Но волновался я зря. Существо, некое животное с головой оленя, телом… льва? Лапами вообще непонятно кого… В общем, духа я нашёл. И несмотря на то что он был химерой, собранной из тел разных животных, уродцем я бы его не назвал, наоборот. Существо выглядело органично и красиво. И оно умирало. Полагаю, этот дух вместе с Алексией пытались остановить Мстящую, но не преуспели.
— Эй. А ты мне что-нибудь скажешь?
Но дух лишь косился на меня и молчал. А я, наконец, почувствовал предвкушение и нетерпение Астарты. Недолго демоница держалась. Но зачем мне его убивать? Как раз этот дух-то мне ничего и не сделал. Приносили ему жертвы пару сотен лет назад, и что?
— Если я тебя не добью, ты выживешь?
Астарта возмущённо зашевелилась где-то там у себя. Дух молча смотрел на меня и ждал.
«Астарта, если я просто выстрелю ему в голову, это его добьёт?»
По ощущениям демонесса аж задрожала, если такое слово применимо к аморфной сущности.
«Да, хозяин. Остальное сделаю я.»
Я поднял винтовку и спустил курок.
Глава 9
Я не успел.
Понял это по столбу дыма, поднимающемуся из-за холмов в том направлении, где стоял замок. А теперь большой вопрос: пришла Мстящая сама или послала вперёд своих миньонов? Надеюсь, что второе.
То, что мне открылось, когда заехал на холм и смог своими глазами посмотреть на замок, легко вписалось бы в остросюжетный боевик, доверху напичканный спецэффектами и компьютерной графикой. Замок горел в трёх или четырёх местах. И хорошо ещё, что был он настоящим каменным замком, и горел неохотно и медленно. С донжона пара одарённых, явно не самых могучих, бросала заклинания в пытавшихся штурмовать ров… Отсюда не вижу, может зомби, а может, и крестьяне под контролем. Склоняюсь ко второму. А ещё один одарённый, предположу, что Герат, работал ПВО, сбивая каких-то чёрных духов, пытавшихся подобраться к замку.
Всё это было очень зрелищно красочно, и даже в какой-то степени атмосферно, даже издалека. Но для меня всё это было печально, потому что предстояло ехать туда и всё разруливать. И как-то я не ощущаю себя главным героем, который по законам жанра всегда выживает. Я себя чувствую тем хорошим парнем из фильма ужасов, который пожертвует своей жизнью, но спасёт самую чистую и правильную девушку в картине. У меня даже есть из кого выбирать. И самому жить, как назло, хочется. Мандраж перед боем.
Пришпорил коня и поехал вперёд. Самая простая цель, как ни странно: странные чёрные твари, маленькие и вёрткие, но не слишком живучие. Сосредоточился, отслеживая все цели, и начал готовить заклинание.
А вокруг замка все же люди. Всё подряд, мужчины, женщины, даже дети. Есть и старосты, даже несколько телег стоят. Но по тактике действий те же зомби — вооружены чем попало, прут на ров и пытаются добраться до поднятого наполовину моста, чтобы добраться до ворот. Но это люди, живые, лишь находящиеся под контролем. А у меня, как назло, практически нет ничего не летального. А вот солдат и Сэма не видно, и это радует.
Кружащие в воздухе чёрные твари, напоминающие чёрные кляксы с крыльями, замечают меня и бросают попытки добраться до Герата с сыном и женой, переключая своё внимание. Так даже проще.
Поднимаю руку, вспыхивающую магическим пламенем. И через мгновение в сторону тварей улетают целые каскады огненных плевков. Не пытающихся попадать точно в каждую тварь, а взрывающихся в воздухе. На несколько секунд небо заполняет пламя, а когда гаснет — ни одной твари уже не остаётся. Из меня ПВО получилось лучше. Хотя скорее эти создания были совсем уж слабенькими и безобидными.
Часть селян тут же развернулась в мою сторону. До них оставалось метров пятьдесят, и я остановился, не зная, что делать. Всего людей навскидку здесь было около трёх сотен, со всех ближайших деревень собрались. Главное, чтобы вообще со всей округи не потянулись.
Но с этими-то мне что делать? Не убивать же!
В магии воздуха я освоил самые базовые заклинания, учебные, можно считать. И сейчас, глядя на надвигающихся на меня людей с вилами и дубинами, с лицами, по которым можно было сказать, что мыслями эти люди совсем не здесь, я создал порыв ветра настолько мощный, сколько энергии заклинание вообще смогло вместить. Ветер ударил по людям, сбил идущих впереди с ног и замедлил остальных. Чувствую себя недоучкой, владеющим парой способностей и пытающимся выкрутиться только за счёт них, а ещё за счёт превозмогания. А, ну да, так оно и есть.