Мустак насочи пръст към Елена:
— Джадугара е напълно права! — изрева триумфално той, а граф Инвейльо зарови глава в ръцете си и Сейра, пребледняла, преглътна мъчително.
— Затвор и съдебни процеси, но не и убийства! — провикна се заповеднически тя, а Мустак се поклони и излезе от стаята.
В следващата седмица Сейра остави Мустак да направи каквото бе решил, а войската на Нести извършваше необходимото. По улиците плъзнаха отряди войници, нахлуващи внезапно при обвинените търговци, а тъмниците на кралския дворец се напълниха догоре. Неизбежно положението излезе извън контрол, докато списъците ставаха все по-дълги и по-дълги. Елена подозираше, че бюрократите, които ръководеха изготвянето на списъците, вземаха подкупи от хора, който искаха да си уредят сметките. Щяха да изминат месеци в съдебен процес преди нещо да се реши, а междувременно затворите се пръскаха по шевовете. А най-лошото бе, че изтичаше информация за имената на възможни съучастници, които след това бяха нападани от недоволни тълпи. Подобни сцени пренасяха Елена в миналото ѝ към места като Кнеб по време на Бунта. А това не бяха спомени, в които искаше да се връща.
Последиците от всичко се изсипваха върху Сейра. Вълни от чувство за вина и отвращение от това, което бе предизвикала, отвориха място за нова хладнина и безпощадност, които плашеха силно, открити в очите на някого толкова млад.
Елена се страхуваше за нея. Напомня ми за мен по време на Бунта…
След седем, дни Сейра отмени военното положение и Нести войниците възобновиха ролята си да пазят мира. Нареди за повсеместно почистване на града, с което да се заличат всички следи от последните седмици и което се извършваше заедно с погребенията. Издаде заповед за престрояването на сгради, което отнемаше доста време, докато тъмниците под двореца преливаха от хора. Народът вече не я подкрепяше безпрекословно и тя започна да се бои от публични изяви.
— Половината от тях вече ме мразят — хлипаше тя в прегръдката на Елена.
Въпреки това Сейра заставаше начело на безкрайните процеси на предполагаемите съучастници, приключвайки всички, с изключение на най-извънмерните случаи. Някои смятаха, че е проява на снизходителност и слабост, други го виждаха като милостивост и сила. А тя най-сетне се сблъска с една от истините за живота: никога не можеш да угодиш на всички.
До последния ден от годината, Тимори вече се бе възстановил достатъчно, за да спи сам в стаята си, стига Борса да заспива пред вратата му. Сейра се премести в кралските покои, макар че очевидно ѝ бе трудно да спи в леглото, което преди споделяха мъртвите ѝ родители, а Елена зае старата стая на Рът Сордел тъкмо пред вратите на Сейра, която обаче ненавиждаше. Спасеното джафи момиче Тарита стана прислужница на Елена, дарявайки я с добри дози смях, така необходим на жената маг, особено през утрините, когато се връщаше от тренировка, превита на две от болка. Момичето навърши петнайсет скоро след като я откриха и сякаш бързо загърби каквито и ужаси да бе преживяла. Можеше да играе табула и за пълен срам на Елена обикновено печелеше. Ама и един експерт в стратегиите съм аз, размазана на Играта на крале от някаква си прислужница.
Дали ужасѐн от това, на което бе способна Елена, или все още под влиянието на манипулацията на Вейдия, Лоренцо все още стоеше настрана, но все пак бе винаги учтив. А Солинда продължаваше да се държи необичайно.
Сейра допълни регентския съвет с подбрани джафи властници, сред които и Мустак ал-Мадхи. Поиска потвърждение за отдадеността им към шихада и изпрати свои представители към Салим, султанът на Кеш. Алфредо Горгио бе обявен за изменник на закона и Нести започнаха да се приготвят за война срещу Горгио, макар и да не бяха в състояние да участват в подобен конфликт.
Обстоятелствата около смъртта на Фернандо Толиди тормозеха съзнанието на Елена, но беше прекалено заета да ги разнищи. Солинда отказваше да сведе глава и вече изглеждаше, че ще трябва или да я поставят пред съдебен процес, или да я премахнат от сцената. Затворът под крепостта Крак ди Кондотиори в южните планини бе по традиция място за високопоставени политически затворници. Започнаха да подготвят изпращането ѝ там.
Оставаха шест месеца до Лунния отлив и Брокена кипеше от оживление. Наблюдатели им довериха, че Гървон Гейл е бил забелязан в крепостта на Горгио в Хийтел. Силите на Горгио били ужасно отслабени, след като по целия път към дома ги нападали джафи, но онзи маг все още беше с тях и това бе достатъчна причина да са предпазливи.