— Я говорю не о том, что они сделали, а о том, что сделал ты!
— Я их напугал! — огрызнулся. — Если они не понимают, что издеваться над членом своего рода нельзя, пусть в следующий раз боятся!
Пощёчина заставила меня замолчать. Глубоко внутри вспыхнул дар. По венам прокатилась злоба демона, Астарта была в ярости.
— Молчать! — зашипела Серсея. — Тебе не позволено воспитывать других! Сам ещё мал! Кем ты себя возомнил?
Настырно и зло смотрю в ответ.
— Я защищал парня.
— Это не твоя забота!
— Тогда чья? — спрашиваю, потому что знаю, кто никто его не защищает.
— Не твоя! — повторила старейшина. — Похоже, у тебя слишком много свободы. Думаю, стоит её серьёзно ограничить, когда мы вернёмся в Эстер.
Этого мне ещё не хватало для полного счастья.
— С чего бы мне подчиняться? — спросил я в лоб.
Такая постановка вопроса её удивила, даже на миг это удивление промелькнуло на лице.
— Да как ты смеешь?!
— После того как меня обрекли на смерть, не сказав о том, чем заканчивается связь с демоном, смею.
Да, она знала. Хотя я совершенно не понимаю, на что рассчитывала? Что я не узнаю? Не поверю?
— Мы поговорим об этом позже.
Не сомневаюсь.
Двигаясь дальше, куда бы мы там ни шли, натолкнулись на Соню. Девушка сначала обрадовалась, увидев Серсею, но рассмотрев злость на лице старейшины, забеспокоилась, бросив на меня вопросительный взгляд.
— Вернись к себе! — бросила ей Сесрея чуть более жёстко, кажется, чем того хотела.
Я, проходя мимо, ободряюще подмигнул молодой одарённой.
А затем я увидел первый признак того, что возникшая проблема имеет в глазах Минакуро очень большое значение. И что к её решению отнеслись самым серьёзным образом. Потому что нам навстречу вышел Серж, сопровождаемый не кем-нибудь, а своим дедушкой, самим Акихико, главой рода Минакуро.
Мужчина лет пятидесяти, уже тронутый старостью, худощавый, мрачный и, если бы я не видел его лица на картинах, не признал бы в нём главу одного из родов. Дорогой, но не выделяющийся костюм, и даже символика рода просто золотая, без гербового поля, как должно быть на одежде Главы Рода. Акихико окинул меня ничего не выражающим взглядом, сосредоточившись на Серсее:
— Вот все и в сборе, — проскрипел он грубым голосом. — Пошли, герои, послушаем вас.
Серж явно был подавлен присутствием деда. Я же сделал вид, что проникся, и особо не дёргался, спокойно выполняя то, что от меня требовалось.
Собрались мы в небольшой комнате. Акихико занял удобное кресло у камина, Серсея вместе с ещё одним старейшиной, кажется, Карлосом, расселась на диванчике, Ино заняла второе кресло у камина, ещё в одном кресле сидела неизвестная мне женщина с золотым символом, рядом с ней стоял мужчина, также из старшей ветви Минакуро. Нас с Сержем, как нашкодивших щенят, поставили в центре комнаты.
«Старик могущественен. Я вижу его даже со своей стороны реальности» — уведомила меня Астарта. — «Второй мужчина, ты назвал его Карлосом, тоже силён. Незнакомая женщина странно ощущается. Заимствованная сила, не могу сказать точнее. Остальные — просто ничтожества, посредственности, но стоящие внимания».
Любопытно. Если это цвет рода, то я как-то не впечатлён. Хотя скорее это, конечно, комитет по экстренному решению возникшей проблемы.
«Я вот не знаю. Демон в союзниках, это повод обрадоваться или ужаснуться?» — отправил я ответ Астарте.
От неё, естественно, пришёл смех.
— Что же... — вздохнул Акихико. — Все и так в общих чертах понимают, что произошло. Но я хочу услышать ещё раз, не через третьи руки. Серж, приступай.
Незнакомые мне мужчина и женщина одобрительно ему улыбнулись. Родители?
— Да, мессир, — склонился парень.
Я едва сдержал зевок. Ещё раз слушать пересказ событий, в которых я сам же принял участие, не особо хотелось. Понятно, что им хочется всё знать от непосредственных действующих лиц, но всё же. Серж сначала рассказывал достаточно подробно, но дед его прервал, проинформировав, что если у них будут какие-то вопросы — уважаемые слушатели их озвучат. Сокращённый пересказ много времени не занял.
— Серж, ну кто так делает? — устало покачал головой Акихико, дослушав до конца. — Ладно этот... — я был удостоен небрежного жеста, — но ты-то! Ты должен был понимать, чем обернётся ваша выходка!
Мне не понравилось, какую мысль вкладывал старик в свои слова. А Серж склонился повинившись:
— Это моя ошибка, мессир.
— Ещё как твоя, — согласился Акихико, сделав пасс рукой, вспыхнувшей магией.