— Интересно. Вероятно — замислено каза Куин — някой местен си е легнал с тъмноока красавица и след девет месеца — хоп. Може би линията води точно до теб, Сиб.
— Едно голямо щастливо семейство — промърмори Сибил.
След вечерята задълженията отново бяха разпределени. Трябваше да донесат дърва, някой да пусне кучето навън, масата да бъде разчистена и съдовете — измити.
— Кой друг може да готви? — поинтересува се Сибил.
— Гейдж — в един глас отвърнаха Кал и Фокс.
— Хей!
— Добре. — Сибил го изгледа строго. — Ако ще има групова закуска, ти отговаряш за приготвянето. Сега…
— Трябва да поговорим — каза Кал. — Стойте в трапезарията. Трябва да донесем нещо — добави той и се спогледа с Фокс и Гейдж. — Можете да отворите още една бутилка вино.
— Какво става тук? — намръщи се Куин, докато мъжете се отдалечаваха. — Какво ли са намислили?
— По-скоро какво са премълчавали от нас досега — каза Лейла. — Вина и неохота, това долавям. Не че познавам някого от тях толкова добре.
— Знаеш каквото трябва — увери я Сибил. — Донеси още вино, Кю. — Тя леко потръпна. — Може би трябва да запалим още няколко свещи, за всеки случай. Вече ми се струва… тъмно.
Оставиха на него, защото е домакин, предположи Кал. Когато всички отново седнаха около масата, той се опита да намери най-подходящия начин да започне.
— Вече ви разказахме за случилото се в онази нощ до камъка, когато бяхме деца, и за събитията след това. Куин, ти сама го усети при похода ни преди няколко седмици.
— Да, да. Сиб и Лейла трябва да видят мястото веднага щом снегът се слегне достатъчно, за да отидем.
Той се поколеба само за миг.
— Съгласен съм.
— Няма да бъде като разходка по „Шанз Елизе“ — изтъкна Гейдж и Сибил повдигна вежди срещу него.
— Ще се справим.
— Има още нещо от онази нощ, за което не сме разговаряли с вас.
— С когото и да било — добави Фокс.
— Трудно е за обяснение защо. Бяхме на десет години, всичко отиде по дяволите и… Ето.
Кал сложи своята част от камъка на масата.
— Парче от камък? — попита Лейла.
— Хелиотроп. — Сибил нацупи устни и посегна към него, но се спря. — Може ли?
Гейдж и Фокс сложиха своите третини до тази на Кал.
— Избери си — подкани я Гейдж.
— Три части от едно цяло. — Куин взе най-близката. — Нали? Това е един камък, раздробен на три.
— Бил е заоблен, загладен и лъскав — продължи Сибил. — Откъде имате тези парчета?
— Бяха в ръцете ни — отвърна Кал. — След светлината, след мрака, когато земята престана да се тресе, всеки от нас държеше своята част от този камък.
Загледа се в дланта си и си спомни как бе стискал камъка в ръката си, сякаш от това зависеше животът му.
— Не знаехме какво е. Фокс провери. Майка му има книга за камъни и кристали и той провери. Хелиотроп — потвърди Кал. — Отговаря на описанието.
— Трябва да бъде събран — каза Лейла. — Нали? Отново да стане цял.
— Опитвали сме. Повърхностите са чисти — обясни Фокс. — Пасват като пъзел.
Даде знак на Кал и той съедини третините.
— Но нищо не се случва.
— Защото ти ги държиш? — Любопитна, Куин протегна ръка и Кал сложи трите парчета в нея. — Не са… споени, би трябвало да е точната дума.
— И това сме пробвали. Нашият Макгайвър тук опита със секундно лепило.
Кал хвърли поглед към Гейдж.
— Би трябвало да се получи… поне да задържи парчетата заедно. Но сякаш използвах вода. Никакво залепване. Опитвали сме да ги завържем, да ги нагреем, да ги замразим. Нищо не става. Дори не променят температурата си.
— Освен… — Фокс замълча за миг и бе подканен с кимване да продължи. — През Седемте се затоплят. Не стават горещи като въглени, но почти не можеш да ги докоснеш.
— Опитвали ли сте да ги съедините през тази седмица? — попита Куин.
— Да. Никакъв късмет. Знаем само, че Джайлс Дент е носил този камък като амулет на врата си в нощта, когато Лазаръс Туис е повел онази хайка към откритата местност. Видях го. Сега камъкът е у нас.
— А с магически средства? — попита Сибил.
Кал смутено се раздвижи и прочисти гърлото си.
— За бога, Кал, отпусни се. — Фокс поклати глава. — Да, добрах се до няколко книги за магически заклинания и направихме опит. Преди години Гейдж поговори с няколко практикуващи вещици, приложихме ритуали и прочие.