
Неравност на пътя изпрати вълна от болка по цялото му тяло, сякаш дори асфалтът вземаше нейната страна.
А Пейтън си мислеше, че преди малко го беше погледнала убийствено. Ако така и така вече не беше по гръб, погледът ѝ със сигурност щеше да го нокаутира.
— Като за начало, аз помолих Акс да ме заведе. И правих секс с жена, така че, да, там ходят и жени.
Пейтън примига няколко пъти. А после отново си надяна лаконичната маска.
— Не знаех, че си по тази част.
— Харесвам и мъже, и жени, и хора, и вампири.
— И Акс.
— Да, и Акс.
Връхчетата на вампирските му зъби започнаха да го сърбят.
— Бас държа, че сте си изкарали страхотно. Преди той да се прибере у дома при братовчедка ми. — Вдигна ръка, за да потърка лицето си, ала венозната система му пречеше да се движи толкова свободно, колкото му се искаше. — Казах му да не припарва до нея. И преди да си започнала да ми четеш лекции, не, не е, защото тя е аристократка, а той е от простолюдието. Елиз не е като нас. Тя е… чиста. По-добра от нас. Заслужава уважение, също като Парадайз.
— О, яяяяяяяясно. Твоята прогресивна парадигма за жените. Все забравям в коя от двете категории ме беше сложил?
— Спести ми го, Ново. Знаеш какво имам предвид. Парадайз и Елиз за нищо на света не биха припарили на подобно място, още по-малко пък биха чукали напълно непознати или съучениците си от програмата просто ей така.
— Бих искала да ти напомня, че в момента Парадайз чука един от съучениците си от програмата.
— Да, но това е връзка. Парадайз беше девствена. Също като Елиз. По дяволите, как изобщо ще се обвърже сега?
Ново дълго се взира в него.
— Знаеш ли какво намирам за изумително?
— Какво? И ако е цветът на очите ми, аз изпитвам същото към твоите…
— Как може да си такава сексистка, съдеща другите свиня. Изчукал си двайсет-трийсет жени, откакто те познавам. И не се опитвай да го отричаш, бях в клубовете и съм те виждала как си тръгваш с тях. И все пак твърдиш, че една жена не бива — и дори не може — да прави същото. Кажи ми, тези твои двойни стандарти изобщо ли не те притесняват? Поне малко?
— Жените са различни. — Пейтън сви рамене. — Това е факт.
Ново се загледа над главата му и Пейтън имаше силното подозрение, че в мислите си тя довършва започнатото от лесъра.
— Не — каза тя най-сетне, — в действителност задниците са си просто задници, независимо какво имат между краката си.
Далече от там, в една съвсем различна част на Колдуел, Елиз въведе Акс в спалнята си и затвори вратата.
— Успяхме — заяви и се насочи право към банята. — Без никой…
В мига, в който зърна отражението си в огледалото, се закова на място и сложи ръце на бузите си. Господи… кръвта!
Акс пристъпи до нея и поклати глава.
— Не исках никога да виждаш подобно нещо. Още по-малко да се окажеш насред него.
— Това ли е животът ти? Ходиш там… всяка нощ… едва не те убиват, докато една нощ някой лесър не довърши започнатото?
— Недей да мислиш за това. Не бива.
— Как да не го правя? — Обърна се към него и почувства, че иска да го докосне навсякъде, сякаш по тялото му имаше дупки от куршуми и други рани, които незнайно как бяха пропуснали. — Как бих могла да забравя?
Сякаш знаеше от какво се нуждае, Акс откри устните ѝ със своите и я целуна дълбоко. Завладяна от нуждата да го има, тя смъкна с груби ръце първо неговите, а после и своите дрехи, оставяйки ги на купчинка на пода, докато двамата отиваха под душа.
Докато в неговата баня имаше проста кабинка с душ, кабинката в нейната представляваше просторно помещение с шест душа, сипещи вода, която можеше да бъде настроена на различни температури. И нямаше нужда от почти никакво чакане за топла вода.
Елиз обаче не се нуждаеше от всичкия този лукс. Не и за да бъде с него, нито сега, нито когато и да било.
След като се насапунисаха един друг и отмиха отвратителните спомени от нощта, излязоха от банята и Елиз угаси всички лампи, освен една в далечния ъгъл. А после легнаха в голямото ѝ легло, под меките завивки и правиха любов тихо, той беше отгоре ѝ, очите им се срещаха, докато телата им се сливаха в едно. Тя първа стигна до освобождаване, драскайки гърба му с нокти. Той я последва много скоро, хълбоците му подскачаха и се блъскаха в нейните, докато могъщият му оргазъм я изпълваше и събуждаше още един у нея.
Нямаше обаче време за близост след това.