– Опять традиции, суеверия и предрассудки! – Пожал плечами Митро, мимо тёти Лиз входя в комнату, выделенную им с Элеком на двоих.
Энделлу и Лорэйн досталась комната младших сыновей четы Кимли. Лиззи приготовила им две кровати, и Лорэйн, видя это, рассмеялась невольно:
– Отношения до брака в этой глухомани – нечто предосудительное? Тётушка накажет тебя или нас обоих? Надеюсь, она не запрёт нас в старом амбаре... Ты знаешь, я не люблю пауков и боюсь темноты.
Лорэйн продолжала шутить и не выглядела сильно уставшей с дороги, пройдя к ближайшей койке, изголовьем придвинутой к подоконнику, сбросила с плеча плетёную сумочку с мобильником, принялась стягивать тоненькую ветровку.
– Ничего тут, вполне уютно, – отметила, оглядываясь по сторонам. – У твоей тёти есть свои дети? Это комната мальчиковая... Где они сейчас?
– В столице, – коротко ответил Энделл. – Уехали на учёбу уже давно, там и остались оба. У них у обоих семьи, дети. Знаю, что старший – лётчик гражданской авиации... Любит небо...
– Совсем как эти твои крылатые! – перебила с улыбкой Лорэйн. – Немного чокнутый на полётах и на высоте.
– Не знаю. Может, и так. – Энделл плечом дёрнул, спорить ему не хотелось, как и вдаваться в подробности. – Я ни с кем из них лично не знаком. Они редко приезжают, раз в несколько лет.
– Интересно, и ей не одиноко здесь одной, этой твоей тёте Лиз? Она не хочет перебраться в город? Природа здесь красивая, не спорю, горы эти и лес... Но зимой тут, как на острове необитаемом будешь... Поживёшь в такой глуши – не только люди с крыльями мерещиться начнут. Краденная простынь событием недели покажется!
Энделл не стал ничего говорить. Упаси Бог спорить сейчас с Лорэйн. Не верит – и пускай! Это её право.
– Слушай, надо бы из машины наши вещи забрать. Ты сходишь, а? Энди? Видишь, я уже разулась... А рыжий этот, кажется, машину на ключ запер. Теперь ещё и к ним идти придётся...
Идти и самому никуда не хотелось. Подниматься, тащиться по лестнице, а на улице уже стемнело. Долго же они за чаем просидели, и время промчалось незаметно.
Только поднялся идти, а в дверь постучался кто-то. Коротко так и довольно громко, даже требовательно.
– Открыто! – крикнул Энделл и толкнул дверь.
Кажется, Митро не ожидал такого, отшатнулся, а потом заговорил первым:
– Ты запись дать хотел... на диктофоне послушать.
– Ну пойдём.
Они вместе спустились к машине, Энделл сумки с вещами выставил, а коробку с архивом поставил перед Митро на чуть покатую крышку капота.
– Вот тут найдёшь. Там всё подписано, имена и даты, где можно было.
– Ну, ты прям как следователь-криминалист, – усмехнулся Митро с невольным уважением. – Я гляну, времени до сна ещё навалом...
Они помолчали немного, слушая тишину ночи, и Энделл спросил:
– А на завтра какой план? Есть идеи?
Митро плечами пожал, стоял, привалившись к переднему бамперу, глядел на ночное небо над собой с сосредоточенным вниманием, точно высмотреть там надеялся что-то новое.
– Ну, вы когда вернуться хотели? В воскресенье или в понедельник? Даже если так, времени у нас немного совсем. Что тут сделаешь за два дня? Пройдёмся, оглядимся, может, снимем какие-то общие планы, познакомимся с кем-нибудь из местных... Там видно будет!
В кроне старой яблони выводила виртуозную трель какая-то ночная птица. Присутствие людей её совершенно не пугало, напротив, кажется, ей нравилось петь для кого-то, кроме себя, и это её пение во мраке июньских сумерек добавляло ночи таинственности и очарования.
– Странное дело, – заговорил Митро, признаваясь очень тихим голосом. – Я много где бывал с разными историями, но здесь впервые такое чувство, что попал в фэнтезийный мир. Оборотни, краденные женщины, ещё и простынь эта... Это всё точно рядом с нами? Город всего в пяти часах отсюда! – повысил он голос, как будто злясь на кого-то третьего. – Пять часов – и мы попали в сказку!
– Только это не сказка. Это правда всё, уж поверь.
Митро на эти слова громко фыркнул, снова поднял глаза на звёзды над собой, добавил, помолчав:
– Да, созвездия знакомые, и это радует. Главное, чтоб всё это не оказалось банальным враньём, как большинство городских легенд.