— Чёрт… Воды уже по щиколотку!
— Солонина пострадала. Нижний слой точно затопило!
— Вытаскиваем всё, что можем!
Развернувшись, я кинулась обратно в дом. В двух словах объяснила Рите и Илоне ситуацию. Они тут же схватили пустые корзины и понесли к выходу, пока я торопливо натягивала чуни поверх мокрых берцев.
Когда я добралась до схрона, мужчины уже стояли по щиколотку в ледяной воде, вытаскивая корзины с мясом. Они передавали их друг другу цепочкой. Я тут же встроилась в цепочку.
— Быстрее! — подгонял Никита, вытягивая очередную корзину. — Вода прибывает!
В доме закипела работа. К этому времени у нас осталось мало запасов и потерять что-то из того что осталось, мы не могли.
Лиза с Аней освобождали пространство на столе, Алина занялась печкой, выгребая золу и подкидывая новых дров. Рита с Илоной снимали со стеллажа глиняные горшки, которые стояли вымытые на полках.
Когда последние запасы были вынесены из схрона и сложены на кухонном столе, мы быстро оценили потери. Мы потеряли часть соли. Нижний слой мяса оказался подмоченным. И его требовалось срочно переработать, иначе и его потеряем.
— Тушёнку сделаем? — спросила Алина, глядя на груду спасённого мяса.
Женщины согласно кивнули, и работа закипела.
Мясо, которое хранилось, пересыпанное солью, было твёрдым, сухим, словно камень. Нарезать его оказалось задачей не из лёгких — ножи с трудом справлялись, скользя по плотным жилам, а при каждом разрезе лезвие нужно было затачивать заново.
Но главной проблемой было не это. Перед приготовлением мясо следовало вымачивать, чтобы убрать излишки соли и хоть немного вернуть ему прежнюю мягкость. А для этого нужна была вода. Я потёрла лоб, размышляя над выходом из ситуации. Воды вокруг было полно, но вся она была ледяной, мутной, пахла влажной землёй и разлагающимся растительным мусором.
— Так, нужна чистая вода, — решительно сказала я, вытирая лоб тыльной стороной ладони. — Фильтровать будем.
Рита согласно кивнула.
— Пропустим через ткань и уголь.
Аня уже спешила к печи, разводя сильный огонь. Мы взяли несколько кусков древесного угля из очага, растолкли их в порошок и уложили в несколько слоёв плотной ткани, через которые начали процеживать мутную жидкость. Затем набранную воду оставили отстаиваться, пока на дне не скопилась взвесь.
Лиза аккуратно опустила первые куски мяса в слегка подогретую воду.
— Теперь ждём, пока оно размокнет.
В это же время мужчины стали возвращаться домой, немного согреться и поесть, а то время было к пяти вечера, а никто ещё не ел кроме детей, так спешили спасти наш дом и продуктовые запасы.
— Это ад какой-то… — проворчал Лев Аркадиевич, стягивая насквозь промокшие варежки.
— Зато весна пришла, — усмехнулся Матвей, но улыбка мужчины больше походила на оскал.
— Вам бы в бане попариться, — подошла к мужьям, перехватывая мокрую одежду и оттаскивая на верёвки, которые были натянуты поперёк всей кухни для сушки белья.
— Не получится… — Соболев-старший присел на лавку, упираясь руками в колена. — Баню повело из-за подтопления. Может привалить.
В комнате наступила такая тишина, что было слышно потрескивание дров в печи. Это была существенная проблема и потеря.
В комнате наступила такая тишина, что было слышно потрескивание дров в печи. Это была существенная проблема и потеря.
Я замерла, пытаясь осознать сказанное. Баня — единственное место, где можно было не просто согреться, но и нормально помыться, постирать одежду, устроить хоть какой-то уголок уединения. Мы рассчитывали, что с её помощью сможем бороться с болезнями, но теперь…
— Чёрт… — тихо выдохнул Никита, растирая ладонями лицо. — Вода подмыла основание?
Соболев-старший кивнул, потирая шею.
— Всё верно. Земля под баней превратилась в размокшую кашу. Это на доме мы фундамент основательный делали, а с баней так не старались.
Алексей тяжело выдохнул и встал, потянувшись.
— Ну, попробуем сохранить, но уже не сегодня, световой день закончился.
Мужчины начали обсуждать возможные варианты, а я тем временем перевесила мокрую одежду поближе к печи. Влага уже висела в воздухе дома тяжёлой, липкой пеленой. Мы с женщинами украдкой переглянулись — ни у кого не было иллюзий, что это временная проблема.