Лафет примитивный, откатного механизма нет, пушка при выстреле откатывается вместе с лафетом.
А снаряды унитарные. С фитилём, торчащим через специальное отверстие, но унитарные. Есть картечь, но она только на определённой дистанции. Потому что внутри снаряда фитиль, сгорающий во время полёта, его никак не отрегулировать. А значит, бабахнет ровно через триста шагов после вылета из ствола, не больше, и не меньше. Ещё есть зажигательные. Снаряд горит в полёте, разбивается при ударе, выплёскивая вязкую горючую жижу. И есть просто болванка чугунная. При учёте калибра — почти бесполезная.
Но снаряды-то унитарные! Значит, очень скоро и до пуль додумаются. Если уже где-нибудь не сообразили.
Ещё посмотрели на тяжёлое оружие. Там калибр миллиметров сто тридцать, но могу ошибаться. Это уже чисто осадное, тяжёлое, катается в повозке и собирается на месте. Ужас.
На этом общая программа показа закончилась. Дмитрий забрал Алексаса и Сержа показывать само производство, а я пошёл за Илоном. Ему выделили целый цех, но поскромнее линий сборки. И здесь царил творческий беспорядок. Именно такое складывалось первое впечатление.
Приличных размеров ангар, где было всё, но в каком-то мешанине. Много разных станков, расставленных без особого порядка, и даже не всё, похоже, постоянно использовались. Возможно, даже не половина. Куча разных стендов, полусобранных моделей, недоделок, и вообще всякого не пойми чего. Но пожалуй, примерно так и должно выглядеть рабочее место изобретателя? Или нет? Мне сложно понять, я ничего не изобретаю. Плагиачу то, что работает, адаптируя к этому миру, не более.
— Самозарядный арбалет? В каком смысле?
Илон показал на нечто, прикрытое тканью. По размеру там повозка должна быть. Но Уайт стянул ткань, показав мне деревянную конструкцию, в которой арбалет лишь угадывался. Не было дуги или плеч, скорее конструкция была ближе к… не знаю, скорпионам? Вместо натяжения плеч лука, использовалось натяжение двух вертикальных блоков… Торсионы? Над ложем коробка для, вероятно, арбалетных болтов. Больших болтов, но всё равно далеко не баллиста.
— Получилось, конечно, совсем не то, что я ожидал, — смущённо признался Илон.
— Как работает? — я обошёл конструкцию.
Всё же полтора метра шириной и почти два с половиной в длину, да ещё и полтора в высоту, не считая выпирающих частей. Большая ручка для вращения сбоку намекала на источник усилия.
— Сверху заряжаешь арбалетные стрелы… То есть болты, конечно же. Вращаешь ручку. Механизм сам натягивает тетиву и отправляет болты в полёт.
— Дальность? — деловито интересуюсь.
— Метров двести, двести пятьдесят.
Я кивнул.
— Слишком лёгкие болты. Для увеличения дальности нужно поднимать массу, а это увеличивает нагрузку на конструкцию, — описал общую проблему. — Для таких габаритов слишком маленькая дистанция поражения. Даже как оборонительное оружие где-нибудь на стене не годиться. Но идея интересная.
Илон нисколько не расстроился из-за оценки.
— Да, всё верно. Позже я собрал аналог, уже стальной. Он уже был поменьше, да и болты сделал тяжелее. Дистанция возросла до пятисот шестидесяти метров…
—…но всё равно. Время такого оружия прошло. Теперь царит порох.
Я посмотрел на Илона с интересом.
— Грезишь автоматическим оружием.
Он самодовольно ухмыльнулся.
— Не только грежу! Я его собрал!
Оп-па! Неожиданно.
— Покажешь?
— За тем и идём, — он поманил за собой.
Однако чудо-оружие стояло не в цеху, а на небольшом полигоне, рядом с ним. Причём их здесь было сразу четыре штуки, установленные на стрелковые позиции. Между ними были незначительные отличия, всё же оружие явно было сырым и требовало доработки. Некоторые общие черты уже были хорошо видны.
Эта штука больше всего напоминала раздутый станковой пулемёт. Вероятно, им и являлась в каком-то смысле. Длинный, толстый ствол, причём не круглый, а треугольного сечения, с рёбрами. Такой ствол был на трёх из четырёх образцов. На последнем, самом изношенном, ствол был именно круглым, хотя и также с рёбрами. Видимо, проблема с перегревом… Что даже удивительно, и означает, что орудие действительно автоматическое. Казённик… странный. Рукоятка вращения сбоку. Два стальных ящика сверху. Куча каких-то торчащих деталей.