— Слава Небу… — выдохнул напарник и заорал так, что я отставил трубку подальше от уха: — ДЕБИЛ!!! («Совершенно согласен!» — крякнул Шон и тут же погрозил мне увесистым кулаком. А я что, а я ничего, разлетались тут всякие молнии…). КАКОГО ХРЕНА ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ?!
— Ван, не ори…
— «Не ори»?!
— Ван…
— Да я бы тебе башку ещё открутил!!!
— Ва-ан…
— Как ты вообще посмел так себя подставить, идиот?!
— Потому что я мог это сделать!
— Ты… ты… ты… — друг задохнулся от возмущения. — А ты подумал, что в тот момент со мной было?! Ты ОБО МНЕ подумал?!
— Я не мог подставить под удар тебя, Ван! А себя — мог! Для меня почти не было риска, а ты… — я не закончил, не при Шоне говорить то, о чём сейчас умолчал. — Я только о тебе в тот момент и подумал, придурок. А про всё остальное — забыл.
— Скорее «забил», — проворчал Апокалипсис. Помолчал, тяжело вздохнул: — Я тебе уже говорил, что ты — дебил, Ирдес?
— И не раз, — хмыкнул я. — Только ты такой же.
— В следующий раз, когда я совершу ошибку…
— …я опять влезу, и ты потом будешь на меня орать.
Ван нервно рассмеялся. Кажется, буря миновала.
— Демон с тобой, дурак безголовый. Будет звонить Рысь, передай от меня, что она зараза.
— Лучше ты сам ей это скажи, — я зевнул. — Спать хочу. Заслужил я хоть пару часов сна?
— Да хоть пару суток. Отбой, Ирдес.
— Отбой, Ван.
Я лёг, поставив на сотовый автоответчик, который сообщал звонящим, что «абонент временно умер». В голове крутились обрывки прошедших событий.
То, что мы делали сегодня, только одна из наших прямых обязанностей. Защита мира от внешних угроз. Веселее бывает убирать внутренние угрозы, но это не нашей Семёрки дело. Мы — внешники. Пограничники.
Я бы действительно не попался, возьми они меня даже в «силки» — моё физическое тело, источник сигнала двигался со скоростью полторы тысячи километров в час. Это невозможно отследить, уж я-то знаю. А мысли Призраки приучены держать под жёстким контролем, так что даже случайно никто из нас не назовёт другого по имени и даже мельком не подумает ни о чём личном.
Надо же — Дангах! Эти люди совсем разума лишились. Они бы ещё Дасгаха пригласили и устроили кровавое жертвоприношение для вызова инфернала или междумирника! И всё-таки… почему щупы были по ту сторону, а не по эту? И что это за дрянь проскользнула мимо меня? Что-то с этим Разрывом нечисто… Вот только что?..
…Вскочив в холодном поту, не сразу осознал, где нахожусь, всё ещё пытаясь отбиться от монстра из сна и чувствуя липкий тёмный страх. Бросил короткий взгляд в иллюминатор — самолёт заходил на посадку. Я припомнил свой кошмар. В голове как всегда всё перемешалось в невообразимую кашу. Снилась сегодняшняя атака, только почему-то Ван вдруг оказался Дангахом который открывал путь, а потом и вовсе превратился в Дасгаха и пытался принести меня в жертву на алтаре. Встряхнувшись, я выбросил из головы остатки сна. Порядок в мыслях наступает только во время рейдов. В остальное время — полнейший бардак!
Что ни говори, а я не мог забыть тот разговор о расовой принадлежности. И таскаясь за родителями по аэропорту, не мог перестать думать о словах друга. Честного говоря, я считал, что Ван — человек. Ну, много в нём человеческого. Наглый, беспринципный, бесцеремонный. С другой стороны, много не человеческого… Да и какой нормальный… представитель любой расы будет жить в Свободном? Может Ван действительно орк? Слегка обдумав эту мысль, я её отбросил. Не может быть. Или может?
— Малыш… — мамина ласковая тонкая ладонь слегка сжала моё плечо. — Ты не рад человеческим землям?
Она и Шон сидели на заднем сидении, папа за рулём, а я рядом. Место впереди я себе давно отвоевал, даже брат меня отсюда не вытурит.
— Рад, мамуль, — вымучено улыбнулся, поворачиваясь к ней. — Просто не выспался.
А вдруг Ван — гном?! А что — вполне возможно. Начиная от имени, заканчивая характерным поведением — почти подходит. Но только «почти».
— Только не выспался? — мама коснулась моего лба, убрала за ухо прядь, остриженную короче, чем другие. — Я слышала, как ты ругался с другом по телефону, — да уж, Ванов ор бы даже глухой услышал. — Может тебя что-то тревожит?
— Да нет, мам… — я вздохнул, слегка отстранился. — Просто Ван подкинул мне информацию к размышлению. Вот я и размышляю. Не волнуйся, всё нормально.
— И что же это такое великое и жуткое, что ты даже не смотришь в окно?
— Дела команды, мам. Не хочу говорить, это не только меня касается. Не волнуйся.
Мать смерила меня внимательным взглядом, но больше не спрашивала. Да, мамочка, я нагло вру! Но правды от меня ты сегодня не дождёшься.
А может… может Апокалипсис — тёмный?! Не просто тёмный — а тёмный изгой?! Или, скорее, сын тёмного, которого в своё время сослали в тот неприветливый край?! Как я об этом сразу не подумал!
Последняя мысль меня успокоила и позволила, наконец, полноценно оглядеться. И мне определённо понравилось увиденное! Раскрыв окно машины, я подставил ветру ладонь и лицо.
— Мам! А почему мы живём не у моря?! Я хочу жить у моря всегда!
— Мы здесь на две недели. Понравится — останешься на всё лето.
— Мне уже нравится!
Город весь заползал на сопки. Ветер оставлял привкус соли. Красота! Трель телефона заставила ненадолго отвлечься от любования красотами города.
— Киса бесхвостая! Как я рад тебя слышать! А ещё больше буду рад видеть! Нет, моё высочество всё ещё страшно гневается, за то, что моему высочеству не дали выспаться. Я буду мстить и мстя моя будет страшна и ужасна! Ты уже прониклась всем ужасом предстоящего? Ну так бегом иди и проникнись! Да, Кис, я уже в городе. Я тебе столько всего привёз! Нет, целовать меня не надо, я буду отбиваться. А, чем придётся. Как только, так сразу. Я позвоню. Да, дорогая! Кстати, Ван просил передать, что ты вредная, жутко надоедливая… Ты уже знаешь?! Ах, ну да, мы же это тебе уже говорили… О'кей. Отбой.
Услышав в ответ «отбой», я вернул сотовый в карман.
— Пап, а ты слышал — Ирдесу звонят девушки… — вроде как в потолок сказал Шон.
— Она такая же девушка, как я светлый! — быстро ответил я. — Рысь — навигатор группы.
— А навигатор уже не может быть девушкой? — папа ехидно прищурился.
— Ы-ы-ы… пап, давай не будем об этом. Мне ещё рано думать о девушках.
— Ну, почему же… Я в твоём возрасте…
— Райдан! Не засоряй ребёнку мозг! — мама сверкнула на папу глазами, и тот подавился на полуслове, уставившись обратно на дорогу.
— Он у него и так как мусоросборник… — добавил дорогой старший братишка.
А мои руки живут отдельной жизнью, и за случайно сотворённые ритуальные жесты я не отвечаю… Ну и что, что они узконаправленные и с применением артефакта, всё равно случайные! Брат потрогал ослиные уши на своей голове, распылил материальную иллюзию попытки эдак с третьей, попытался убить меня взглядом. А я вообще на птичек смотрю в окошко! Папа окаменел лицом, стараясь не выдавать веселья. Шон покосился на усиленно сдерживавшую смех маму и решил отложить братоубийство на более позднее время.
Я снова огляделся и приметил две машины сопровождения. Родители ограничились всего шестью телохранителями. Из которых ко мне приставлено аж трое! Нет, ну вот они мне нужны?! Мне — Рыцарю Тьмы?! Ладно бы был ещё мелкий и без Ипостаси или хотя бы только Посвящённый во Тьму, я бы понял! Но так — на кой мне эти мордовороты?! Тем более что родители в этот раз взяли именно «мордоворотов», а не «теневиков». От теневого стража пойди-ка отделайся… Но не же зря меня дед воспитывал! Под его чутким руководством выжить захочешь, ещё не такому научишься.
Интересно, почему, всё-таки, мама не любит Теневую Стражу? Ну, я понимаю, эта такие заразы, которые с личной жизнью подопечного вообще не считаются и всегда знают что, где и куда пошёл охраняемый. Зато они незаметны, не маячат за плечом и не распугивают окружающих в отличие от обычных телохранителей. А то, что я не ухожу без нужды из-под опеки как тех, так и других, это только потому, что приучен уважать выполнение чужого долга. Но не нужны они мне! Я же ар'Грах и Рыцарь Тьмы!