Под словом "дичь" можно подразумевать очень разных птиц. У голубей очень нежное и вкусное мясо. Полет их быстрый, стрельба "влет" по ним интересна и спортивна. Во многих местах на голубей активно охотятся. Следовательно, это дичь. Где-нибудь в Испании охотятся и на скворцов. Получается, что и скворец - дичь? Получается так. Но мы не будем вдаваться в такие крайности и побеседуем о традиционных в нашей полосе охотничьих птицах.
Одни из них, такие как глухарь, тетерев, серая куропатка, рябчик, у нас живут оседло, круглый год. И если их становится мало, то нам нельзя кивать на соседей, будто они виноваты в том, что охотиться не на кого. Другие - различные утки, кулики - относятся к перелетным. Их численность и благополучие зависят, действительно, от жителей тех мест, где эти птицы зимуют, линяют, мигрируют, то есть не только от нас с вами, но и от соседей. Так начнем же с первых, с наших "домоседов".
В глухих борах селится огромный, весом до 5,5 кг, глухарь. Уже несколько лет, как у нас на глухаря охота запрещена - редок стал. Не любит глухарь близкого соседства с человеком, вот и сохранился только в самых удаленных частях леса. А ведь в прошлом глухарй попадались даже в небольших по площади лесах близ Маресьева, в Чамзинском районе. Сейчас глухаря надо искать подальше - в алатырских, сурских сосновых борах или еще лучше в окрестностях Темникова, в Мордовском заповеднике. Там насчитывается до 15 токов и на каждом по пять-семь петухов. В незаповедных леса на токах бывает не более одной-двух птиц. Что и говорить, печальная картина, особенно если знаешь, что лет 80 тому назад на токах собиралось до 60 петухов!
Глухарь
Токуют глухари с ранней весны, уже в марте. В лесу яте полно снега, кое-где лужи... Ток начинается еще затемно. Охотник, услышав характерные "текание" и "течение" петуха, спешит что есть мочи в направлении звуков. Пока глухарь поет, он ничего не слышит. Вот песня оборвалась, и охотник замирает до следующей фразы. В перерывах между песней глухарь очень чуток. Один Неосторожный шаг в это время - и птица улетит. Так, Короткими перебежками, в такт песням, охотник подходит к той "заветной" сосне. Но еще долго приходится всматриваться в темную крону, пока различишь силуэт глухаря. Он великолепен: хвост - что веер испанской красавицы, крылья полуспущены, голова певца восторженно поднята кверху. Осталось притаиться и ждать, когда глухарь спустится на землю. Это он делает уже засветло. И тогда уж увидишь птицу во всем великолепии.
Если у вас с собой фоторужье, заряженное высоко-чувствительной пленкой, - "стреляйте", потом вы много лет сможете хвастать оригинальным снимком. Дробового ружья с вами быть не должно - глухарь под охра, кой! Обидно, что этих птиц стало мало, ведь кормом-то они обеспечены в достатке. Всю зиму глухарь питается хвоей сосны, а летом пропитание тем более не проблема. Так неужели эта птица обречена на вымирание? Будем надеяться, что нет.
Уже сейчас зоологи ставят эксперименты по искусственному выращиванию глухарей на фермах. Поезжайте в Дарвинский заповедник, и вы в этом убедитесь. В больших вольерах там токуют петухи, глухарки откладывают яйца, их инкубируют в специальных аппаратах... Ведь научились же люди разводить на фермах, а потом выпускать на волю фазанов. Эти фермы даже называются особо - фазанарии. Но фазан - южная птица. Теперь решают подобную задачу с северянином - глухарем. Первые опыты принесли много удач, есть пока и нерешенные проблемы. Но ведь и Москва не сразу строилась. Глухариные фермы, по-видимому, станут в будущем обязательными во всех лесничествах. А пока что надо заботиться о сохранении имеющихся птиц.
Тетереву повезло больше. Он не нуждается в старых, вековых лесах, а охотно селится в светлых березняках вблизи полей - таких мест осталось значительно больше. Поэтому тетеревов в наших краях можно встретить еще стаями по нескольку десятков птиц вместе.
Особенно памятны мне сентябрьские встречи с тетеревами в Анаевском лесничестве в Зубово-Полянском районе. Выйдешь, бывало, на опушку леса, к полям скошенной гречихи, и уже издали слышишь громкое "чуфффыыы...", характерное "бормотание". Это токуют самцы. "Да ведь сентябрь на дворе", - скажете вы, - а птицы токуют весной, перед гнездованием". Все это верно. Однако каждую осень в теплые дни не только тетерева, но и другие птицы токуют заново. Этот ток менее активен, но очень похож на весенний. Многие считают, что в эпохи, когда у нас был более теплый климат, птицы гнездились дважды в год, и осеннее токование - отголосок прошлого. Как бы там ни было, но я мог любоваться в сентябре прекрасным током тетеревов. В поле зрения было сразу около двух десятков птиц. Весной токах, как правило, бывает меньше тетеревов. Осенью же к "старикам" присоединяются и молодые птицы, которые издали уже мало отличаются от взрослых. Хвосты у петухов причудливо завернуты в стороны и напоминают древний музыкальный инструмент - лиру. Недаром в латинском названии птицы присутствует слово "лирурус". Петухи боевито танцуют друг перед другом, иногда налетают на соперника.