— Устала?
— Немного, — улыбнувшись ещё больше ответила девушка.
И выглядела она в этот момент так соблазнительно и одновременно так открыто, уязвимо.
— А я вот устал, — признался.
Ноги действительно начали ныть.
— Ой! Точно. Я помогу тебе лечь… — явление ангела закончилось, и Соня стала заботливой девушкой.
Мы прошли в комнату, скептически осмотрели кровать и вернулись в прихожую, где стоял большой старый диван. Застелили здесь, Соня уложила меня под одеяло, проявляя столько заботы, что… это невыносимо.
— Хочешь чего-нибудь?
— Да, — мрачно кивнул. — Бессмертие и очень большую дубину.
Соня тоже помрачнела, присев на край кровати.
— Да, а я на какой-то миг забыла обо всём. И чувствовала себя такой… Счастливой.
— Понимаю, — кивнул и, не выдержав, взял её ладонь в свою руку, чтобы подбодрить. — Хорошо понимаю. Вот только расслабляться рано. Я помню, что синий требовал покинуть госпиталь за три дня. А вот что было потом…
И стоило об этом подумать, голову прострелило болью. Ускользающие осколки воспоминаний собрались в следующий кусочек, показав мне ещё часть разговора…
«После этой ночи тебя наверняка положат в госпиталь. Но не разлёживайся там долго, юноша. У тебя будет три дня. После чего ты должен… — пелена треснула, виски прострелило короткой болью, — …найти один предмет. Артефакт, как вы говорите. Вот он…»
Голову наполнил образ столь реальный, будто я держал этот предмет в собственных руках и мог его полностью рассмотреть. Нож. Нет. Керамбит. Стальное лезвие и костяная рукоять. Несколько символов покрывали артефакт.
«Найди его. У тебя десять дней. А затем…»
Остальное снова растворилось в тумане.
— Като! — Соня потрясла меня за плечи. — Като!
— Всё нормально, я здесь, — успокоил я девушку, пытаясь проморгаться. — Я вспомнил.
Она нахмурилась.
— Мы не должны ему повиноваться.
Хмыкнул:
— Конечно, не должны. Вот только взять и послать его лесом не выйдет. Есть у меня уверенность, что синий очень быстро нас достанет.
— Но…
Я сильнее сжал её ладонь.
— Соня! Я знаю, что надо делать. Просто доверься мне.
Она кивнула:
— Я верю, но… Ты уверен? Может быть, надо рассказать о том…
— Нет! Если расскажем — со свободой можем попрощаться навсегда. Я достану эту тварь. Не сразу, не прямо сейчас, но достану!
Соня побледнела:
— Ты хочешь снова спуститься в Нижний Город?
— Или заставить его прийти за мной, — пожал плечами. — Может, и получится. Я разузнаю о нём. Поспрашиваю знакомых, тех, кому могу доверять. И кто разбирается в тварях, обитающих в Нижнем Городе.
В голове раздался скептический хмык Астарты.
— Но что ты будешь делать? Это существо. Оно слишком сильно.
— Неуязвимых не бывает. А я найду способы стать сильнее. Намного сильнее. Если потребуется, соберу команду и пойду вниз не один.
— А если оно сейчас наблюдает за нами?
Я улыбнулся:
— Пусть наблюдает. Оно считает себя очень умным и слишком сильным, чтобы я представлял для него угрозу. Вот мы и посмотрим, так ли это.
Соня вздохнула, будто бы смирившись.
— Хорошо, я… Хорошо. Я могу тебе помочь?
Я киваю практически не задумываясь:
— Конечно, можешь! Если будешь делать точно то, что я скажу. Я не могу быть везде и сразу, и… — я задумался. — Не знаю пока. Скоро будет ясно. Мы достанем эту тварь и освободимся.
Соня отвела взгляд.
— Я помогу. Но, думаю, было бы лучше рассказать об этом… синем. Не всё. Сказать, что мы с ним столкнулись и убежали. Как-то так.
Я вздохнул:
— Могли бы. И никто ничего не стал бы делать. Даже расскажи мы правду, безликие не бросятся прочёсывать Нижний Город в поисках синего. Нам придётся справиться своими силами и с помощью наших друзей.
Соня, наконец, кивнула в знак согласия, более не споря.
А я наконец смог расслабится, задумавшись над тем, где найти артефакт. Впрочем… У меня здесь рядом человек, который готов мне помочь.
— И начнём мы с поиска артефакта. Ты знаешь, что такое керамбит?
Соня отрицательно покачала головой.
— Это нож особой формы, напоминающий клык. Завтра, как закончите с домом, разузнай, как он выглядит. А затем тебе нужно найти конкретный нож, по всей видимости — древний. У него ручка из кости, и символ на лезвии… Дай бумагу.
Я нарисовал символику, отпечатавшуюся в моей разуме.
— Вот такой символ. Я не знаю, что это, но лучше никому его не показывай, просто на всякий случай. Мало ли что там этой твари потребовалось. Поняла?
— Да, я всё сделаю, — кивнула Соня.
— Ещё одно. Я напишу записку, принесёшь её в одно место. Никому отдавать не надо, просто повесить на стену объявлений, — с Рэйчел надо встретиться так, чтобы рядом не было Сигурэ.