Вообще-то, они всей толпой из тринадцати человек собирались сходить куда-нибудь на выходных отметить все это дело, но Некс, будь он неладен, предложил выпить лимонад хотя бы на четверых. Никто против не был. Вчерашняя ссора уже забылась, и Стелла очень этому рада.
Они шутливо чокаются стаканами, выпивают свой лимонад, а затем Стелла берет Брендона за руку и перемещается в Магикс, в ресторан, в котором она забронировала столик на двоих.
Она знает, что Брендону нравится здешнее меню. Знает, какую музыку предпочитает специалист, поэтому играет только она. И фея вручает Брендону подарок, за которым порядочно набегалась – потрясающий мужской аромат, который отлично ляжет на его кожу и будет сводить Стеллу с ума, заставляя прижиматься лишний раз к специалисту, гладить мягкие волосы.
И вроде уже столько лет в отношениях, а чувства не угасают, может, только более размеренными становятся, но променять Брендона на кого-то... Стелла почему-то вспоминает, как Мификс на полном серьезе утверждал, что ей подходит именно Ривен, и фыркает про себя. Этот пышущий сарказмом, черным юмором и имеющий парад вышагивающих тараканов в голове придурок? Нет уж, извольте. Такие, наверное, только Музе нравятся. Она натура творческая, хрен ее поймешь. Сердце взбрыкнет и выберет какого-нибудь идиота, как Ривен.
Стелла этого решительно не понимает. Стелла считает, что ей просто повезло. Скай, по ее мнению, чуть мягковат, а вот Брендон... Фея солнца на своей шкуре знает, что значит молиться на своего парня. И фиг она его какой шалаве отдаст. А их много было и будет еще. Бабы постоянно пытаются вешаться на него. Ну притягивает их чем-то Брендон.
Харизмой своей, улыбкой, внешностью, заботой о своей девушке, умением поддержать любой разговор, готовностью броситься на помощь... А достался он Стелле. И делить она его ни с кем не намерена.
И потерять тоже. Сердце сжимается от боли от одной лишь мысли о том, что... Нет, так не пойдет! Улыбку пошире, блеск в глазах поярче, руку его обхватить посильнее и верещать еще полчаса о том, какой он замечательный и хороший.
И Брендон... Брендон внимательно ее слушает, и часы пролетают незаметно. А потом они, пообедав, выходят из ресторана и, держась за руки, гуляют по Магиксу. Стелла наслаждается жизнью, толпой, городом, завлекающими витринами магазинов, но больше всего пьянит осознание того, что любимый человек идет рядом, что он жив, здоров, вы вместе и счастливы.
Они проходят мимо одной из площадей Магикса и видят, что там идут какие-то приготовления. Небольшая группка людей стоит с какими-то плакатами и репетирует странные лозунги.
- Что это? – недоуменно спрашивает Стелла.
Брендон несколько секунд смотрит в их сторону, а затем произносит:
- А, понял. Очередной полигам-парад.
- Опять добиваются легализации полигамных браков?
- Похоже на то.
Стелла закатывает глаза. Дракон, да когда же активисты успокоятся? Порой ей кажется, что этому обществу всегда нужно за что-то бороться, иначе оно чувствует себя то ли ущербным, то ли... Фея солнца даже не знает каким.
Когда они были на Земле, Стелла узнала, что, оказывается, на родной планете Блум идет борьба за легализацию однополых браков. Это казалось диким принцессе Солярии: ведь Магикс ушел далеко вперед. И подобные браки можно заключить почти на всех планетах, остается еще малый процент тех, что сопротивляются, но и эти рано или поздно сдадутся.
Неужели сейчас Магикс переживает нечто подобное, что и Земля, только немного в другой форме? Ведь за последние два десятилетия проблема полигамных браков кого только не будоражит. Постоянно обсуждаются моральные, нравственные и иные вопросы, связанные с этой темой.
А полигам-активисты не отступают, все требуют узаконения такого вида отношений. Да, такие браки разрешены на нескольких планетах, но Магикс, центр волшебной вселенной, пока что не идет им навстречу. Стелле страшно представить, что будет, если узаконят такое... Такое...
- Ты против подобного? – щурится Брендон.
- Просто мне не понять, как женщина может любить нескольких мужчин или наоборот. Или даже женщина нескольких женщин. Для меня это дико. Я люблю только тебя, – Стелла целует его в губы, – пусть живут, как хотят, но лишь бы меня не вмешивали.
- Полностью поддерживаю, – соглашается Брендон, и они уходят прочь.
А день проходит незаметно. Когда вечереет, Брендон наклоняется и шепчет что-то на ухо Стелле, и она согласно кивает. Они перемещаются в Красный Фонтан, где садятся на ветролет и на полной скорости несутся в мягких сумерках по дороге, ведущей в Магикс. Мчатся по самой окраине города и сворачивают влево, уносясь дальше в лес.
В Стелле по-прежнему живет девочка, которая сбегает из дворца. Вот только теперь фея бежит уже не в город, а из него, в спасительную тень деревьев. И это – еще очень маленькое безумство, на ее счету есть и более крупные подвиги. Просто сейчас хочется расслабиться. Просто сейчас хочется жить. Когда они добираются до высокого холма, темнеет уже окончательно.
Стелла слезает с мотоцикла, отдает шлем Брендону и встает на землю, разминая пальцы на ногах, идет в легких балетках по мягкой траве и любуется тем, что есть вокруг. Брендон обнимает ее сзади, и фея солнца безгранично рада, что находится с ним здесь и сейчас.
- Взгляни, – тихо говорит ей специалист.
Стелла смотрит вперед и невольно вскрикивает. Совсем тихо, просто не может сдержать своих эмоций. Там, вдалеке, виднеется Магикс – колыбель жизни волшебного мира. Над ним сияет золотой ореол, подсвечивая кромку неба, в которую врываются огромнейшие высотки. Россыпи огней освещают город, и она даже может сказать, где находится какой район. А еще выше, на темно-синем небе перемигиваются между собой холодно-белые звезды.
Это случается спустя несколько дней после заключения магического контракта. Они заходят в уличный фастфуд. Просто, чтобы перекусить. Два бургера, хорошо разогретых, в хрустящих упаковках, так и обжигают пальцы. Но все же Текна вгрызается в свою порцию с наслаждением, будто от этого зависит вся ее жизнь. Бургер в руках – нить, крепко привязывающая к земле. На нем сосредотачивается все внимание. Простой бургер, но именно он не дает реальности рассыпаться на сотни мелких осколков и вновь засомневаться в простых вещах.
Понимать, что напротив тебя сидит демон в теле человека, которого ты когда-то любила, все еще странно, непривычно и... Еще болит. Но уже не столь сильно. Справившись с горем от потери, немного разобравшись в собственных чувствах, получив маленькую, но надежду, Текна словно воспряла духом. Жизнь больше не кажется бесконечным серым сгустком, в нее вновь просачиваются солнечные лучи.
Текна почти физически ощущает в себе нити контракта, опутывающие ее душу. Нити, которыми она сама, добровольно и до самой смерти, привязала себя к Валтору. Таким образом она обеспечила ему отсрочку от демонического голода, а себе – смерть, которую, как фея считала, она заслуживала. Вот только разобраться бы с тем клеймом, что жжется порой на ее спине, и они будут квитами. Валтор поглотит ее душу и отправится на поиски новой жертвы. Все просто. Текне не жаль, потому что ей не для кого жить. Тимми она сама же, не заметив, разлюбила, осознав это лишь после его смерти. Но это не значит, что он не был для нее дорог.
И вот его тело сидит перед ней, его руки так же сжимают свой бургер, его глаза смотрят на нее. И его зубы сосредоточенно кусают такую вожделенную пищу. Все его. Кроме души.
Валтор ловит на себе взгляд феи технологий и смотрит на нее, ничего не произнося. Словно догадывается, когда стоит промолчать. А самой Текне даже становится смешно: он по-прежнему не помнит о том случае на Омеге. И она больше не напоминает. Они оба предпочли забыть это и оставить в прошлом, не разбираться, что там и к чему.
Бургер начинает остывать и уже не столь сильно обжигает пальцы. Приятный на вкус, он отлично утоляет голод. И пусть везде кричат, что фастфуд – зло. В такие моменты он кажется взрывом радуги.
- Валтор... – фея и демон одновременно вздрагивают, когда их застают врасплох. Однако Валтор делает незаметный знак фее технологий, чтобы не подавала вида. Оба незаметно косят глаза в сторону, откуда послышался обрывок разговора.