- Но я этого не допущу, – Текна удивленно смотрит на демона, – конечно, вероятность не столь велика, но если он попытается это сделать... – Валтор делает паузу, а затем продолжает: – Я тебя защищу.
- Почему? – фея технологий прикусывает себе язык за такой нелепый вопрос. И так ясно же.
- Потому что, несмотря на то, что мы со змеем состоим в своеобразных дружеских отношениях, на данный момент у меня заключен с тобой магический контракт, по которому твоя душа принадлежит мне после того, как я помогу тебе разгадать тайну клейма на твоей спине. И я не собираюсь упускать свой обед, – в такие моменты Валтор всегда так жадно облизывается, что у Текны по коже должны бы бежать мурашки, а она внутри радуется, понимая, что демон по-прежнему верен своим идеям.
- И преждевременная смерть в твои расчеты никак не входит, – понимающе кивает Текна, – да и я тоже... – ее лицо грустнеет. – Не хочу вот так умирать. Я готова к этому, – как бы напоминает себе фея технологий, – но не сейчас. Моя смерть должна принести пользу. Когда мы разберемся с клеймами, поймем, откуда они взялись, тогда можешь забирать мою душу и вгрызаться в нее так, как хочешь. А до этого... Я просто себе не позволю.
- Знаю, – улыбается Валтор, – я тоже. Мне нравится твоя целеустремленность.
И тут Текна вспоминает, как далеко они ушли от первоначальной нити разговора.
- Валтор... – фея технологий осторожно подбирает слова. – Я могу спросить...
- Почему? – догадывается Валтор. – Да. Две причины. Первая – меня привлекла твоя душа. Тогда она еще не горела самоистязанием, тогда она не была настолько вкусна, но в ней уже был... Потенциал, – демон улыбается, погружаясь в воспоминания, – ты отличалась от своих подруг. Тебя было бы приятно... Съесть. Знаешь, да, я вспоминаю, в те дни мое чувства вкуса было особенно обострено, а демонический голод еще только подбирался... Но он так и не успел накрыть меня, Блум победила раньше.
- А вторая причина? – Текна даже и не знает, как относиться к гастрономическим предпочтениям Валтора. Интересно, как он видит ее: маленьким пирожным на один зуб или огромной порцией отменного блюда?
- Думаю, ты и сама ее отчасти помнишь... – кажется, что демону неловко говорить об этом. – Помимо привлекательности твоей души, меня манила в тебе еще и твоя красота. Классическая, если можно так выразиться. Зенит... Мир, едва ли знакомый мне. Как и люди, живущие там. Ты истинный представитель своего народа. Тебя было интересно попробовать. Раскусить. Узнать.
- Думаю, тебе это отлично удалось, – устало произносит Текна. – Но почему ты был предельно честен со мной? И память стер?
- Посчитал тебя достойным существом. Хоть ты и была моим противником, но меня восхитили твое упорство и упрямство, с которыми ты пыталась выжить в Омеге. И твоя хладнокровность, когда ты шла закрывать портал на Андросе. Прагматизм в сочетании с сильными эмоциями. Воистину бурлящая смесь, – усмехается демон, – а после того, как мы с тобой разговорились, мне показалось, что ты... Вернее, я видел, что ты не поведешься на все мои речи, клятвы и обещания. То, что срабатывало с другими, с тобой бы не сработало. Поэтому я говорил с тобой откровенно. И прямо сообщил, чего хочу. А стер память... Потому что понял, что ты этого не вынесешь. Будешь потом корить себя. Да, признаюсь, мне, может, стало весьма неловко, а это со мной случается очень редко. Поэтому решил не травмировать твою психику. А свою... Мне тоже было странно от того, что случилось, это как-то не вязалось с тем, что я делал прежде, к тому же ты ничего не помнила, а одному оставаться с такими воспоминаниями... Не знаю. Поэтому я и стер память нам обоим, – пожимает плечами Валтор.
- Какие откровения, – хмыкает Текна, – нелогично, просто чертовски нелогично.
- Согласен, – кивает Валтор, – но теперь нам как-то нужно решать, что с этим делать. И я предлагаю наилучший вариант: оставить этот эпизод в прошлом, забыть о нем и сделать вид, будто его и не было. И идти дальше.
- Поддерживаю, – соглашается Текна, – это было, согласна, но это не влияет на наше сотрудничество теперь. Мы оставляем это в прошлом. Я оставляю.
Валтор кивает, но камень с души почему-то не сваливается, а наоборот, только сильнее на ней закрепляется.
- Он считал тебя своим другом. Думаю, считает и до сих пор, – Блумикс склоняет голову набок.
Они сидят на краю крыши одной из высоток Магикса. Странное место, но его выбрал кардинал. Говорит, здесь якобы веет спокойствием. Сиреникс же видит лишь город, раскинувшийся внизу, что в большинстве населяет человеческий род. И почти все его представители достойны лишь презрения. В этом они различаются с кардиналом. Блумикс людей любит и относится к ним с должным пониманием.
- Знаю, – соглашается змей.
- А ты считаешь его таковым? – если кардинал жаждет получить ответ, то он добьется своего.
Сиреникс лишь молча улыбается. Блумикс, сверкая алой шевелюрой в лучах послеобеденного солнца, вытягивает бледные ноги и болтает ими, сидя на самом краю. В нем нет страха или адреналина, как у людей, которые замирают на парапете и зависают между небом и землей, готовые в любую секунду сорваться вниз. Кардиналу просто этого не понять. Как и змею.
- А ты считаешь их таковыми?
- Вполне. Да, они люди, среди них только одно магическое существо, но они достойны. Мне нравится проводить с ними время, – разводит руками Блумикс.
- Троих из них я знаю. И одобряю твое решение. Тогда они единственные сохранили память о моих уроках. Остальные феи стерли воспоминания. Эти же решили оставить знание, каким бы шокирующим или наводящим ужас для них оно ни было. Я уважаю их за это. В них есть стержень. Но ты слишком сблизился с ними, и меня настораживает это.
- Этим мы и отличаемся, змей, – качает головой кардинал, – меня создала Аватара, и я буду любить то, что дорого ее сердцу. У меня нет предвзятого отношения к людям. Мне не за что их презирать. Я ведь намного младше многих из них, по возрасту я гожусь в человеческие дети.
- Так ты поставишь на людей, если будет в этом необходимость? – глаза Сиреникса скользят по Блумиксу. Тот качает головой и лишь тихо, совсем-совсем тихо усмехается.
- Нет, змей. Я ни на кого не поставлю. Но скажу так: люди свою роль еще сыграют в том, что движется. И то, что ныне скрыто от наших глаз.
Змей не отвечает, и трансформации, переливаясь и мерцая, еще сидят на крыше, смотря неморгающими глазами на людей, идущих внизу, и оценивают потенциал человечества. Сможет ли показать, что чего-то стоит, или их гордыня уже настолько залила их глаза, что ничего уже нельзя исправить. И ничем помочь.
====== Глава 32. Прогулка по Магиксу ======
- Повтори-ка еще раз, что ты хочешь?
- Магикс! – Лисса топает ногой по полу и активно жестикулирует. – Я хочу погулять по Магиксу! Посмотреть достопримечательности! Но какие-нибудь клевые места. А не тащиться в Музей Волшебства, в который нас уже водила профессор Дафна. И просто погулять.
- А разве ты еще так не гуляла? – уточняет Ана на всякий случай.
- Нет, – надувает губы Лисса, – мы, конечно, ходили с девчонками, но так, ненадолго, а я хочу вот прямо на целый день. Нам нужен какой-нибудь чувак, который отлично знает Магикс. И... И мы можем пойти все вместе, – фея драгоценных камней так широко улыбается, что стоящие рядом Рокси и Кристалл (особенно последняя) сглатывают, представляя, чем все это обернется.
Идет девятое октября. Лисса таскается за ними по пятам. А самое интересное, что Ана, которая поначалу больше всех возмущалась наличием какого-то первака, липнущего к Кристалл, теперь же сама активно проводит с ней время. Фея исцеления и фея животных только непонимающе переглядываться успевают. Когда они прямо спросили у Аны, что все это значит, та ответила, что Лисса – очень интересный человек, а сейчас такие на дороге не валяются. Нет, в их тесную компанию Лисса еще не влилась. Да ей и не дали бы, пожалуй. Но хвостом за третьекурсницами ходила, взирая на них, как на богинь. Рокси знала, что на какой-нибудь перемене Лисса точно будет их поджидать около класса, чтобы задать тысячу новых вопросов и сообщить, как у нее прошел день. Причудливым образом фея драгоценных камней навязывалась так, что ее не хотелось послать, она всегда будто бы чувствовала невидимую грань и никогда не переходила черту.