«Спасибо, но будь их хоть пять, хоть сто пять...» — мысленно вздохнул я.
«Понимаю тебя. В привычку входит,» — отозвалась демоница.
«Хорошая привычка, когда-нибудь спасёт мне жизнь,» — подтверждаю, подходя ближе к тем, что с факелами.
— Лучше вернитесь туда, откуда вылезли, — выкрикнул я ещё до того, как рассмотрел бродяг.
Один из бандитов поднёс факел ближе к лицу. Небритый, грязный, ворот формы. Дезертир.
— Обязательно уйдём. Ты отдай нам всё ценное и двигайся себе дальше, путник.
Останавливаюсь.
— Слушай сюда, кретин. Твою пустую голову не посещала мысль, что ночной путник, спокойно двигающийся через лес в одиночестве, отлично понимает все возможные угрозы. И эти угрозы такого путника могут не пугать совершенно.
Но вопреки доводам разума дезертир лишь шире оскалился.
— Пуля убивает любого, одарённый ты или нет. Мы не крестьяне с...
Воздушный серп пронёсся на полметра правее этого кретина. Упали четверо и погас один факел.
— Ты не понял, — решил я последний раз попробовать спасти его ничтожную жизнь. — В темноте вы не видите моего силуэта. Стрелки не попадут, щитом я уже закрылся. Последний шанс. Проваливайте.
Я ощутил попытку взлома, быстро закончившуюся.
— У него осадный щит, — сказал кто-то в темноте.
Очевидно, это тот, кто пытался взломать защиту. И его дрожащий голос отлично всем продемонстрировал неудачу. Дезертир переменился в лице.
— Мы уходим, сир.
Факелы погасли.
«Он приказал стрелять в лошадь,» — предупредила Астарта.
И столько в её голосе было презрения и насмешки одновременно. Ну что же, я дал им шанс.
Снимаю щит и без промедления выпускаю в разные стороны огненные шары. Тех, кто стоял сзади, убило сразу. У них не было укрытия, некуда было прятаться, приказа они не слышали, в общем, без шансов. Стрелков, прячущихся среди деревьев, естественно, лишь обожгло. Не знаю, как главарь доставлял приказы остальным, да и неважно это уже. Те, что в лесу, сидели рассеянно, и накрыть всех разом я физически не мог. Однако яркие вспышки пламени их высветили, спрятаться за деревьями они не успели. Воздушные серпы оборвали жизни за несколько секунд.
От противников остались только те, что находились впереди. В них также полетел огненный шар, и нескольких он прожарил. Но кто-то успел прыгнуть в стороны, выиграть себе несколько секунд жизни. Их я добивал последними, воздушные серпы вспахали всё вокруг того места, где стояли противники.
«Один удирает!» — с каким-то странным предвкушением сообщила демоница. — «Давай достанем его проклятием!»
Поморщился, напоминая:
«Я в них не особо силён.»
С Синдзи мы прошлись по ним весьма поверхностно, против тварей Нижнего Города проклятия почти бесполезны. В остальное время они мне тоже не особо были нужны, с моими-то способностями.
«Бегать за ним ты всё равно не будешь, но и отпускать идиота не хочется. Давай, милый! Ради меня! Один разочек!» — начала клянчить демоница.
Не став спорить, запустил вдогонку единственное подходящее заклинание. Через несколько секунд получил отклик, магия достигла цели. Ещё через секунду раздался выстрел, сопровождавшийся хохотом демоницы.
«Он что, застрелился?» — удивился я.
«Да!» — подтвердила Астарта. — «Так перепугался, бежал, наложив в штаны! А когда его ещё и твоя магия достала! Это было зрелище!»
Что же, у каждого свои развлечения.
Власак не предупредил, насколько эти гарнизоны отличаются от остальных. Здесь стояли полноценные каменные стены. Это всё ещё были не замки и не крепости, а именно большие лагеря, обнесённые стенами, но каменными, чёрт побери!
Бумаг, забранных у Рёски, всё ещё хватало, чтобы не иметь проблем с патрульными и охраной. Оставалось найти химика.
Лаборатория снаружи мало чем отличалась от прочих зданий и построек, только множество вентиляционных труб, выведенных на крышу, да пристройка с каким-то крупногабаритным химическим оборудованием выдавали здание, в котором трудился Дайдара. На стук в дверь открыла девушка.
Коротко остриженная пшеничная блондинка с голубыми глазами, мрачно выглядывающими из-под чёлки.
— Ты кто такой и чего припёрся в такую рань? — недружелюбно бросила она.
Ну да, взбалмошных девок мне ещё не хватало.
— Я пришёл к Дейдаре.
Она закатила глаза.
— Сама поняла, что не к королеве Офелии. Чего надо, спрашиваю?!
Я заглянул ей за спину.
«Он здесь?» — спросил у демоницы.
«Да, на втором этаже, работает,» — подтвердила Астарта.