Тетерев
Зимой перед сумерками тетеревов можно встретить на голых березовых ветках, почками, сережками и молодыми побегами которых они в эту пору питаются. Но самое интересное - встретить тетеревов зимним утром. Скользишь себе беспечно на лыжах по светлому лесу, и вдруг из-под ног взлетает фонтан снега и с шумом вспахивает тетерев. Не успел ты еще сообразить, в чем дел как вокруг взлетают десятки подобных снежных фонта, нов, стоит шум от крыльев. Вроде мимолетного обстреле получается. Это я заехал в центр спящей под снеге стаи тетеревов. Любят они так защищаться от ночных морозов.
Тетерев, в отличие от глухаря, хорошо уживается человеком. И если правильно поставить охрану эти птиц, защитить их от браконьеров, разорителей гнезд, продуманно вести все лесные и полевые работы, то тетерев всегда будет украшать нашу природу и доставит много радости и охотникам, и просто любителям леса.
Рябчик - близкий родственник тетерева - встречается во многих лесах нашего края. Но он не собирается стаи, ведет более уединенный образ жизни. Окраска оперения у него рябая, маскирующая, держится он в загущенных древостоях. Поэтому увидеть его можно реже. Опытные охотники подманивают рябчиков специальных "пищиком" и потом их добывают. Мясо рябчиков всегда считалось изысканным лакомством.
Хотелось бы сказать пару слов о серой куропатке. Эта птица интересна как охотничья дичь и в то же время чрезвычайно полезна в полях, особенно сейчас, когда, к сожалению, и у нас появился злостный вредитель картофеля - колорадский жук. Серая куропатка с удовольствием уплетает ярко-красных, ядовитых для многих других видов птиц личинок колорадского жука и самих жуков. Стайки куропаток отличаются также большой тщательностью "обработки" полей. Если их не пугать они подолгу остаются на одном и том же участке поля уничтожая шаг за шалом большинство вредителей. Наблюдения, проведенные в Швейцарии, где колорадский жук бесчинствует уже давно, показали, что в местах, где много куропаток, картофельные поля почти лишены вредителей. Польские биологи находили до 60 колорадских
Роуков в одном зобу куропатки! Как тут не вспомнить добрым словом эту птицу. Да вот беда - мало в наших краях куропаток. Они, в общем-то южане. Не терпят они многоснежья, страдают в это время от бескормицы. Но нет-нет да и встретишь стайку, другую куропаток около заросших полевых оврагов придорожных лесополос, значит, жить они у нас могут. И если им помочь, то их численность увеличится. Ведь даже в странах, где куропаток много, а снега мало (например, в Чехословакии), охотники в зимний период их подкармливают, создают специальные защитные посадки - ремизы. Оттого и охота на этих птиц там добычлива. Хочешь охотиться, будь добр, помоги дичи стать многочисленной.
Рябчик
Пора, когда охотник только беззаботно разгуливал с ружьем по угодьям, уходит в прошлое. Надо, чтобы чаще, чем с ружьем, охотник появлялся в поле и в лесу с подкормкой для дичи, с заступом и саженцами, предназначенными (для облесения оврагов - мест, где дичь охотно выводит свое потомство.
Оставим теперь в покое оседлых охотничьих птиц и займемся перелетными. Их такая уйма, что даже перечислить не всех придется, не то что рассказывать о них подробно. Из куриных птиц к перелетным относится перепел. Мы с ним знакомы по экскурсии в поле и знаем, что сейчас он в охотничьем смысле не представляет большой ценности - редок.
Из многих охотничьих видов куликов-кроншнепов, дупелей, бекасов - хочется выделить только вальдшнепа. С вальдшнепом связана особая охота - "на тяге". Насколько эта охота интересна и популярна в России, свидетельствует художественная литература. О тяге писали И. С. Тургенев, Л. Н. Толстой, А. П. Чехов и, само собою разумеется, С. Т. Аксаков. Советую еще раз прочитать о тяге у этих художников слова, и умолкаю...
Обратимся к зоологической стороне дела. Весной, сразу по прилету, вальдшнепы начинают свое токование, которое заключается в том, что самец уже после захода солнца летает ("тянет") невысоко над деревьями, издавая специфичные звуки - "циканье" и "хорканье". Особенно хорошо слышно именно "хорканье", которое издает только самец; "цикать" может и симка. Охотник прислушивается. Услышав "хорканье", берет ружье наизготовку и, когда на небе появляется силуэт птицы, стреляет. При такой охоте самки под выстрел не попадают, и, в общем, урона приплоду не будет. Поэтому эту охоту разрешают весной, еще до откладки птицами яиц. Но вот беда: трудно установить, все ли охотники соблюдают правила "тяги". Стоит начать стрелять "цикающих" птиц, и станут наряду с самцами уничтожаться и самки. А другие горе-охотники, пользуясь разрешение ем весенней охоты, стреляют вальдшнепа не на тяге, а днем, поднимая птицу с земли. Самцы от самок ничем внешне не отличаются - это крупные кулики с длинным клювом и струйчатым рисунком оперения, - следовательно, при такой охоте, а вернее, браконьерстве, на мушку попадают в равной степени самцы и самки.