— Много добре. Смятам въпросът за приключен. Продължаваме нататък! — заяви Сейра и се обърна вляво от себе си. — Харшал, вие сте разговаряли с емирите. Как реагираха джафите относно смъртта на баща ми?
Харшал заклати глава неспокойно:
— Съвсем естествено, загрижени са. Смятат, че Доробон ще се завърнат и Джавон ще остане безпристрастен към шихада. И не са никак доволни от това. Племената харкун говорят за въставане срещу всички римонци и очистване на земята. Номадите не правят разлика между Нести, Кестрия, Горгио или който и да е друг римонски род.
Мъжете от Нести избухнаха в отвращение.
— Преди да дойдем ние, тези земи бяха една безплодна пустош с няколко номадски племена, навъртащи се около водните източници — изръмжа Гиновиси. — Нямаше никакви богатства, абсолютно нищо! Ние посадихме маслиновите гори и лозята, ние открихме мините и ги развихме! Тези земи процъфтяват благодарение на римонска пот и труд! — главите около него закимаха одобрително.
Харшал се намръщи:
— С цялото ми уважение, тъкмо такива думи подклаждат гнева на моя народ. Говорите сякаш тук не е имало нищо преди вие да дойдете, въпреки че всеки град в Джа’афар съществува от векове преди вашето пристигане. Не сте построили никои от нашите храмове Дом ал-Ахм, нито един от емирските дворци. Богатствата, които жънете на земите ни, рядко достигат до самите джафи, въпреки че мнозина мъже работят във вашите мини, маслинови гори и лозя. Помежду ни съществува примирие и понякога в благородническите семейства се сключват смесени бракове, но много джафи нямат почти никакъв допир с римонците. Ние сме два напълно различни народа, на които се налага да населяват една и съща земя.
Последва нова вълна от недоволство, този път още по-отбранителна, и Сейра трябваше отново да удари по масата, за да подсигури тишина. Тя даде знак на проповедника, който кимна енергично с благодарност.
— Аз също разговарях много със сънародниците си след службите в Дом ал-Ахм. Народът ни е съпричастен към тъгата ви, господарке. Мъката и гневът ни от убийството на майка ви и леля ви са неподправени. Те бяха джафи, едни от нас и ние много ги обичахме. Помним несправедливото господство на Доробон. И ви подкрепяме духом. Но бихме искали да уточним две неща: какво ще стане с шихада? Баща ви не даде своята клетва преди да бъде убит. И още по-важното: кога римонците ще станат едно с джафите? — той вдигна ръка, за да предотврати възраженията. — Да, спазихте повелята на Проповедника и свързахте кръвта ни чрез бракове, но винаги партньорът с по-висша власт е от римонски произход: вземате за жени благороднички от джафите, за да ви родят деца, отговарящи на условията за наследяване на короната, но ги превръщате в римонки. Запазвате соланската си вяра и младите джафи момичета, дошли като ваши съпруги, трябва да приемат вашата религия. Всичките ви обичаи са римонски. По принуда присъствате на наши церемонии и след това хуквате да търсите някой друид, за да ви пречисти! Службите ви към Проповедника са само празни думи — той не обърна внимание на мърморенето по цялата маса и добави със строго изражение. — Държите си богатствата и не ги разпространявате — няма и един беден римонец, а сред джафите, с изключение на властващите родове, няма никакви богаташи! Законите ви позволяват само на малък кръг от джафи да гласуват, когато се провеждат избори за нов крал! Обръщате се към джафите за подкрепа, когато сте в безизходица, но не правите нищо, за да заслужите помощта им. Затова и ви питаме: Защо трябва да ви съдействаме?
Избухна нов смут, но Сейра незабавно тупна по масата и извика:
— Silencio! Тишина! — тя се озърна около себе си — Господа, обмисляйте добре това, което изричате. Престанете инстинктивно да скачате да ни защитавате — извиках проповедник Акмед сред нас днес, тъй като е крайно време да обсъдим въпросите, които не ви се иска да чувате — тя посочи към бюста на баща си наблизо. — Баща ми много обичаше да казва: „Истината е във възприятията“. Означава, че това, в което вярвате, без значение дали е правилно или погрешно, това е нашата истина, която се изменя от нашата същност, от изживяванията ни, пола, произхода, религията, историята ни. Така че, когато проповедник Акмед казва, че джафите не харесват Нести, не бързайте да му отвърнете, че греши, и че напротив, те ни обичат. Чуйте го добре и се запитайте: „Защо тяхната Истина е такава?“ или „Каква поука да си изведем от това?“