«Что будешь делать дальше?» — голос Астарты вырвал меня из подступающей дрёмы.
Лёжа в корыте с тёплой водой очень легко уснуть, особенно после бессонной ночи.
— Вернусь в замок и высплюсь.
«А затем?» — не унималась демоница.
— Продолжу тренироваться и учить Юлю. А в конце недели с удовольствием покину эти безумно гостеприимные и спокойные, но невыносимо скучные земли.
Своё любопытство я удовлетворил, и тратить всё время на бесплодные поиски непонятно чего не собирался. Нет, помогать, конечно, я был готов. Но что я могу сделать там, где потерпел неудачу целый отряд рыцарей?
«А как же поиски?» — кажется, я ощутил в её голосе обиду.
— У меня нет зацепок. Искать нечего.
«А ты хорошо подумал?» — с нескрываемым ехидством спросила Астарта.
Я вздохнул:
— Ты что-то придумала?
В ответ пришёл только смех.
— Астарта. Если ты что-то заметила — говори.
Снова смех, на этот раз радость от маленькой пакости.
«Нет, я ничего не заметила. Я воспринимаю мир иначе, и не всё, что видишь и читаешь ты, сразу становится понятно мне,» — ответила демон. — «А вообще я подумала, если начну тебя таким образом дразнить, ты рассердишься и, снова перебрав все эти бумаги, найдёшь что-нибудь, что пропустили эти рыцари.»
Я вздохнул:
— Язва.
И ожидаемо получил в ответ только смех.
Ну что сказать, она отличный собеседник, да.
Закончив с банными процедурами, я помог Хусу сложить все бумаги и отправился обратно в замок. Егерь, хоть я и говорил ему, что закончил с попытками разобраться с этим делом, отчего-то упорно считал, что я еду в замок отдохнуть и хорошенько подумать над собранной рыцарями информацией.
Когда я проезжал через донжон, Сэм уже вовсю гонял по площадке Келлера. Увидев меня, ветеран предложил тут же присоединиться к тренировке, но я вынужден был отказаться. Бессонная ночь не располагала к физическим упражнениям. Не располагала вообще ни к чему, кроме пары часов сна. Да, я был молод, а молодость позволяла переносить бессонные ночи, да и дар шёл в ту же копилку, но ночь моя была загружена умственной работой. Поэтому хоть физическая усталость была вполне преодолима, разум мой требовал покоя и отдыха.
И тем не менее я отыскал в себе силы посетить Герата. Я нашёл его в кабинете за бумагами в присутствии советника, немолодого лысого мужчины, чьего имени я не знал и не спешил узнать.
— Ну как? Удовлетворил своё любопытство? — кажется, Герат был рад ненадолго оторваться от работы.
— Более чем, сир, — кивнул. — Это был очень интересный опыт.
— Удалось продвинуться в этом непростом деле? — не скрывая дружелюбной насмешки, спросил одарённый.
Нисколько не смущаясь самоиронии, я развёл руками:
— Ни на маленький шажок. Мои предшественники были выдающимися специалистами, даже просто изучение их работы доставило мне невероятное наслаждение. На что ушла вся ночь, отчего сейчас я с удовольствием найду самый тёмный тёплый угол, чтобы вздремнуть часик или два. А лучше все пять.
И, под открытый и по-доброму ехидный смех Герата и сдержанный смех его помощника отправился выполнять задуманное. Как ответственный наставник я всё же посетил Юлю и поверил её работу. Не могу сказать, что девушка достигла прямо каких-то впечатляющих результатов за прошедшую неделю, но демонстрировала упорство и целеустремлённость. Я сумел внушить ей понимание объективной истины: от её результатов зависит её дальнейшая жизнь. Исполнив долг учителя, я закрылся в своей комнате и, не тратя времени на занавешивание окон и такие мелочи, как раздевание, свалился на кровать, сразу уснув.
Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Я бы даже осмелился назвать его озабоченным или нервным. В мою дверь буквально тарабанили.
Поднявшись и с удовольствием отметив, что солнце ещё не село, а значит, на улице по-прежнему день и прошло не больше нескольких часов, а я уже чувствую себя вполне прилично, открыл дверь.
— Сир, — поклонился один из слуг. — Вас просили срочно прибыть во двор! Очень срочно! Ваша служанка, сир!
Бодрящая волна напряжения тут же смела остатки сонливости.
— Что с ней? — спросил требовательно.
— Простите, сир, но я не знаю, — тут же залепетал побледневший слуга.
Блеск!
По коридорам замка я пробежался, едва не снося слуг.
«Ты очень беспокоишься об этой девочке!» — ехидно отметила Астарта.
«Я вкладывал в неё много сил, естественно, я беспокоюсь о своих вложениях» — парировал.