А на второй день после взрыва начались налёты. И виновниками точно были не бандиты. Нападавшие убивались всех, уничтожали товар, если он был, и уходили. На одних местах побоищ находили следы, явно указывающие на работу юстициариев. Характерные удары и заклинания, из комплекса, которому обучали служителей закона. В других случаях подобных однозначных следов не было, но общее исполнение совпадало: всех убить и всё уничтожить.
Молодняк юстициариума, начавший было роптать, жаловаться на необходимость миндальничать с бандитами, затих. Всё чаще на лицах юных парней и девушек мелькали удовлетворённые улыбки. Они наслаждались причастностью к этому делу. И молчали о нём.
Впервые обычные инструменты давления, которыми одарённая из рода Лок привыкла добиваться послушания от подчинённых, подвели. Угрозы, наказания, шантаж. Ничего не работало. Стоило ей почувствовать, как кто-то из молодых патрульных давал слабину, как внезапно что-то менялось, и при следующем разговоре уже не получалось добиться ничего. Что-то поддерживало их. Кто-то поддерживал. Вселял уверенность.
А затем она начала замечать в глазах молодых сотрудников нечто новое. Предвкушение и ожидание. Они смотрели на неё, будто были уверены, что она оступится. Совершит ошибку. Будто ей осталось недолго. Это бесило! Выводило из себя! Угрозы и шантаж начинался заново, но давал ещё меньше результатов.
А потом она поняла, что кто-то в руководстве Юстициариума потворствует этим ночным рейдам. Помогает. Прикрывает. Патрули не только не пересекались с творившими ночной беспредел налётчиками. Кто-то начал вносить изменения в патрули, будто подготавливая место для атаки.
Но сегодня всё изменится! Феликс обещал ей передать участвовавших в погромах патрульных. Не просто так он попросил её прийти в одиночку, хотя на него это не слишком похоже. Но видимо, у него есть ещё что-то нечто действительно важное.
На старых складах царила тишина. Цусси, морщась от тошнотворного запаха, огляделась. Было видно, что ещё недавно это место кишело отбросами, по недосмотру не отправленными в трущобы. И это место ей о чём-то напоминало. Однако одарённая никак не могла вспомнить, где и когда она слышала об этом месте. Ведь это было совсем недавно, но вспомнить никак не удавалось.
Одарённая прошла по коридору, увидев источник света. Ворота одного из складов были открыты, внутри горел огонь, его отблески плясали на полу. Женщина направилась туда, намереваясь многое высказать своему родственнику. Мог бы и встретить её, не заставляя плутать по этой помойке!
Но, пройдя ворота, она увидела не Феликса. Рядом с бочкой, в которой разожгли костёр, стоял юноша неопределённого возраста. Высокий, хорошо сложенный, черноволосый. Он подбросил пару палок в огонь и обернулся. Холодный взгляд. Выражение лица открытое и приветливое, но взгляд холодный. Злой. Как дуло пистолета, приставленное к носу.
— Сира Цусси, — юноша чуть улыбнулся. — Я вас ждал. Сир Феликс ещё не пришёл. Задерживается.
Юстициарий сделала несколько шагов, но периферийное зрение заметило силуэт, стоявший сразу за воротами. Она обернулась, но не сразу узнала второго присутствовавшего.
— Блэк?! Что ты…
Внезапно навалилась слабость. На неё обрушился подсознательный животный страх. Одарённой, хорошо обученной, требовалось лишь пару секунд на возвращение самообладания.
Но этих секунд ей никто не дал. На затылок обрушилось нечто сильное и тяжёлое.
Сколько времени длилось беспамятства, она не знала. Но вряд ли долго. Она сидела на коленях, прямо на полу. Её раздели, оставив штаны и блузку. Явно обыскали, забрав всё снаряжение. А на грудь сжимало подавляющее заклинание. Этому обучали всех юстициариев. Оно не блокировало дар, да и держалось минут десять максимум, даже на средней силы одарённых, если не обновлять. Если обновлять — час, не более, потом дар начнёт сбрасывать давление. Но сейчас она была обезоружена. Руки не связаны, но что она сможет без дара?
— Я тут, знаешь, о чём подумал? — спросил тот, что с холодным взглядом. — А чего мы сразу так не сделали? Могли бы уже давно всё закончить?
— Видимо, нам не хватало изощрённого женского ума, — предложил Блэк.
— Очевидно, — согласился первый.
Цусси подняла голову и огляделась. Да, она была всё там же, только в глубине склада, за кучей мусора, закрывающей от неё бочку с костром. Её пленителей было трое. Помимо двух уже виденных, была ещё девушка, глядящая на неё так, будто готова броситься и разорвать.