Было тяжело, ведь ветер дул в совершенно противоположную сторону, а мне бы на чистой местности попрактиковаться. Жаль, но выбора не было, поэтому я подбадривала себя криком пустельги, который всегда мне нравился, я могла часами выходить в сад и слушать пение птиц.
Внизу я увидела Джулиана, который стоял в боевой готовности, сжав рукоять меча, а Кардинал был напротив него и что-то явно говорил. На летевшую птицу никто внимания не обращал, поэтому я без препятствий оказалась за его спиной и тут же превратилась обратно в саму себя, то есть в человека, только пожелав этого. Дотянувшись до кинжала, который я метнула в его ногу, я подняла оружие и уже ударила им в самое сердце мага.
Этого не ожидал ни он, ни Джулиан.
Кардинал еле повернулся и последнее, что он увидел, это была я. Жаль, но он никогда не узнает, как я здесь оказалась. Упавшее тело больше не шевелилось. Я задрала рукав и увидела, что руна исчезла прямо на моих глазах. Посмотрев на Джулиана, который даже рот от удивления открыл, я кинулась к нему.
Джулиан сообразил быстро и бросил меч на землю, принимая меня в свои объятья. Он сжал меня так, будто уже и не надеялся когда-либо увидеть. Я и сама испытывала то же самое, но, если он заплачет, я не смогу сдержаться.
Джулиан наконец-то меня отпустил и посмотрел в мое лицо, будто сверяясь правда ли это я.
-Рони, ты жива...
Я покачала головой и улыбнулась.
-Я думала, что ты спросишь о другом.
-Да... как ты... -я поняла, что он имеет в виду птицу.
-Сама не знаю. Она просто показалась тогда, когда была нужна мне больше всего.
Джулиан коснулся рукой моей щеки, а потом опять чуть не придушил в своих объятьях. Хотя, в этот раз я не возражала.
Уолтера мы нашли в городе. Сначала он бегал по улицам и искал хоть кого-то из нас. А затем уже и не надеялся не на что. Подумал, что мы его бросили и ушел запивать свое горе в таверне. Ну, это он нам так сказал.
В этот раз мы решили остаться, арендовали себе комнаты на втором этаже в таверне и сразу туда пошли, кроме Уолтера. Теперь он запивал свою радость от того, что мы вернулись.
Я сидела перед Джулианом на кровати и промывала ему раны, забинтовывала запястья, а он молча сидел и наблюдал за мной, что было очень неловко.
-Больно было? -спросила я, завязывая узел на его руке.
-Я хотел подавить желание убить тебя другой болью. Это не помогло. А тебе... тебе было больно?
Я посмотрела на Джулиана и сразу поняла, что он имеет в виду.
-Нет. Я даже ничего понять не успела.
-А еще раз сможешь это сделать?
-Превратиться? Не знаю, может, попробую завтра. Сейчас я слишком вымоталась.
Я опустила тряпку в таз с красной водой и посмотрела в пол, но тут Джулиан протянул руку и коснулся моей, которая до сих пор была в воде. Он внимательно смотрел на меня зелеными глазами, а я, пусть даже у себя в душе, но не могла не признать, что Джулиан довольно красивый парень.
-Рони, если бы ты не смогла превратиться и случилось бы, что ты... я не знаю, что тогда произошло бы со мной. Рони, я...
Ненавижу, когда Джулиан останавливается на полуслове. Это либо ведет к чему-то плохому, либо к чему-то непредсказуемому. В этот раз был второй вариант, потому что Джулиан подался вперед, ко мне, а я не могла отвести взгляда от его гипнотизирующих глаз, но после Кардинала мне уже ничего не сможет указывать.
Я резко поднялась с кровати, сбрасывая руку Джулиана со своей.
-Пойду воду поменяю, -и не оборачиваясь я вышла из комнаты, прижавшись спиной к закрытой двери. Боюсь представить, что было, если бы не моя трусость. Может, я и сильнее по духу, как говорил Кардинал, но смелости мне явно не хватает.
Глава VIII
Мне понравилось ночевать на нормальной кровати вместо веток и твердых камешков под спиной, но все-таки здесь были свои нюансы. Например то, что в комнате всего одна большая кровать. Сначала мы с Джулианом отдалились друг от друга как можно дальше, но где-то в середине ночи к нам заявился Уолтер и без церемоний шмякнулся посредине, да так, что кровать затряслась. Ладно бы он спал, так нет, начал рассказывать истории, которые услышал в таверне. Он ко мне не прикасался, но я чувствовала, что он дышит мне в шею, а еще от него пахло пивом. Я могла это вытерпеть, но вскоре Уолтер начал громко сопеть. Пришлось переселяться на подоконник, где хотя бы можно отвлечься на звуки с улицы.
Утром мы отправились в дорогу, правда Уолтер нас постоянно задерживал - он слишком медленно шел и постоянно требовал остановиться для отдышки, плюс у него болела голова, хотя не думаю, что сильнее чем у нас от его жалоб.
-Подождите, давайте отдохнем, -в очередной раз еле проговорил Уолтер и с трудом сел на ближайший камень.