В общем, в Лунный мир я не попала.
Присев на корточки, я принялась набирать воды, слыша, как сбоку копошатся камышовые ежи, смешно фыркая носами. Сзади послышался шум, исходящий явно не от ежей. Закрыв фляжку, я оставила ее на земле, а сама повернулась к лесу.
-Джулиан, это ты?
Но ответа не последовало.
Я сделала еще несколько шагов вперед, вытаскивая кинжалы из сапог. Если это разбойники, то не завидую им, что они решили напасть на сонную принцессу. В это время я особенно беспощадна.
Но шума дальше не последовало. Должно быть, это все моя паранойя.
Выдохнув, я повернулась, чтобы забрать набранную воду, но тут прямо передо мной что-то проскочило, задевая мое ухо и щеку. Вскрикнув, я посмотрела в сторону, но так ничего и не смогла разглядеть, потому что это нечто вновь ринулось возле меня, больно царапая щеку и дергая за волосы. Я лихорадочно смотрела по сторонам, но кроме пробегающей тени ничего не видела. Махать кинжалами не было смысла, тем более, что я не успевала вновь их достать, прижимая ладони к новым ушибленным местам.
Только я хотела закричать, это существо схватило меня за предплечье и мертвой хваткой вцепилось чем-то острым, но это прошло уже через несколько секунд, и я снова осталась в спокойствии.
С шумом переводя воздух, я убрала волосы с лица и еще раз посмотрела в стороны - ничего не было. Взглянув на руку, я поняла, что меня не порезали, а обожгли. Прямо на белой коже виднелся черный отпечаток, имеющий своеобразную форму. Взяв фляжку, я бегом направилась в наш лагерь, чтобы лучше рассмотреть свою руку.
-Так ты говоришь, что это была тень? -переспросил Уолтер, пока Джулиан сидел напротив меня и вертел мою руку в разные стороны.
-Мне так показалось, я точно не знаю.
-Она напала на тебя?
-Не совсем, драки не было. Она только оставила это, -я кивнула на ожог.
-А что еще делала эта тень? Она что-то сказала? -уже спросил Джулиан.
-Нет. Я знаю только то, что она безумно быстрая.
-С твоей рукой все в полном порядке, это всего лишь ожог, -подвел итог парень.
-А почему он такой формы?
-Ну, ты, наверное, знаешь, что всем заключенным ставят клеймо, которое держится всю жизнь.
-Это значит, что я теперь какая-то разбойница?! -запаниковала я, проводя пальцем по больному месту.
-Нет. Ты же видишь ее форму, это больше похоже на...
-Руну? -вставил Уолтер.
-Возможно, -согласился Джулиан. -Где-то я такую уже видел.
-Я тоже... -колесики в моей голове начали крутиться. -Знаю! Авдий говорил, что у всех магов на кладбище были вырисованы руны на больших пальцах, полукруг. Это похоже на его описание.
Джулиан еще раз взял мою руку в свои и вгляделся в рисунок.
-Да, похоже на то.
-И что это может значить?
-Понятия не имею.
-Может, завтра этим займемся? Я спать хочу, -проныл Уолтер.
-Ага! А если я уже не доживу до завтра!
-Рони, -спокойно позвал Джулиан, дотронувшись ладонью до моей щеки, заставляя смотреть прямо на него. -Все будет хорошо, это не открытая рана, а лишь какой-то рисунок. Мы постараемся завтра найти что-то в городе. Может, выйдем на след этой тени. Хотя бы осмотрим место, где на тебя напали.
Я шмыгнула носом, уже успокаиваясь, и кивнула Джулиану. Он мягко мне улыбнулся и, подавшись вперед, поцеловал меня в лоб, а затем поднялся с земли и сказал, что проследит за обстановкой, пока я не засну.
Вскочила я сразу, как только первые лучи солнца коснулись моей щеки. Я уже успела успокоиться и могла еще немного понежиться во сне, но любопытство было превыше всего.
К моему удивлению, но Джулиан до сих пор сидел, прислонившись спиной к коряге возле меня. Его глаза были закрыты, но я более чем уверена, что у него будет болеть спина. Мне было ужасно стыдно за то, что вчера я так расклеилась и напугалась.
Взглянув на свою руку, я увидела ту же руну, что была и вчера. Эх, а так надеялась, что это был плохой сон.
Поднявшись на ноги, я шумом разбудила Джулиана, но спросонья он лишь посмотрел на меня, а затем опять закрыл глаза. У воды ничего не было, как бы долго я не лазала по камышам, распугивая всех ежей. Вздохнув, я села на колени и набрала воды в руки, чтобы охладить разгоревшиеся щеки.
-Не меня ищешь?
Я резко поднялась на ноги, чувствуя, что мое сердце чуть от испуга не выскочило. Как ко мне смогли подобраться так тихо, я же слышу любое покачивание ветки в милях от себя?