Для других птиц у нас не хватает мест для гнездования или кормежки, хотя в соседних географических зонах, например, в тайге, эти птицы многочисленны. Таких примеров можно было бы привести много.
Третьи стали редкими на глазах современного человека. В этом случае надо серьезно подумать о том, что же делать, чтобы приостановить дальнейшее падение их численности.
Наконец, есть виды, которые в фауне Мордовии пока "новички", они недавно вселились к нам из соседних областей. Они, возможно, редки только на первых порах, а в будущем число их увеличится. Такое уже бывало: золотистые щурки сейчас не редкость в нашем крае (вспомните нашу лодочную экскурсию по Суре), а ведь сто лет тому назад их в наших местах не было.
Каковы бы ни были причины немногочисленности вида, он заслуживает серьезной охраны.
Если я начну перечислять всех редких птиц Мордовии, получится солидный список. Так оно и должно быть -не могут все виды быть многочисленными. Но какой толк в том, если вы узнаете, что у нас редок обыкновенный сверчок, вертлявая камышевка, малая мухоловка и многие-многие другие труднораспознаваемые виды? Оставим заботу о них специалистам-орнитологам.
Среди редких птиц есть такие, о судьбе которых должны заботиться не только орнитологи, но и общественность, в том числе молодежь. Очень верны слова писателя В. А. Чивилихина о том, что мало любить природу; надо, чтобы (И она нас любила. Мы любим птиц, а любят ли они нас?
Чтобы ответить на этот вопрос положительно, надо не только любоваться пернатыми, но и способствовать их сохранению. А как?
Первая помощь редким, тем более исчезающим видам птиц - это их выявление. Надо знать, где они сохранились. Причем точно - в каком лесничестве, в каком квартале леса...
Ответственную задачу разведчиков угодий, где сохранились редкие интересные виды птиц может выполнять молодежь - отряды юных зеленых патрулей, юных охотников, любителей-натуралистов во всех уголках республики. Важно эту работу доводить до конца. О находках надо сообщать в местные отделы общества охраны природы, писать в районные и областные органы печати и, конечно, информировать специалистов. Кафедра зоологии Мордовского государственного педагогического института имени М. Е. Евсевьева (адрес: 430007, Саранск, Студенческая улица, д. 13), где проводятся исследования по птицам Мордовии и прилежащих территорий, всегда придет на помощь разведчикам родной природы.
Чомга
На каких птиц следует обращать особое внимание? Давайте разберемся.
Есть такие птицы с неблагозвучным названием "поганки", мясо у них невкусное, вот и родилось это название. Зато внешность поганок прекрасна. Изящные серебристые поганки с яркими перьями на голове и шее оживляют тихие озера, как ювелирная брошь красит строгое платье женщины. Вот такие "брошки" - черношейная поганка с золотистыми пучками перьев по бокам головы или большая поганка-чомга - с рыжим отстоящим "воротником" и черными "рожками". Есть и другие виды поганок, тоже очень красивые. Все поганки сейчас в Мордовии исключительно редки. Чаще их можно встретить во время пролета. О гнездовании же этих птиц в настоящее время нет почти никаких сведений.
Большая выпь
В начале века черношейные поганки гнездились "на многих глухих, хотя бы небольших, озерках, заросших по краям тростником и камышом и окруженных ольховыми зарослями и талами". Так писали исследователи Присурья В. М. Житков и С. А. Бутурлин. И мы не можем им не верить. Поэтому найти озера, на которых и сейчас сохранились гнездовья поганок, - очень интересная задача.
Поганки строят плавающие гнезда где-нибудь в середине озера. Каждый раз, покидая гнездо, птицы маскируют белые яйца всякой водной растительностью, особенно в жаркую, солнечную погоду. Так кладка остается невидимой для врагов, да и влажность ее остается на необходимом уровне. От этого, однако, яйца к концу насиживания бывают сильно испачканы илом.
Серая цапля
Поганки прекрасно ныряют, плавают. И если бы не острый клюв, то вы приняли бы их за нырковых уток. Но стоит поганкам взлететь, как Серая цапля сразу отчетливо видна разница: утки взлетают "свечой", а поганки долго бегут по поверхности воды и лишь постепенно, как самолет, набирают высоту.