Местные пьют эту траву вместо чая. Все. Заражены все…
К счастью, гибрид ещё более ущербен, чем сам грибок, и, создав контролирующую колонию, постепенно подыхает, если не пить эту траву постоянно. Микроорганизм воспроизводится ограниченное число раз.
Так, а вот здесь и про трупы в подвале. Это уже эксперименты Мстящей. Проверяли, можно ли грибком контролировать зомби. Можно, но неудобно, некромантия с этим справляется лучше. Так что просто неудачный эксперимент. Пока неудачный. К счастью для меня этот грибок, кроме контроля над телом, далеко не идеального, как показала Юля, ничего не делает, так что Криса Редфилда можно пока не вызывать.
Всё, времени больше нет, но кое-что важное я уже нашёл. Место, где следовало искать Мстящую.
Найдя в кабинете пару сумок, я собрал в них дневники, а также книги, которые могли представлять интерес.
— Хозяйка свой дом покинула, так что мы сейчас зажжём Астарта.
«Наконец-то! Именно то, что я так хотела услышать,» — весело отозвалась демоница.
«Начинай готовить что-нибудь подходящее, пока я разберусь с Сэмом и солдатами»
И, чувствуя, как на границе сознания неспешно сплетается творение моей потусторонней спутницы, двинулся к выходу. Я всё ещё не знаю, зачем Мстящая и Алексия приносили жертвы, об этом в дневниках не было ни слова. И никаких упоминаний демонов. Загадки ещё не разгаданы, но мне некогда перечитывать все дневники.
— Сэм! — окликнул я ветерана, сразу как оказался снаружи, и указал на теплицу, — Отойдём.
Мне нужно было, чтобы остальные пока не слышали нашего разговора.
— Нашёл что-то? — не столько спросил, сколько констатировал мужчина.
— Да. Эта лекарка не некромант. Она ботаник, занимается растениями. Тихо! — остановил я его от вопросов, видя по выражению лица, что он хочет возразить. — Нежить в доме — дело рук какой-то твари, с которой связалась лекарка. Главная проблема сейчас — эта чёртова трава.
Я ткнул пальцем в стекло теплицы, за которым росли те самые кустики. Сэм тоже глянул на них, но не понял, о чём я говорю.
— Травяной чай местный пьёшь? — и, дождавшись его кивка, огорошил. — Так это он.
Дальше уже ветеран сложил два плюс два сам.
— Подожди, так его же все пьют. Это получается…
— Да, любой может попасть под контроль. Поэтому слушай сюда. Сейчас берёшь своих людей и бегом возвращаешься в замок. Слуг всех посадить в камеры, потерпят немного. Потом в другие камеры сажаешь своих солдат. Последним в камеру залезаешь сам. Закрываешься и ключ выкидываешь подальше. Придётся сиру Герату стряхнуть пыль с навыков и защитить свою семью самостоятельно. Я пока постараюсь найти и лекарку, и ту тварь, что для нас сейчас наиболее опасна. Если всё хорошо — уже сегодня вечером будем пить вино и праздновать окончание всей этой ерунды.
Сэм нахмурился:
— А если не повезёт?
— Не знаю, Сэм, — честно признался я, пожимая плечами. — Я не знаю, что за нежить нам придётся убивать. Приходилось сталкиваться с независимыми мертвяками?
Ветеран тяжело вздохнул:
— Пару раз доводилось. Ничего хорошего.
— Тогда собирай людей и отправляйтесь. В доме кто-нибудь остался?
Он отрицательно мотнул головой:
— Нет, все вышли.
— Вот и хорошо.
«Астарта?»
«Готова, милый, для тебя всегда готова,» — отозвалась демонесса.
Я развернулся к дому и крикнул Сэму:
— Уходите!
Демонесса заканчивала плетение, от души вливая в него свою силу. И отдала его мне, передавала управление, будто вкладывала в руки. Вкладывала в мои руки вожжи от злого, сильного и неукротимого мустанга, которого она покорила и подчинила своей воле. Складывала магию она. Направлял её уже я.
Я поднял руки, и между моими ладонями вспыхнула алая сфера, сотканная из множества нитей, расписанная на языках, какие никогда не звучали в тварном мире.
«Это я называю настоящим огненным шаром!» — звучит в голове голос Астарты. Звучит с гордостью за своё творение.
Шар зажигается. И исчезает.
А затем весь дом, будто облитый керосином, загорается за какую-то секунду. Вспыхивает, как головка спички. Мгновенно исчезает в огне. Ярком, насыщенном, пожирающем. Трёхэтажное бревенчатое здание уже через несколько секунд начинает трещать под собственным весом. Выглядело так, словно из-под земли бьёт огненная струя, и с каждой секундой всё яснее становилось, что огонь точно победит. И победит быстро.